Indien ist ein Land esoterischer Bräuche und exotischer Kulturen, die Menschen außerhalb des Landes oft verwirren und sogar schockieren. Jeder Brauch und jede Tradition in Indien ist mit Jahrhunderten der Geschichte verbunden und wird durch eine philosophische Weltanschauung definiert, die für das Land einzigartig ist. In der Tat können die Bräuche sehr unterschiedlich sein und sogar widersprechen, wenn zwischen einem Staat und dem nächsten gewechselt wird, was das Land zu einem Füllhorn des Exotischen und Eigenwilligen macht. Hier sind einige der einzigartigsten und unverwechselbarsten Kulturen, Bräuche und Traditionen Indiens, die nur die Einheimischen verstehen können.
Karva Chauth
Dieser einzigartige Brauch, der in Nordindien verbreitet ist, wird im Oktober ausschließlich von verheirateten Frauen beobachtet. Während des Tages des Karva Chauth heirateten hinduistische Frauen von Tagesanbruch bis Sonnenuntergang, ohne einen Tropfen Wasser zu berühren. Nach der Überlieferung soll das Fasten die Sicherheit und Langlebigkeit ihrer Ehepartner gewährleisten und sie vor dem Bösen schützen. Einer der einzigartigen Aspekte dieses Festivals ist das traditionelle Ritual, mit dem die Frauen ihr Fasten brechen. Nach dem Brauch können die Frauen ihre Ehepartner erst sehen, wenn das Fasten gebrochen ist, und zwar erst, nachdem sie den Mond mit einem Sieb und dann das Gesicht ihres Mannes mit demselben Sieb betrachtet haben.
Eine verheiratete Hindu-Frau, die den Mond durch ein Sieb auf Karva Chauth betrachtet. © Pranav Bhasin / Wiki Commons
Theemithi
Das Theemithi wird eine Woche vor Deepavali (Diwali) im tamilischen Monat Aipasi aufgeführt und ist eines der schwierigsten Rituale in der tamilischen Kultur. Um ihre Hingabe und ihren Glauben an Gott zu bezeugen, „gehen“ Dutzende von Devotees buchstäblich mit bloßen Füßen durch ein Stück brennender Kohle. Es wird gesagt, dass wenn der Glaube der Person stark ist, sie keine Verbrennungen erleiden wird. Während es ursprünglich ein in Tamil Nadu beheimateter Brauch war, hat es sich in mehreren Ländern mit vorkolonialer und kolonialer tamilischer Diaspora wie Sri Lanka, Mauritius, Reunion und sogar Singapur verbreitet. Während nur Erwachsene teilnehmen dürfen, ist es üblich, dass Erwachsene ihre Kinder auf ihren Schultern tragen, während sie die brennende Kohlenstrecke überqueren.
Das Ritual von Thimithi hat seinen Ursprung in Tamil Nadu, wird aber auch in mehreren Ländern praktiziert, darunter in Sri Lanka. © Aidan Jones / Wiki Commons
Maatu Pongal
Während das beliebte und kontroversere Ritual, das mit diesem Festival verbunden ist, das Jallikattu oder die Stierzähmung ist, ist es nicht das einzige. Maatu Pongal wird am dritten Tag von Pongal, dem tamilischen Fest der Ernte und der Sonne, gefeiert und beinhaltet das Beten zur Kuh (Maadu / Maatu) als Gottheit. An diesem Tag servieren tamilische Familien das Kuhfutter zuerst vor dem Essen und bringen streunende Kühe in ihre Häuser, um ihren Wohnsitz zu segnen.
Tamilen feiern Pongal mit einem süßen Gericht, das als Sakkara Pongal bekannt ist, und besänftigen Götter, indem sie Kühe füttern und beten © Balaganapathy / Wiki Commons
Lathmar Holi
Diese Tradition, die in bestimmten Teilen des indischen Bundesstaates Uttar Pradesh beliebt ist, wird während des Holi-Festivals beobachtet und beinhaltet, dass die verheirateten Frauen der Hindu-Gemeinschaft ihre Ehemänner buchstäblich mit einem langen und dicken Stock schlagen! Der Name der Tradition leitet sich von den Hindi-Wörtern Latte ab, die Stock bedeuten, und Mar, was Schlagen bedeutet. Die Geschichte hinter diesem Ritual, das hauptsächlich in den Städten Nandgoan und Barsana gefeiert wird, ist, dass am Tag von Holi ein verspielter Lord Krishna versuchte, Radha im Dorf Barsana zu besuchen, aber von Gopis oder den Frauen der Stadt mit Dauben vertrieben wurde.
Verheiratete Frauen und Männer, die am Lathmar Holi-Ritual in Barsana, Uttar Pradesh teilnehmen © Narender9 / Wiki Commons
Ghunghat (Schleier)
Für Anhänger westlicher Bräuche und Traditionen ist der Ghunghat eine der verwirrendsten Bräuche in Indien. Während Ghunghat sich einfach auf einen Gesichtsschleier bezieht, der von hinduistischen Frauen getragen wird, unterscheidet er sich von der islamischen Tradition der Burka. Es ist mit der Tradition der arrangierten Ehe in hinduistischen Gemeinschaften verbunden, in denen die Braut ihr Gesicht vor der Hochzeit immer vor dem Ehemann schützen soll, so dass der Ehemann in einigen konservativen Gesellschaften nicht einmal weiß, was sein Ehepartner sieht aus wie vor der ersten Nacht ihres Ehelebens! Dies liegt daran, dass die Familien der Braut und des Bräutigams die gesamte Hochzeit ab dem Match übernehmen. Während die Praxis in den letzten Jahren nachsichtig geworden ist, wird sie in einigen traditionellen Familien immer noch fortgesetzt.
Naga Sanyasis von Kumbh Mela
Mit der reinsten Form der Askese verbunden, sind die Naga Sanyasis Nordindiens eine Gemeinschaft von Heiligen und Sadhus, die die materielle Welt für ein Leben in der Natur und Hingabe an Gott verlassen. Ein Naga Sanyasi hat nicht nur keine familiären Bindungen, sondern zeigt sich auch bei keinem anderen Anlass als dem Kumbh Mela Festival, bei dem sie in Horden ankommen, der Außenwelt. Der auffälligste Aspekt der Naga Sanyasis ist ihr Mangel an Kleidung, wobei die meisten von ihnen während der Kumbh-Melas nackt auf den Straßen marschieren.
Naga Sanyasis der Kumbh gehören zu einer alten klösterlichen Tradition, die als Dashanami Sanyasi bekannt ist. © Biswarup Ganguly / Wiki Commons
Digambar Jains
Eine andere Gruppe von Asketen, die für ihre Verachtung der Kleidung bekannt sind, sind die Digambar Jains. Die Philosophie des Digambar-Jainismus, einer vom Hinduismus getrennten, aber auch aus Indien stammenden Religion, ist der völlige Verzicht auf die materielle Welt und alles, was damit verbunden ist. Das Wort Digambar bedeutet "die am Himmel gekleideten" und sie betrachten den Himmel selbst als ihre Kleidung und verlassen damit normale Kleidung. Sie bilden das orthodoxere Segment der Jains, während das andere die Swethambar-Jains sind, die immer in Weiß gekleidet sind (abgeleitet vom Wort Sweth, was auf Sanskrit Weiß bedeutet).
Bekannter Digambar Jain Heiliger Tarun Sagar Maharaj (Mitte) bei einer Veranstaltung zu Ehren von Mahatma Gandhi © Patni PP Pvt. Ltd./Wiki Commons
Saraswati Puja
Das Saraswati Puja Festival von Navaratri ist ein Tag, der in Südindien zu Ehren der Göttin des Wissens und der Künste, Saraswati, gefeiert wird. Das Einzigartige an diesem Tag ist jedoch, dass Menschen, insbesondere Kinder und Studenten, kein Buch öffnen oder auch nur ein einziges Wort lesen dürfen, obwohl es Wissen feiert! Während diese Tradition nur in bestimmten Teilen Südindiens verfolgt wird, besteht die Idee dahinter, dass anlässlich von Saraswati Puja alle Bücher und Kenntnisse der Göttin angeboten und zu ihnen gebetet werden sollen.
