Trinken spielt eine wichtige Rolle in der koreanischen Kultur, da es als der einfachste Weg angesehen wird, Stress abzubauen und Beziehungen zu pflegen. Kein Wunder also, dass in Seoul Tausende von Trinkgelegenheiten ansässig sind, von LP-Bars bis hin zu Cocktail-Lounges. Lesen Sie weiter für einige der besten der Stadt.
Phil Abowd hatte nicht die Absicht, zu den Pionieren der südkoreanischen Renaissance des Craft-Cocktails zu gehören, als er vor mehr als einem Jahrzehnt nach Seoul zog, um Englisch zu unterrichten. Als er jedoch ankam, bemerkte der gebürtige Houstoner, dass es in der Barszene seines neuen Zuhauses an Vielfalt mangelte.
Während eines Großteils der Geschichte Seouls besuchten Koreaner Bars - nämlich Höfe, unscheinbare Wasserstellen in der Nachbarschaft, die sich an große Gruppen richten und eine unauffällige Auswahl an Bier, koreanischen Spirituosen und traditionellem Pub-Essen servieren - mit dem Ziel, betrunken zu werden, anstatt die Atmosphäre zu genießen und Erfahrung. Die Entwicklung und der zunehmend kosmopolitische Geschmack in den letzten Jahren haben jedoch die Funktion der Bar insgesamt neu definiert. Phil Abowd, lokaler Barbesitzer und preisgekrönter Mixologe, teilt seine Favoriten mit.
Myeong-Dong, einer der wichtigsten Hotspots in Seoul, beherbergt eine Vielzahl von Veranstaltungsorten nach Einbruch der Dunkelheit. © Sean Pavone / Alamy Stock Photo
Beginn der Cocktail-Renaissance in Seoul
Abowd erkannte diese Veränderung in der Wahrnehmung als Gelegenheit, etwas Neues zu kreieren, und startete 2013 zusammen mit einer Gruppe anderer Texaner das Southside Parlour. Die Bar im beliebten Ausgehviertel Itaewon wurde mit dem Ziel gegründet, südamerikanische Aromen zugänglich zu machen Gaumen aus der Region, indem koreanische Zutaten wie Omija-Beeren und grüner Tee mit texanischen Grundnahrungsmitteln wie Chipotle-Chilis und Tequila verschmolzen werden. Dieser neuartige Ansatz machte Southside zu einem sofortigen Erfolg und wurde schnell zu einem der heißesten Cocktail-Reiseziele der Stadt.
Seitdem hat Abowd beobachtet, wie andere Trankopfer-Enthusiasten und Unternehmer diesem Beispiel folgten und ihre eigenen einzigartigen Bar-Konzepte umsetzten, um Seouls Nachtleben weiter zu verändern. Er bemerkte: „Es befindet sich in einem ständigen Entwicklungsstadium“.
Eine neue Ernte von Grenzüberschreitungsriegeln bringt asiatische Aromen in ihre Getränke ein. Hier wird Nashi-Birne in einen klassischen Martini hineingegossen und gespannt. © Dylan Goldby bei WelkinLight Photography / Getty Images
"Die jüngere Generation von Barkeepern sucht nach Inspiration in anderen Ländern und Kulturen", sagt Abowd. "Verschiedene Bars bringen koreanischen Kunden auf ihre Weise unterschiedliche Elemente der Cocktailkultur näher, und es ist wirklich cool zu sehen, wie diese Dinge ein neues Leben annehmen."
Eine sich ständig weiterentwickelnde Barszene
Auch traditionelle koreanische Spirituosen werden in neuen Formaten wieder eingeführt. Nehmen Sie zum Beispiel Soju. Der allgegenwärtige destillierte Reislikör wurde herkömmlicherweise in Treffpunkten in der Nachbarschaft wie den Terrassen von Convenience-Stores und in ausgelassenen Pojangmacha (Street Food-Zelten) genossen. Heute werden handwerkliche Versionen davon jedoch in gehobenen Lounges im schillernden Gangnam serviert. Ebenso ist Makgeolli, ein milchiges Getränk auf Reisbasis, das einst nur von Landwirten bevorzugt wurde, zu einem festen Bestandteil in trendigen Pubs und Musikbars in Universitätsvierteln wie Hongdae geworden.
Aber es sind nicht nur die Getränke, die sich entwickeln. Bars legen zunehmend Wert auf Atmosphäre und Unterhaltung und schaffen Räume, die durch durchdachtes Dekor und einzigartige Konzepte Nostalgie inspirieren, überraschen oder sogar hervorrufen.
"Die Szene in Seoul ist auch so groß, dass man hier buchstäblich jede Art von Bar finden kann", sagt Abowd. "Von natürlichen Weinlokalen über versteckte Speakeasies bis hin zu Death-Metal-Tauchgängen hat Seoul alles zu bieten."
