Neben den meistverkauften Autobiografien und historischen Berichten der Tour de France bietet das Radfahren eine vielfältige Literatur. Von der wenig bekannten Welt der Fahrradkuriere in Central London bis hin zum Aufstieg auf die entlegensten Gipfel der Welt werden diese Bücher alle Ihre Bedürfnisse im Radsport erfüllen.
Wo sonst anfangen als The Rider, ein blasiger Roman und eine bewegende Hommage an den Sport, geschrieben von dem niederländischen Journalisten und Radfahrer Tim Krabbé. Die Eröffnungszeilen wurden 1978 veröffentlicht und gelten heute weithin als Kultklassiker. Sie sind unvergesslich: „Heiß und bewölkt. Ich nehme meine Ausrüstung aus dem Auto und setze mein Fahrrad zusammen. Touristen und Einheimische beobachten von Straßencafés aus. Nicht-Rennfahrer. Die Leere dieser Leben schockiert mich. “ Die Leidenschaft für Krabbés Leidenschaft - die sich in solchen Beobachtungen zeigt - macht The Rider zu einer so spannenden Lektüre.
Der Medienrummel, der mit Großveranstaltungen wie der Tour de France einhergeht, macht es leicht, einige der weniger gefeierten Formen des Radsports zu vergessen. Jon Days Cyclogeography (2015) ist eine faszinierende Darstellung des Lebens als Londoner Fahrradkurier, gefüllt mit philosophischen und literarischen Wendungen. Das Ergebnis ist nicht nur eine Zyklo-, sondern eine Psychogeographie Londons, die durch Day's humorvolle und aufschlussreiche Anekdoten dargestellt wird, darunter eine, in der er Tee an den Buckingham Palace liefert.
Mt. Ventoux, Frankreich, einer der furchterregendsten Anstiege des Radsports © Graham of the Wheels / Flickr
Wenn die Mehrheit der "Fahrradbeleuchteten" Ex-Profis an ihren Grenzen der Ausdauer umfasst - Paul Kimmages Rough Ride (1990) und Jens Voigts Shut Up Legs! (2016) sind gute Beispiele - Herbie Sykes 'The Race Against the Stasi (2014) befragt eine ganz andere Form von Schmerz. Dieter Wiedemann war in den 1960er Jahren ein Radsportheld der DDR, ein Podiumsplatzierter des Friedensrennens (Tour de France des Ostblocks) und ein sozialistischer Pin-up in den 1960er Jahren. Seine Liebe zu Sylvia Hermann, die auf der anderen Seite der Berliner Mauer lebte, veranlasste ihn jedoch, alles zu riskieren und in den Westen zu ziehen. Sykes 'Buch - bewegend, aufregend und informativ - ist ein perfektes Beispiel dafür, wie sich Sport und Politik selten gegenseitig ausschließen.
Radfahren ist für viele gleichbedeutend mit Flucht. Die anonyme Maxime: „Vier Räder bewegen den Körper. Zwei Räder bewegen die Seele “, ist für Biker und Fahrer gleichermaßen ein Refrain geworden und fängt den höchst spirituellen Aspekt des Sports ein. In Higher Calling: Die Besessenheit des Straßenradfahrens mit den Bergen (2016) untersucht Max Leonard die spirituelle Beziehung des Sports zu den Bergen. Leonard stützt sich auf die Wahrnehmung der Berge als ultimative Herausforderung im Sport und auf die Art und Weise, wie diese Bestien zu Lebewesen mythologisiert werden.
Um noch weiter zu reisen, nimmt Sie Dervla Murphys Full Tilt: Irland mit dem Fahrrad nach Irland (1965) mit auf die unglaubliche Reise der Schriftstellerin von ihrem Heimatland nach Indien über Europa, Zentralasien und den Himalaya in den 1960er Jahren. Was als Kindheitstraum begann, wurde über 20 Jahre später verwirklicht und das Ergebnis ist eine inspirierende Geschichte von Abenteuer und Ausdauer. Letztendlich beweist Murphy, dass es nicht um das Fahrrad geht, sondern um die Menschen und Orte, denen sie unterwegs begegnet.
