Das Amsterdamer Rathaus ist in den letzten fünf Jahrhunderten mehrmals umgezogen und 1988 in einen kreisförmigen, maßgeschneiderten Komplex am Waterlooplein namens Stopera umgezogen. Obwohl Stopera seitdem ein wichtiger und gefeierter Teil des Amsterdamer Stadtzentrums geworden ist, war seine Entwicklung mit Schwierigkeiten behaftet.
Von 1665 bis 1808 befand sich das Amsterdamer Rathaus am Dam-Platz im stattlichen holländischen Gebäude aus dem Goldenen Zeitalter, das später zum Königspalast wurde. Nachdem die Niederlande 1806 vom französischen Reich annektiert worden waren, wurde der Amsterdamer Rat aus dem Palast vertrieben, um Platz für den neuen König von Holland, Louis Napoleon, und seinen Hof zu schaffen. Danach wurde das Rathaus in den Prinsenhof am Oudezijds Voorburgwal verlegt und blieb dort bis 1988.
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts beschloss die Amsterdamer Regierung, das Rathaus erneut zu verlegen, hatte jedoch Schwierigkeiten, einen geeigneten Standort zu finden. 1954 teilten sie ein Grundstück am Waterlooplein zu und starteten 1967, nachdem sie mehrere Ideen abgelehnt hatten, einen Architekturwettbewerb, um einen geeigneten Entwurf für das neue Gebäude zu finden. Der österreichische Architekt Wilhelm Holzbauer wurde ein Jahr später zum Gewinner dieses Wettbewerbs ernannt, der Bau verzögerte sich jedoch aufgrund von Haushaltsschwierigkeiten.
Stopera mit Blick auf den Fluss Amstel © 12019 / Pixabay | Der Königspalast am Dam-Platz diente ursprünglich als Amsterdamer Rathaus © C messier / WikiCommons | Ein Konzertsaal in der Stopera | © Mandyromme / WikiCommons
Etwa zur gleichen Zeit suchte die niederländische Nationaloper (und das Ballett) nach einem neuen Ort. Aus finanziellen Gründen wurde schließlich beschlossen, dass das Rathaus und die nationale Oper dasselbe Gebäude am Waterlooplein teilen. Wilhelm Holzbauer erklärte sich bereit, seine Entwürfe um diesen Plan herum zu ändern, und passte seine Vorlage an, um beide Organisationen zusammen mit zwei anderen Architekten namens Bernard Bijvoet und Cees Dam aufzunehmen. Dieser Vorschlag erhielt dann den Namen Stopera - ein Portmanteau aus Stadhuis (Rathaus) und Oper.
Während der gesamten Entwicklungsphase wandten sich linke Gruppen gegen die Pläne der Regierung, teilweise weil andere Wohn- und historische Gebäude abgerissen werden mussten, um Platz für Stopera zu machen. Als 1982 endlich mit dem Bau begonnen wurde, umzingelten Demonstranten die Baustelle und zwangen die Regierung, die Arbeiten um einen weiteren Monat zu verschieben.
Trotz dieser Verschiebungen wurde Stopera 1986 endgültig fertiggestellt und zwei Jahre später öffnete das neue Amsterdamer Rathaus seine Türen für die Öffentlichkeit.
