Omar Torrijos war der Diktator von Panama, der mit den Vereinigten Staaten die Verträge über den Panamakanal aushandelte, was letztendlich dazu führte, dass Panama am 31. Dezember 1999 den weltberühmten Kanal kontrollierte.
Torrijos führte Panama ein Jahrzehnt lang von 1968 bis 1978 unter seiner Diktatur. Er war einer der wenigen lateinamerikanischen Führer, die Fidel Castro in Kuba besuchten.
Omar Torrijos ehren © Wikimedia Commons
Obwohl Korruption und Drogenhandel zunahmen, waren die positiven Ergebnisse seiner Entscheidung die Ausweitung der sozialen Dienste, die Unterdrückung linker Arbeiteragitatoren und Panamaer afrikanischer Herkunft, die prominentere Regierungsrollen innehatten.
Mit der Übertragung des Panamakanals und der Kanalzone auf die panamaische Souveränität als Hauptziel erreichte Torrijos sein Ziel. Am 7. September 1977 unterzeichneten er und der Präsident der Vereinigten Staaten, Jimmy Carter, zwei Verträge, um die schrittweise Übertragung der Macht offiziell einzuleiten.
Boot durchquert den Kanal, Panama © Chalkcroft / Pixabay
Er wurde am 13. Februar 1929 als Omar Torrijos Herrera in Santiago de Veragua, Panama, geboren und besuchte eine Militärschule in El Salvador. Er studierte auch militärische Themen in den USA und Venezuela.
1952 wurde Torrijos zum zweiten Leutnant der Nationalgarde von Panama ernannt, der einzigen Streitmacht des Landes. 1966 wurde er Oberstleutnant, 1968 Oberst. Im Oktober 1968 nahm Torrijos an einem Staatsstreich der Nationalgarde teil und stürzte Präsident Arnulfo Arias. Zu dieser Zeit trat Torrijos als Führer des neuen Militärs auf und erhielt den Titel, Regierungschef und Oberster Führer der Panamaischen Revolution. Torrijos wurde 1969 Brigadegeneral.
Bei den Wahlen im Oktober 1978 lehnte Torrijos es ab, erneut für eine Amtszeit als Präsident zu kandidieren. Er behielt das Kommando über die Nationalgarde.
Am 31. Juli 1981 unternahm Torrijos eine militärische Inspektionstour, als er bei einem Flugzeugabsturz im Dschungel von Penonome, Panama, starb. Er war 52 Jahre alt.
Im Jahr 2004 wurde Torrijos 'Sohn Martin zum Präsidenten von Panama gewählt.
