Suomenlinnas Name bedeutet "finnische Burg", obwohl es sich eigentlich nicht um eine Burg handelt, sondern um eine ehemalige Festung, die sich über mehrere kleine Inseln erstreckt, die einen Mikrobezirk von Helsinki bilden. Trotzdem hat es während einiger der bedeutendsten Ereignisse in der finnischen Geschichte Aktionen gegeben. Dies hat es zu einer der fünf Welterbestätten Finnlands und zu einer der beliebtesten Touristenattraktionen des Landes gemacht und zieht jedes Jahr über 1 Million Besucher an.
Suomenlinna aus der Luft / Henri Bergius / Flickr
Die Ursprünge der Festung reichen bis ins Jahr 1748 zurück, als die Schweden, die zu dieser Zeit die Kontrolle über Finnland hatten, nach vielen Jahrzehnten des Konflikts mit Russland einen Großteil Südfinnlands befestigen wollten. Am Ende wurde nur Suomenlinna oder Sveaborg, wie es ursprünglich genannt wurde, als Garnison, Werft und Schiffswerft für die Ostseeflotte fertiggestellt. Es wurden auch Wohngebäude für die Soldaten und ihre Familien gebaut.
Nach vielen Jahren des Konflikts war ein Großteil Finnlands in Armut geblieben, so dass die heute erhaltene Festung nur ein kleiner Teil dessen ist, was ursprünglich geplant war. Krankheitsepidemien, insbesondere Skorbut, waren weit verbreitet. Die Menschen, die in dieser Zeit dort lebten, beklagten sich darüber, dass es zu isoliert sei, nichts zu tun sei und alle Bewohner zu windgepeitscht seien. Dies hinderte die Inseln jedoch nicht daran, ein trendiges Viertel zu werden, das zu einem Zeitpunkt technisch die zweitgrößte Stadt Finnlands wurde.
Sveaborg diente während des russisch-schwedischen Krieges von 1788-1790 als Marinestützpunkt und wurde schließlich 1808 belagert und zusammen mit dem Rest Finnlands Russland übergeben. Während der russischen Besatzung nahm seine militärische Bedeutung ab, so dass es während eines Angriffs der anglo-französischen Flotte verfiel und sogar Schaden erlitt.
Nach nur wenigen kleinen Gefechten hatte Sveaborg im Ersten Weltkrieg endlich wieder Verwendung, als es Teil der Seefestung von Peter dem Großen wurde, um St. Petersburg zu verteidigen. Kurz darauf, 1917, erlangte Finnland die Unabhängigkeit und Suomenlinna erhielt seinen heutigen Namen.
Während des finnischen Bürgerkriegs des folgenden Jahres war es ein Kriegsgefangenenlager für die Rote Seite, in dem bis zu 8.000 Gefangene untergebracht waren, von denen einige in der Festung hingerichtet wurden. Überraschenderweise gibt es heute noch ein Gefängnis auf der Insel, und einige der Gefangenen führen sogar Wartungsarbeiten an der Festung durch.
Das Gefangenenlager des Bürgerkriegs / Wikicommons
Nach dem Bürgerkrieg zog Suomenlinna Touristen an, abgesehen von einer kurzen Zeit im Zweiten Weltkrieg, als Flugabwehreinheiten, Artillerieeinheiten und eine U-Boot-Flotte auf der Insel stationiert waren. Sie können immer noch das letzte überlebende finnische U-Boot als Attraktion in Suomenlinna sehen.
Als Finnland sich nach dem Krieg wieder aufbaute, wurden die Gebäude auf der Suomenlinna mit modernen Annehmlichkeiten ausgestattet. Das Militär war in den 1970er Jahren abgereist, mit Ausnahme einer Marineakademie, die noch vorhanden ist. Die Insel ist seitdem wieder ein Touristenziel und ein trendiges Viertel, in dem einige der ehemaligen Garnisonen in Wohnungen umgewandelt wurden. Seine einzigartige Lage und Geschichte hat es zum begehrtesten Viertel in Helsinki gemacht und ist besonders bei finnischen Kreativen und Prominenten beliebt.
Suomenlinna hat sich in drei verschiedenen Epochen der finnischen Geschichte und einigen der größten Konflikte des Landes, die es je zum Weltkulturerbe und zum beliebtesten Reiseziel Finnlands gemacht hat, weiterhin stark behauptet.
Panoramablick auf die moderne Suomenlinna / Ari Helminen / Flickr
