Die nicaraguanische Stadt Granada ist nicht nur die älteste - und wohl coolste - Kolonialstadt Mittelamerikas, sondern auch die Heimat von Vigorón, einem mürrischen Miniberg aus gekochtem Yuca, Schwarten und Krautsalat, der 1914 von Granada gegründet wurde ein Straßenhändler namens La Loca (The Crazy Woman). Heutzutage wäre jeder, der Granada besucht, verrückt, diesen lippenschmeckenden Snack zu verpassen, den die Einheimischen zum Frühstück, Mittag- oder Abendessen essen. Wie wurde ein bescheidener Straßensnack, der bei Baseballspielen in der Nachbarschaft verkauft wurde, zum Markenzeichen einer großartigen Stadt wie Granada?
Vigorón ist heute in Nicaragua so berühmt, dass es als Kult-Nationalgericht gilt, und sogar Costa Rica hat versucht, Anspruch darauf zu erheben. Seine Ursprünge sind jedoch fest mit der historischen Stadt Granada verbunden, in der die Tradition der Kombination von weichem stärkehaltigem Yuca (Maniok), knusprigem Chicharrone (Schwarten), gehacktem Essigkohl und würzigem Chili bis heute andauert.
Vigorón in Granada, Nicaragua | © Russell Maddicks / Flickr | © Russell Maddicks / Flickr
Die Geschichte beginnt im Jahr 1914, als Maria Luisa Cisnero Lacayo - liebevoll bekannt als La Loca (Die verrückte Frau) - nach einem Namen suchte, um ihr Markenzeichen von denen abzuheben, die von anderen lokalen Anbietern gehandelt werden. Sie hatte ihr Streetfood-Gericht mit Yuca und Schwarten bei lokalen Baseballspielen mit einigem Erfolg verkauft, wollte aber einen eingängigen Namen, um den Umsatz zu steigern.
Dann, eines Tages, fiel ihr Blick auf das dramatische Bild eines Mannes, der mit einem riesigen Stier in einer Werbung an der Wand für ein Allheilmittel namens Vigorón rang. Der Slogan für das Tonikum war "Vigorón Vigoriza!" (Vigorón belebt!) Und als La Loca es auf ihren typischen Straßensnack auftrug, fing es an.
Bald wollten alle Straßenverkäufer Vigorón verkaufen, und ein neues Gericht wurde geboren.
Derzeit ist Francisco Javier Gomez Torres, besser bekannt als El Gordito (Der kleine dicke Mann), der berühmteste Vigorón-Verkäufer in Granada, der einen Lebensmittelkiosk auf Granadas elegantem Central Plaza vor der berühmten senfgelben Kathedrale der Stadt betreibt.
La Pelona hat einen beliebten Vigorón-Stand auf dem Markt von Granada © Russell Maddicks / Flickr | Ja
Fragen Sie die Einheimischen, wo die beste Kraft zu finden ist, und sie werden Sie zum Stadtmarkt führen, der ein paar Häuserblocks entfernt liegt, und zum Eckstand von La Pelona (Die kahle Frau), dessen richtiger Name Doña Aura ist Morales.
Laut La Pelona besteht das Erfolgsgeheimnis von vigorón darin, dass es eine perfekte Kombination von Aromen und Texturen enthält und Sie es mit Ihren Fingern essen können. Der Grund, warum es an anderen Orten nicht gleich schmeckt, besteht darin, dass in Granada der Krautsalat mit Scheiben einer würzigen Frucht aus dem Gurkenbaum Mimbro hergestellt wird und dem Essig heißes, aber leckeres Chili-Cabro hinzugefügt wird Chilli-Soße.
Entgegen der landläufigen Meinung sagt La Pelona, dass Vigorón nicht auf einem Wegerichblatt serviert wird, sondern auf einem speziellen, etwas weicheren Blatt namens Nea oder Nella, das in der nahe gelegenen Stadt Malacatoya gesammelt wird.
Eine weitere beliebte lokale Figur, La Perla (Die Perle), verkauft seit fast 20 Jahren Vigorón an der Ecke Calle Atravesada und Calle Corrales in der Nähe des berühmten Choco Museo und Spa der Stadt.
„Der Grund, warum Sie in Granada nur Kraft essen sollten“, sagt La Perla, „liegt darin, dass wir sehr stolz auf unsere kulinarischen Traditionen sind und dem Original treu bleiben. Niemand sonst kann es so machen wie wir. Niemand."
Und die Nicaraguaner sind sehr stolz auf ihre Traditionen. Ein kürzlich veröffentlichter Fernsehbericht aus Mexiko, der darauf hinweist, dass Vigorón im Wesentlichen ein costaricanisches Gericht ist, löste bei den Nicaraguanern eine solche Online-Empörung aus, dass der mexikanische Nachrichtensender gezwungen war, das Video zu entfernen.
Wie La Perla sagt: "Wenn Sie in Granada keine Kraft essen, dann haben Sie nicht wirklich besucht."
La Perla verkauft Vigorón auf den Straßen von Granada | © Russell Maddicks / Flickr
