Whistler Blackcomb Mountain ist das größte Skigebiet in Nordamerika. Es ist heute für sein Skigebiet ebenso bekannt wie für sein exzellentes Dorfleben und seine Après-Ski-Spots. Hier ein kurzer Einblick in die Geschichte des Resorts: von seinen Anfängen als London Mountain bis zu seinem Debüt bei den Olympischen Winterspielen.
Whistlers Beginn beginnt in den 1860er Jahren, als britische Marineoffiziere in die Gegend kamen und den Hauptgipfel London Mountain nannten. In den 1920er Jahren wurde Whistler dank Myrtle und Alex Philip zum beliebtesten Sommerziel westlich der kanadischen Rocky Mountains. Sie bauten 1914 die Rainbow Lodge am Ufer des Alta-Sees und benannten sie nach der Regenbogenforelle, die Touristen im See fingen. Glücklicherweise wurde die Pacific Great Eastern Railway (heute als BC Rail bekannt) im selben Jahr nach Whistler erweitert, um Besucher in die Region zu bringen.
Besuchen Sie Whistler © Hayley Simpson
1960 gründete der lokale Geschäftsmann Franz Wilhelmsen Garibaldi Lifts Limited in der Hoffnung, die Olympischen Winterspiele 1968 ausrichten zu können. Viele Leute glaubten jedoch nicht, dass er das Angebot erfolgreich gewinnen würde. Leider waren sie richtig und Frankreich war stattdessen Gastgeber der Olympischen Winterspiele. Trotz dieser zerstörten Träume haben Wilhelmsen und sein Team daran gearbeitet, Whistler zu dem zu machen, was es heute ist.
Whistlers olympisches Dorf © Hayley Simpson
Am 27. August 1965 wurde London Mountain zu Whistler, benannt nach dem Klang der örtlichen Hoary Marmots. Im Februar 1966 wurde der Whistler Mountain offiziell zum Skifahren für die Öffentlichkeit geöffnet. Auf der offiziellen Website heißt es: „Mit dem größten Höhenunterschied in Nordamerika und einer Skisaison von Anfang November bis Ende Mai wurde der Whistler Mountain mit einer Gondel für vier Personen, einem Doppelsessellift, zwei Schleppliften und einer Tageshütte eröffnet und das moderne Skierlebnis praktisch neu erfunden. '
In den späten 1970er Jahren nahm Whistler Village Gestalt an. Der benachbarte Blackcomb Mountain wurde Ende 1980 eröffnet, und die beiden Berge hatten im Laufe der Jahre viel Konkurrenz. Wenn zum Beispiel ein Berg einen neuen Lift schaffen würde, würde sein Gegenstück bald nachziehen. 1997 verschmolzen die beiden Berge zum weltberühmten Skigebiet Whistler Blackcomb. Bis 2004 erreichte das gesamte Gelände des Skigebiets 8.171 Morgen. Aber sie waren noch nicht fertig.
Die rekordverdächtige PEAK 2 PEAK Gondel © Atsushi Kase / Flickr
Die PEAK 2 PEAK Gondel wurde im Dezember 1998 eröffnet und stellte drei Weltrekorde auf, darunter das längste durchgehende Hebesystem der Welt. Es verband Whistler und Blackcomb Mountains und eröffnete viel mehr Möglichkeiten für Sommer- und Winteraktivitäten. Dann wurde der Traum von Whistler Mountain im Juli 2003 wahr, als Vancouver zur Austragungsstadt der Olympischen und Paralympischen Winterspiele 2010 ernannt wurde. Whistler war der offizielle alpine Skiort.
Heute empfängt Whistler Blackcomb ungefähr zwei Millionen Besucher pro Jahr. Im Sommer gibt es 200 Abfahrten, drei Gletscher, fünf Geländeparks und einen renommierten Mountainbike-Park. Es ist wirklich das Skigebiet in Nordamerika geworden.
