Die allererste Industrie, die ihren Weg nach Westaustralien fand, war die Walfangindustrie, und obwohl diese einst boomende Industrie in australischen Gewässern jetzt verboten ist, können Sie die Geschichte hinter der legendären Walfangstation an Albanys Küste entdecken. Als Teil des Discovery Bay Touristenparks bietet Whale World ein einzigartiges Erlebnis, das es sonst nirgendwo auf der Welt gibt.
1791 hatte der Walfang in Australien begonnen; Erst in den 1820er Jahren wurde die Walfangindustrie nach der Gründung der Swan River Colony im Jahr 1829 nach Westaustralien gebracht, wo am 10. Juni 1837 der erste Wal vor der Küste von WA gefangen wurde. Trotz des Potenzials für die Walfangindustrie waren Unternehmen Innerhalb Australiens kämpften sie darum, ihre Quote zu erreichen, da Yankee Whalers und französische Schiffe die Region ständig besuchten und vor der Südküste etwa 300 australische, amerikanische, britische und französische Walfangschiffe operierten. Aus diesem Grund wurde ab 1860 ein Gesetz verabschiedet, das es „nicht lizenzierten Walfängern verbietet, in Gewässern Westaustraliens zu operieren“.
Whale World Mit freundlicher Genehmigung von Tourism Western Australia // Walhai (Rhincodon typus) | © Sean Scott // Walwelt | Mit freundlicher Genehmigung von Tourism Western Australia
Nach über 100 Jahren Walbeobachtung am Cheynes Beach - etwa 65 Kilometer östlich von Albany - machten sich zwei Albany-Männer, GR Birss und C. Westerberg, auf den Weg, um die Cheynes Beach Whaling Station zu errichten. Sie zogen nach Frenchman Bay und bauten mit alter Bergbaumaschine die Station, die 1952 fertiggestellt wurde. Dort legten sie eine Quote für 50 Buckelwale fest. Dabei wurden in der Saison 1953 508 Tonnen Walöl produziert, das an Bord des norwegischen Bootes Toulouse verladen wurde, das von dem Verfolger Cheynes befördert wurde.
1954 wurden aus 120 Walen über 1.016 Tonnen Walöl gefördert, und 1957 kaufte das Unternehmen seinen zweiten Jäger, Cheynes II. Das Unternehmen verzeichnete jedoch 1962 seine katastrophalste Saison, als die Internationale Walfangkommission den Walfang von Buckelwalen aus antarktischen Beständen untersagte. Infolgedessen begannen sie mit der Jagd auf Pottwale - mit einem Gewinn von 100.362 AUD im Jahr 1969 und 304.329 AUD im Jahr 1970 - und fingen 764 Wale, die die weltweite Nachfrage nach Öl stützten, von NASA-Unternehmen und Unternehmen, die Schweizer Uhren herstellten.
Nach 178 Jahren Walfang in den Gewässern von Albany war dies das letzte Walfangunternehmen, das seinen Betrieb in Australien einstellte, nachdem der letzte Wal 1978 legal gefangen worden war. Zwischen 1952 und 1978 hatten sie allein 1.136 Buckelwale und 14.695 Pottwale gefangen. Aufgrund der Schließung im Jahr 1979 wurde die Station an die Jaycees Community Foundation übergeben, die die Station in ein Museum umwandelte, das heute als Whale World bekannt ist. Whale World wurde im Mai 1985 offiziell eröffnet und ist seitdem ein Ort für Besucher, um mehr über die australische Walfangindustrie zu erfahren und die vollständig restaurierte Walverarbeitungsfabrik und den Waljäger zu erkunden, die nach der letzten Waljagd festgemacht hatten.
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