Die legendäre australische Surf- und Lifestyle-Marke Billabong wurde in bescheidenen Anfängen von Gordon Merchant gegründet. Der Name Billabong leitet sich vom Wiradjuri-Wort bilabaŋ ab, was übersetzt "Bach, der nur während der Regenzeit fließt" bedeutet und Gordons frühe Tage einfängt, in denen er auf der Jagd nach den Wellen gefunden wurde. Hier entdecken wir Gordons Wunsch nach strapazierfähigen Kleidungsstücken und seine Liebe zum Boardsport, die sein Unternehmen zum Erfolg geführt haben.
Surfbrett und Surfwear formen
Ex-Maroubra-Surfer Gordon Merchant hat sich in den späten 60ern und frühen 70ern dem Surf-Lifestyle Australiens verschrieben, als er oft einen Kombi-Van voller Surfbretter, Karten, Schlafsäcke und Zelte packte. Gordon reiste entlang der Küste auf der Suche nach einer neuen Surf-Utopie. Gordon kam an einem 32 km langen Abschnitt des „goldenen Strandes“ an und machte die Goldküste zu seinem Zuhause - ein Ort, an dem er bis zu neun Monate im Jahr Boardshorts tragen konnte!
Während seiner Zeit als Surfer schuf Gordon bahnbrechende Erfindungen, die den alltäglichen Surfer prägten. Gordon entwickelte nicht nur ein Surfbrett mit einer versteckten Kante, ein Detail, das Michael Peterson und Rabbit Bartholomew half, Surf-Champions zu werden, sondern entwickelte auch das erste Beinseil. Im Anschluss daran begannen Gordon und sein damaliger Partner Rena 1973, handgefertigte Boardshorts herzustellen. Dieses strapazierfähige Kleidungsstück, das eine einzigartige Dreifachstichtechnik verwendet, um selbst den härtesten Elementen standzuhalten, war ein sofortiger Erfolg unter den Einheimischen.
Billabong © Não creditado. / WikiCommons
Angetrieben von Begierde
Gordon etablierte und baute die Marke stetig auf, bis sein Haus zu klein wurde, um den Erfolg einzudämmen. Er bezog eine moderne Fabrik und ein Lager in West Burleigh, und die australische Surfindustrie nahm seinen "Wunsch zur Kenntnis, die hochwertigste, am besten geschnittene Boardshort auf dem Markt herzustellen".
Billabong wurde erstmals in den 80er Jahren ins Ausland nach Kalifornien, Japan, Europa und Neuseeland exportiert. Gordon etablierte internationale Lizenzen für Billabong, die seinen strengen Standards entsprachen, und umgab sich mit Experten der Surfbranche. Mit Surfern wie Wayne Bartholomew, Joe Engel, Taj Burrows und Ronnie Burns, die die Marke tragen, hat Billabong seine Glaubwürdigkeit und weltweite Reichweite verbessert.
Surfen an der Goldküste, Qld © Petra Bensted / Flickr
Nummer 1 Status in australischen Gewässern
Die 90er Jahre waren ein aufregendes Jahrzehnt für die Marke Billabong, die den höchsten Status in australischen Gewässern beansprucht hatte. Als Billabong wuchs, behielt Gordon seine herausragende Rolle im Unternehmen bei. Zum 25-jährigen Jubiläum der Marke zog Billabong in eine hochmoderne Fabrik in Burleigh Heads, in der sich ein Showroom im polynesischen Stil mit der größten Sammlung von Billabong-Produkten befand.
Billabong Pro Pipeline Masters © surfglassy / Flickr
Engagement für Boardsports
Gordon kannte die Auswirkungen der Jahreszeiten auf die Marken und folgte den Wünschen und Bedürfnissen seiner Kunden, indem er sich auf alle Boardsportarten konzentrierte - von Schnee und Skate bis zum Aufwachen. Billabong kaufte Von Zipper und Element im Jahr 2001 und Kustom Footwear und Palmers Surf im Jahr 2004, um seine Marken und Lizenzen zu verbessern. 2006 erwarb das Unternehmen die Neoprenanzugmarke Xcel und 2007 die Mädchenbademodenmarke Tigerlily. Mit dem wachsenden Erfolg von Billabong begann Gordon 2010 mit der Lizenzierung der beliebten kalifornischen Skateboardmarke Plan B.
Während Billabong in mehrere Boardsport-Märkte expandierte, war es an vielen Werbeaktionen beteiligt. Angetrieben von dem Respekt, den die Community einem Unternehmen entgegenbrachte, das dauerhafte Kleidungsstücke für ihren Sport herstellte, wandten sich Profifahrer für ihre Bedürfnisse an Billabong.
Billabong sponsert und veranstaltet zahlreiche Veranstaltungen und Festivals auf der ganzen Welt, darunter die Billabong Pro-Wettbewerbe in Tahiti, Teahupo'o und Jeffreys Bay in Südafrika, die Billabong als eine der angesehensten globalen Marken festigen.
Billabong unterstützt Sportveranstaltungen © Das Camp of Champions Snowboard & Ski Sommercamp / Flickr
