Mobile Geldsysteme wie Apple Pay und PayPal erfreuen sich weltweit wachsender Beliebtheit. In Kenia ist das Bezahlen von Waren und Dienstleistungen mit einem Telefon jedoch seit vielen Jahren üblich, nachdem ein gewaltsamer Aufstand zur Entstehung von M-PESA geführt hat.
Ende Dezember 2007 brach in Kenia Gewalt aus, nachdem der amtierende Präsident Mwai Kibaki zum Gewinner der Präsidentschaftswahlen erklärt worden war. In den nächsten 59 Tagen starben bis zu 1.400 Menschen und 600.000 wurden aus ihren Häusern vertrieben. Die Infrastruktur des Landes wurde geschlossen, als die Nation kurz vor dem Bürgerkrieg stand.
Nur wenige Monate zuvor wurde in Kenia von Safaricom, dem größten Mobilfunknetzbetreiber des Landes, eine mobile Geldtechnologie namens M-PESA eingeführt. Die Forschung, die zur Geburt von M-PESA führte, wurde vom britischen Ministerium für internationale Entwicklung und Vodafone finanziert, nachdem die Organisation feststellte, dass einige Kenianer Handy-Guthaben als Zahlungsmittel verwendeten.
Verwenden von M-PESA, um Geld nach Hause zu senden
M-PESA ermöglicht Kenianern ohne Bankkonten das Senden und Empfangen von Geld nur mit ihren Telefonen und wurde ursprünglich entwickelt, um die Rückzahlung von Krediten über ein Telefon zu ermöglichen. Aber als der Dienst gestartet wurde, richtete er sich an Menschen, die Geld aus den großen kenianischen Städten wie Nairobi in ihre Häuser in ländlichen Gebieten schicken wollten.
Das folgende Video zeigt die erste Marketingkampagne für M-PESA und erklärt deutlich, wie es funktioniert hat.
Trotz eines umfassenden Netzwerks von Agenten, zu denen Benutzer gehen, wenn sie bar bezahlen und die M-PESA-Konten aufladen möchten, wurde der Dienst zunächst nicht gestartet. Als die Probleme Ende 2007 begannen, nahm M-PESA in Kenia eine viel ernstere und wichtigere Rolle ein.
„Viele Straßennetze wurden durch diese Gewalt blockiert. Die traditionellen Wege, um Geld nach Hause zu schicken - Geldbündel in Bussen - wurden gesperrt. Das hat die Menschen zu M-PESA gezwungen “, sagt Duncan Goldie-Scot, ein Experte für mobiles Geld, der seit mehr als 10 Jahren in Startup-Unternehmen in Afrika investiert, gegenüber The Culture Trip.
Seitdem hat die Popularität von M-PESA zugenommen, und der Service kann jetzt verwendet werden, um fast alles zu bezahlen, von Taxis über Haushaltsrechnungen bis hin zu Gehältern von Mitarbeitern. Bis 2014 nutzten fast 20 Millionen Kenianer M-PESA. Andere Berichte deuten darauf hin, dass 2013 43 Prozent des BIP des Landes über das mobile Geldsystem flossen.
„Wenn du in Kenia bist, musst du keine Brieftasche tragen. Es ist jetzt so weit, dass die Leute das Geld nicht mehr herausnehmen, sondern dort belassen und alles damit bezahlen “, erklärt Goldie-Scot.
Der Erfolg von M-PESA hat dem kenianischen Volk eine Reihe von Möglichkeiten eröffnet. Kenianer in ländlichen Gebieten können über die Plattform Kredite erhalten, um Unternehmen zu gründen, und es wurden zahlreiche andere Dienste eingeführt, die M-PESA-Zahlungen verwenden. Ein Beispiel ist M-KOPA, das Kenianern in Gebieten außerhalb des Stromnetzes Solarbeleuchtung bietet. Benutzer können eine kleine Anzahlung für die Lichter leisten und dann den Rest der Kosten in Raten über M-PESA zurückzahlen. Wenn keine Zahlungen eingehen, gehen die Lichter aus. Im Februar 2016 startete M-KOPA auch einen Solar-TV-Dienst, der auf demselben Modell basiert.
Goldie-Scot hat mehrere Unternehmen mit Sitz in M-PESA gegründet, darunter BitPesa, das die globale Kryptowährung Bitcoin mit M-PESA verbindet. Der Service wird hauptsächlich von größeren Unternehmen außerhalb Kenias genutzt, die kleine Gebühren an eine große Anzahl von Auftragnehmern im Land zahlen möchten. „Firmenkunden geben uns eine Bitcoin-Zahlung und wir geben Auftragnehmern tausend kenianische Schillingzahlungen in Höhe von 20 USD“, sagt Goldie-Scot.
