Robert Tevelen, ein Vietnam-Veteran, diente zwei Jahre lang in der Armee. Ihm wurde befohlen, im 7RAR-Bataillon zu dienen, und er zeigte neben vielen anderen Männern großen Mut und Mut. Robert Tevelen spricht über seine Erfahrungen in Vietnam, einschließlich darüber, wie Australien während der Kriegsjahre wirklich war und wie der Krieg Australien geprägt hat und es zu dem Land gemacht hat, das es heute ist.
Robert Tevelen in Uniform, mit freundlicher Genehmigung von Robert Tevelen
Wie bist du zum Vietnamkrieg gekommen und welchen Prozess musstest du durchlaufen?
Ich wurde durch die Geburtstagsabstimmung einberufen und musste alle Verfahren und Unterlagen durchgehen und alle Formulare ausfüllen. Ich bekam einen Brief, in dem ich sagte, ich sei dabei, aber ich wartete 12 Monate lang auf einen weiteren Brief. Also beschloss ich, in die Stadt zu gehen und das Arbeitsministerium für Arbeitsindustrie zu besuchen. Ich ging dort hinein und sagte: „Mein Name ist Robert Tevelen. Ich wurde vor 12 Monaten angerufen, aber ich habe nichts davon gehört. “ Eine halbe Stunde vergeht und sie kamen zurück und sagten: "Du bist dabei"! Wenn ich dort nicht reingegangen wäre, hätten sie mich möglicherweise im System verloren.
Zu diesem Zeitpunkt waren meine Eltern nach Queensland gegangen und ich wohnte bei meinem Kumpel Bobby Greg, der nicht weit von Pascoe Vale entfernt war, von wo ich lebte. Ich glaube, ich blieb ungefähr 18 Monate bei ihm und ging dann mit 20 Jahren zur Armee.
Mit freundlicher Genehmigung von Robert Tevelen
Was hast du gemacht, als du in der Armee warst?
Ich habe am 18. April 1966 eine Grundausbildung absolviert und zwei Jahre im Nationaldienst gearbeitet. Ich kam im April 1968 heraus. In dieser Zeit absolvierte ich die ersten zwölf Monate meiner Armeeausbildung. Ich habe drei Monate Grundausbildung in Puckapunyal, Victoria gemacht. Dann verließ ich Puckapunyal und ging nach Singleton in New South Wales, um dort zu trainieren. Das war Infanterie-Training und das waren drei Monate. Dann kam ich nach Puckapunyal zurück und das siebte königliche australische Regiment war gerade wieder aufgestellt worden. Im Vorjahr war es aufgelöst worden, aber weil der Vietnamkrieg uns brauchte, war es wieder angehoben worden. Ich kam zurück nach Puckapunyal und sie setzten mich in 7 RAR. In dieser Zeit trainierten wir noch und gingen zweimal zur Shoalwater Bay in Rock Hampton und machten drei Wochen Dschungeltraining in Canungra in Queensland. In dieser Zeit kam ich als die fitteste Person heraus, die ich jemals in meinem Leben gewesen war, denn wenn Sie zum Zelt gingen, um zur Toilette oder zum Chaos (das war die Kantine) zu gehen, mussten Sie im Doppel laufen und wenn Sie erwischt wurden musste 100 Liegestütze vor Ort machen. Sie ließen dich dort bleiben, bis du deine 100 Drucke gemacht hast; Selbst wenn es deine Ruhezeit war, ließen sie dich bleiben. Ich beendete mein Dschungeltraining und ging nach den ersten 12 Monaten im April 1967 nach Vietnam und kam am 18. April 1968 zurück.
Mit freundlicher Genehmigung von Robert Tevelen
Dies war der erste Krieg, der im Fernsehen gezeigt wurde. Wie hat die Wehrpflicht funktioniert?
Ja das ist richtig. Ich glaube, Amerika hat angefangen, es im Fernsehen zu übertragen. Die Art und Weise, wie sie Wehrpflicht machten, war, dass sie jeden Monat so viele Geburtstagstermine aus diesem Monat heraussuchten. Es war wie bei Tatslotto, wenn dein Geburtstag in diesem Monat herauskam, dann warst du dabei. Mein Geburtstag, der 25. November, kam heraus und ich war dabei. Es war eine unfaire Art, es zu tun. Es hieß Geburtstagswahl und wenn Ihre Nummer auftauchte und Sie Nein sagten, würden Sie ins Gefängnis gebracht. Sie hatten die Wahl, in die Armee zu gehen oder zwei Jahre lang ins Gefängnis zu gehen, und ich entschied mich, in die Armee zu gehen. Ich dachte mir, ich werde das Beste daraus machen. Was viele andere Leute taten und sie dachten, die Alternative sei nicht sehr gut.
Ich war zwei Jahre in der Armee und war einer der Glücklichen, die zurückkamen. Viele Leute kamen nicht zurück und es gab 500, die getötet wurden. Es gab weit über 2000 oder 3000 Verwundete. In dieser Zeit, wenn Sie 12 Monate lang mit Waffen herumlaufen, gibt es immer Unfälle. Viele Menschen wurden aufgrund von Unfällen getötet. In der ersten Woche, als ich dort war, gingen wir auf Patrouille und einer der Männer hatte seine Sicherheitskappe abgenommen und schoss seinem Kumpel in den Rücken. Er wurde ungefähr drei Wochen lang eingesperrt, aber die Strafe war, dass er für den Rest seines Lebens damit leben musste. Es ist viel passiert und tatsächlich wurden viele Soldaten nicht in Aktion getötet. Den Leuten wurde jedoch gesagt, dass sie es waren.
Wir wurden die "Porkys" oder "Schweine" genannt. Als das 7 RAR (Royal Australian Regiment) angehoben wurde, gingen die Männer in die Hotelbar und tranken am Freitagabend eine große Menge Alkohol. Der Kommandant würde am nächsten Morgen herunterkommen und sie "ein Rudel Schweine!" Nennen. So haben wir den Namen von Kernel Eric Smith erhalten. Der Name blieb erhalten und jetzt, wenn wir uns treffen, bekommen die Bataillone ein Schwein und legen es nach vorne.
7RAR Mit freundlicher Genehmigung von Robert Tevelen
Wie hat die Gesellschaft mit dem Entwurf umgegangen?
Ursprünglich war die australische Gesellschaft alles dafür, aber als der Krieg die amerikanischen Mütter in Mitleidenschaft zog, wurden sie aufgeregt: Sie wollten nicht, dass ihre Jungen getötet wurden, und das gleiche geschah hier. Sie begannen dann die Antikriegsproteste mit Jim Cairns. Während des Krieges berichteten sie in den Zeitungen, dass Truppen getötet wurden und die Leute darüber nachdachten und es nicht mochten. Schließlich wurden die Proteste immer größer, bis sie die Regierung unter Druck setzten, alle Truppen nach Hause zu bringen. Die soziale Seite drehte sich um, es war ein 10-jähriger Krieg, aber nach sechs oder sieben Jahren änderte sich die Sichtweise der australischen Bevölkerung.
Gab es nach dem Krieg eine Therapie oder Anleitung (Nachbesprechung), um den Männern zu helfen, die gedient hatten?
Nein, denn - und das geht auf den Ersten und Zweiten Weltkrieg zurück - sie bekamen früher eine PTBS, die als Kriegsneurose oder Schock bezeichnet wurde.
Glaubst du, das lag daran, dass niemand über den Krieg sprechen oder ihn erwähnen wollte?
Ja, und die Frauen wurden früher brutal behandelt, weil niemand darüber sprechen wollte. Heutzutage gibt es Hilfe: Die Männer, die in der Beratung waren und darüber gesprochen haben, haben sich verbessert. In diesen Tagen steckt die Regierung wirklich Geld in Menschen, die aus dem Irak und Afghanistan zurückgekehrt sind. Die Armee kanalisiert sie in diese Richtung, um Hilfe zu bekommen, aber sie müssen Hilfe bekommen wollen. Und Sie müssen sich beraten und nachbesprechen lassen, denn wie wir sind Sie eines Tages im Dschungel Vietnams und am nächsten Tag, wenn Sie über Nacht in ein Flugzeug steigen, werden Sie auf die Straße in der Stadt entlassen. und wir dachten, es wäre wie auf einem anderen Planeten. Es gab keinerlei Nachbesprechung durch die Armee. Für viele war es ein ziemlich großer Kulturschock. Viele Leute konnten damit nicht umgehen. Sie konnten nicht mit der Stadt umgehen. Viele Leute zogen in den Busch und aus der Stadt. Ich erinnere mich, dass ich während der Woche nach Hause kam und am folgenden Samstagabend mit all unseren Freunden zu einer Party gingen und nicht eine Person fragte, wie die letzten 12 Monate verlaufen seien. Niemand sagte etwas darüber. Es war, als wäre ich nicht weg gewesen.
Glaubst du, das lag daran, dass jeder den Krieg lieber ignorieren wollte? Und die Probleme?
Ja, das haben sie. Manchmal haben Sie den Leuten auch nicht gesagt, dass Sie nach Vietnam gehen würden, weil viele Menschen gemischte Reaktionen auf den Krieg hatten und einige die Menschen als Babymörder bezeichneten. Einige Leute waren in Ordnung und andere wurden sehr aggressiv. Manchmal, wenn Leute dich fragten, wie es Vietnam geht, hast du nur gesagt, dass es in Ordnung ist. Du hast nie erklärt, wie es war. Ich habe es niemandem erklärt. Es ist schwer, es jemandem zu erklären, wenn er es nicht selbst durchgemacht hat. Es gibt ein altes Sprichwort: "Wenn Sie es nicht aus der Tasse trinken, wissen Sie nicht, wie es ist."
Tank, mit freundlicher Genehmigung von Robert Tevelen
Denken Sie, dass die Auswirkungen Jahre später und nicht unmittelbar nach der Rückkehr der Männer aus dem Krieg kamen?
Es war unterschiedlich. Einige Leute hatten zwei oder drei Touren in Vietnam gemacht. Diese Leute konnten wegen Vietnam und der Erfahrung nicht wieder in die Gesellschaft passen. Wenn Sie jung sind, kann Ihr Verstand damit umgehen, aber wenn Sie älter werden, können Sie selbst in den 70ern und 80ern Kriegsneurosen oder PTBS bekommen. Es kann jeden in jedem Alter treffen, wenn er aus dem Kriegsgebiet zurückkommt. Wenn du älter wirst, kann dein Verstand auch nicht damit umgehen.
Auslöser können auch Menschen betreffen?
Ja, du brauchst nur ein kleines Ding, um Leute auszulösen. Viele verschiedene kleine Auslöser schickten Männer weg. Es kann sehr klein sein. Wie mein Kumpel Maxy wurde er immer wütend auf Leute, die seinen Parkplatz gekniffen hatten. Das war definitiv ein Auslöser. Es war, weil er PTBS hatte, es war nicht wegen irgendetwas anderem.
Manchmal wird ein Auslöser ausgelöst und sie können nicht aufhören. Es gab einen Mann, der in die Abteilung für Veteranenangelegenheiten ging, und er war so wütend, weil er seine Rente nicht vom TPI bekam. Er erschoss das Mädchen hinter der Theke. Er konnte nicht verstehen, dass sein TPI abgelehnt wurde, denn wenn Sie bereits eine Entschädigung aufgrund eines Unfalls erhalten haben, wird die Regierung Ihnen keine Entschädigung für Ihren TPI gewähren. Also wurde er ausgelöst und tötete ein Mädchen hinter der Theke.
Männer in Uniform, mit freundlicher Genehmigung von Robert Tevelen
Wie hat der Vietnamkrieg Australien in den folgenden Jahren geprägt?
Nun, alles wurde freier. In der Zeit meiner Mutter und meines Vaters war es in der Gesellschaft viel disziplinierter, aber nach dem Krieg wurde es viel freier. Es war die Hippie-Bühne. Sie haben viele Barrieren abgebaut. Weißt du, mit den Beatles. Die Pille kam auch mit. Wenn Sie früher schwanger wurden, war es das Schlimmste, was passieren konnte. Ihre Familie würde wirklich lächerlich gemacht. Aber mit der Pille war es nicht so schlimm und niemand wurde mehr schwanger. Es kam zu viel mehr Protesten und die Australier hatten das Gefühl, eine Stimme zu haben. Es hat definitiv die Gesellschaft auf diese Weise verändert, es wurde freier.
