James Lavelle war erst 18 Jahre alt, als er Mo 'Wax Records gründete. Vor der Veröffentlichung eines neuen Dokumentarfilms über seinen Aufstieg zum Ruhm spricht der Musiker mit Culture Trip über seine Zeit in der Trip-Hop-Band UNKLE, die sich mit DJ Shadow auseinandersetzt, und seine Sucht nach Alkohol und Drogen.
„Als ich ein Kind war, konnten Sie Anwalt oder Baumeister, Arzt oder in Tesco arbeiten. In der Musik zu sein war wie Alice im Wunderland, Mann. Es war ein Weg in die Welt, in der man sich nicht an die Regeln halten muss. “ James Lavelle denkt über den Reiz der Branche nach. Für ihn war es ein Kinderspiel. Aber der Musiker, DJ und Produzent hat nicht nur die Regeln missachtet; er trat sie eins nach dem anderen ein.
Lavelle wurde in den 1990er Jahren zu einer der einflussreichsten Figuren im Hip-Hop, nachdem er mit 18 Jahren sein eigenes Plattenlabel Mo 'Wax gegründet hatte. Bald darauf unterzeichnete er den damals unbekannten Elektropionier DJ Shadow Flying rüber zu seinem Haus in San Francisco, um ihm einen Besuch abzustatten. Er landete seine eigene Kolumne im Musikmagazin Straight No Chaser, das 2007 zusammenfiel, indem er ins Büro trat und dem Herausgeber Paul Bradshaw sagte, er sei genau das, was er brauchte. Für dieses übermütige Kind aus Oxford war nichts unerreichbar. Und dann ging alles schief.
Lavelle gründete UNKLE mit DJ Shadow © Trafalgar Releasing
Sein kometenhafter Aufstieg zum Ruhm ist nun Gegenstand des faszinierenden Dokumentarfilms von Regisseur Matthew Jones, The Man From Mo'Wax, der einen offenen Blick auf diese Ära wirft. Lavelle war die neue Hoffnung des Hip-Hop - ein nerdiger Teenager mit umfassenden Musikkenntnissen, der mit seinen innovativen Ideen die Landschaft des Genres und der Branche im Allgemeinen veränderte.
Seine Begeisterung und Begabung, neue Künstler zu entdecken, hat ihm geholfen, ein Hauptkonkurrent zu werden. Das war, bis er in die Rockstar-Action einsteigen wollte und 1992 mit DJ Shadow die Trip-Hop-Band UNKLE gründete. Lavelle wollte nicht mehr derjenige sein, der das Talent entdeckte; er wollte das Talent sein. Seine unbestrittenen Fähigkeiten als A & R-Mann blieben auf der Strecke.
Der Film dokumentiert Lavelles zunehmend verzweifelte Versuche, UNKLE zusammenzuhalten, als DJ Shadow nach der Veröffentlichung ihres von der Kritik gefeierten ersten Albums Psyence Fiction (1998) abrupt abreist. "Er wischte sich sehr schnell die Hände ab", sagt Lavelle. „Ich erkannte, dass mein Lebenswerk zu diesem Zeitpunkt vollständig von DJ Shadow kontrolliert wurde, der sich entschied, sich zu verpissen und andere Dinge zu tun. Ich wurde viel misshandelt. Das war unglaublich seelenzerstörend für mich. “
Es gibt einen erfrischenden Mangel an Eitelkeit in dem Dokumentarfilm, der ursprünglich von seiner Ex-Frau diskutiert wurde und dessen Fertigstellung 10 Jahre dauerte. The Man From Mo'Wax porträtiert Lavelle in einem wenig schmeichelhaften Licht und malt ihn als Damien Hirst der Musikwelt, den Mann mit allen Ideen - namhaften Kollaborationen, Modelinien, der Arbeit mit Marken - und einem Händchen dafür aber wer überlässt die eigentliche Ausführung anderen. Angesichts der vorherrschenden Erzählung ist seine Entscheidung, Jones sein eigenes persönliches Videoarchiv zu öffnen, noch überraschender.
"Es war der Moment, in dem man es entweder unterstützt, sich engagiert und ihnen eine bessere Auswahl an Vermögenswerten bietet, oder es würde sein eigenes Leben in einen anderen Bereich führen, den ich nicht für sehr interessant hielt." Er dachte daran, den Stecker „oft“ zu ziehen. "Es ist schwer zu sehen und ich würde es nicht unbedingt selbst machen."
Aber er blieb dabei, obwohl er der Geschichte, die es dreht, nicht ganz zustimmt. Es gibt bemerkenswerte Auslassungen, gegen die er sich einsetzt. „Sie haben es auf eine ziemlich klassische Art und Weise geschafft, hoch, dann niedrig und dann wieder hoch. Meine Frustration über den Film ist, dass es viele Leute gab, die nicht dabei waren. Es dreht sich sehr viel um Schatten, aber Schatten war nicht das A und O. Es ist kein definitiver Mo 'Wax-Film. “
Grafik von UNKLE © Trafalgar Release
Der Film berührt seine wilde Party - Lavelle war ein Stammgast in der Partyszene, als er jünger war und häufig mit Leuten wie Richard Ashcroft, Noel Gallagher und Ian Brown gesehen wurde. Aber das ununterbrochene Trinken und der Drogenmissbrauch gerieten bald außer Kontrolle. "Jeder hat damals Drogen genommen und Alkohol getrunken", sagt er. „Es war ein ganz anderes Geschäft. Ich war sehr jung und es war Teil der Kultur. Kokain zum Mittagessen - das war die Plattenindustrie. “
Er begrüßt die Veränderung in der Art und Weise, wie Menschen Sucht und Depression sehen - dass diejenigen, die gegen sie kämpfen, offen darüber sein können, anstatt sich vor Scham zu verstecken. Während die zunehmende Offenheit für diese Themen ihn erkennen lässt, dass seine eigene chaotische Reaktion auf den Schnellkochtopf der Musikindustrie vielleicht verständlich war. „Um ehrlich zu sein, als Avicii sich umgebracht hat, hat es mich wirklich getroffen. Ich habe keine Synergie mit Avicii. Ich kenne ihn nicht Ich bin kein Fan seiner Musik. Aber jemanden so jung zu sehen, mit so viel Geld und der Art, wie er behandelt wurde. Der Typ verdiente 250.000 Dollar pro Tag und das war nicht genug. Ich habe jetzt viel mehr Frieden mit mir. Ich war nicht geschützt und wurde nicht sehr gut betreut. “
Es gibt ein tiefes Gefühl des Bedauerns, das sich durch Lavelles Erinnerung an die Vergangenheit zieht. Er bereut seine verlorene Kindheit - er begann mit 14 mit dem DJing -, gibt aber zu, dass er ungestüm und eigensinnig war. Alle Versuche von Angehörigen, ihn dazu zu bringen, aufzuhören, was er tat, stießen auf taube Ohren. Das Wort, das von Freunden und alten Kollegen am häufigsten verwendet wird, um ihn zu beschreiben, ist „naiv“. Dieser grenzenlose Optimismus hat seinen Erfolg vorangetrieben, aber er beginnt ihn auch zu behindern, wenn er sich weigert, seine Grenzen als Musiker zu akzeptieren.
Josh Homme verteidigt Lavelle im Film © Trafalgar Releasing
Fühlt er sich ausgenutzt? "Absolut. Ich war ein Kind. Ich hatte nie eine Kindheit. Ich war 21, als ich einen Deal mit Universal machte. Man muss erkennen, dass es eine ganz andere Zeit war. Es war ein sehr von Männern geführtes Mobbing-Geschäft. Es war Hardcore. Das zu navigieren war sehr schwierig, als ich eine sehr sanfte und künstlerische Person war. In diesem Alter war es eine sehr schwierige Branche, ein Teil davon zu sein. Weißt du was? Es ist immer noch."
Die Hauptfrage, die der Dokumentarfilm stellt - und die einige seiner Freunde, darunter der Frontmann von Queens of the Stone Age, Josh Homme, zu beantworten versuchen - ist, ob jemand, der Ideen hat, aber nicht die Fähigkeiten, diese umzusetzen, tatsächlich talentiert ist. Lavelle hat keinen Zweifel. „Ich bin kein Musiker im traditionellen Sinne eines Gitarristen. Ich bin nicht Noel Gallagher. Aber es ist Kunst. Es geht um Ideen. Ohne Ideen gibt es nichts. “ Er macht weiter, beharrlich. „Glaubst du nicht, dass Andy Warhol einer der talentiertesten Männer aller Zeiten war? Was ist mit einem Architekten? Er baut das Gebäude nicht. Er kommt auf die Idee. Was ist mit Stanley Kubrick? Er spielt nicht in seinen Filmen, macht keine Kleider und macht keinen Blitz. Was ist mit Goldie, Diplo, Mark Ronson? Das sind alles Ideenmenschen. “
Lavelle mit seinen Freunden Noel Gallagher und Ian Brown © Trafalgar Releasing
Lavelle veröffentlichte weiterhin UNKLE-Alben, jedoch mit sinkenden Renditen und zunehmend spöttischen Kritiken. Der letzte, The Road: Part 1, erschien im Jahr 2017. Er war lange als DJ auf Reisen um die Welt unterwegs, als seine Karriere ins Stocken geriet und weiterhin Gigs spielt. 2014 kuratierte er Meltdown, das prestigeträchtige jährliche Festival des Southbank Centre. Der Film präsentiert es als seine Chance, sich selbst zu erlösen und sich mit DJ Shadow zu versöhnen, obwohl er behauptet, dass es keine bittere Trennung gab, wie in der Dokumentation dargestellt. Was ist sein größtes Bedauern? Der Vater eines Mannes antwortet: „Meine Familie verletzen. Ich hatte keine Zeit zu realisieren, was ich hatte. Die Dinge waren zu schnell. Ich war so jung Ich hatte nie die Gelegenheit, es einfach zu genießen. “
Er zögert, seinen Status als Vorreiter in der Geschichte des Hip-Hop anzuerkennen, räumt jedoch ein, dass er eine bedeutende Rolle gespielt hat. „Ich hoffe, dass das, was ich getan habe, am Ende als etwas Positives in Erinnerung bleibt und dass ich auf dem Weg ein paar gute Platten gemacht habe. Wenn ich eine Person dazu bringen kann, ihr Leben zu verändern und etwas Großartiges zu schaffen, ist das mehr als die meisten Menschen jemals in ihrem Leben tun werden. “
The Man From Mo'Waxis ist am 31. August in ausgewählten britischen Kinos zu sehen. Fans können unter themanfrommowax.com auch Tickets kaufen und ihre eigenen Vorführungen erstellen. Es wird am 10. September als digitaler Download und als limitierte Blu-ray / DVD über das BFI veröffentlicht.
