La Bastarda ist das erste Buch einer Frau aus Äquatorialguinea, das ins Englische übersetzt wurde. Das allein ist eine bemerkenswerte Leistung für Trifonia Melibea Obono, aber es verblasst im Vergleich zur Arbeit selbst.
Im Zentrum von La Bastarda steht die Geschichte des Erwachsenwerdens, in der die Spannungen zwischen den natürlichen Neigungen, den kulturellen Einflüssen und den Entscheidungen, die die Reise prägen, untersucht werden. Hauptfigur Okomo ist ein junges Waisenmädchen, das von ihren strengen Großeltern erzogen wurde, um ein wertvolles Mitglied ihrer Gemeinschaft, der Fang, zu sein. Sie sehnt sich nach dem Mann, der sie gezeugt, aber nie ihre Mutter geheiratet hat.
'La Bastarda' von Trifonia Melibea Obono mit freundlicher Genehmigung der Feminist Press
Okomo ist auch auf einer Reise der Selbstfindung. Sie sucht ihren Platz in der Gesellschaft. Sie findet ein Gefühl der Zugehörigkeit in ihrer Geliebten Dina und zwei anderen jungen Frauen, die „The Indecency Club“ kreieren - einen liebevollen Namen für ihre polyamoröse Verbindung, bei der die Gruppe nur mit allen vier Anwesenden sexuell miteinander ist.
Okomo hat eine enge Beziehung zu ihrem Onkel Marcelo und hat beobachtet, wie er von der Gemeinde als Ausgestoßener behandelt wird, weil er der richtigen Fang-Männlichkeit nicht gerecht wird. Er lehnt alle Vereinbarungen über die Ehe ab. Wenn er sich weigert, mit der Witwe seines verstorbenen Bruders zu schlafen, wie es Fang üblich ist, wird er an den Rand der Stadt gemieden, bis sein Haus niedergebrannt ist. Dann beschließt er, noch tiefer in den Dschungel vorzudringen, weg von den Gefahren, die ihm von seiner Gemeinde geboten werden. Diese Dynamik, in der sie die Ausgrenzung ihres Onkels beobachtet, wird entscheidend für Okomos Verständnis ihrer Kultur und ihrer selbst.
"Ich habe nicht verstanden, was es bedeutet, ein Mann zu sein", sagt sie. „Wenn ich früher dachte, es wäre genug, Genitalien zwischen den Beinen baumeln zu lassen, war ich mir jetzt nicht so sicher. Weil Onkel Marcelo so war, aber niemand im Dorf hielt ihn für einen Mann. “
Im Westen würde die Identität ihres Onkels Marcelo als schwul bezeichnet, weil er sich weigerte, mit Frauen zu schlafen, aber unter den Fang wurde er als „Mann-Frau“ bezeichnet. Diese Sprache ist wichtig, da die Spannung der Geschichte so eng mit der Suche nach Identität verbunden ist. Die Charaktere suchen nach Beschriftungen für ihre Umstände, in denen keine Wörter in ihrer Fang-Muttersprache vorhanden sind.
Als Okomo sich in ihre Freundin Dina verliebt, fragt sie ihren Onkel und seinen Partner Jesusín:
„Und wie definiert uns die Fang-Tradition? Wenn ein Mann, der mit einem anderen Mann zusammen ist, Mann-Frau genannt wird, wie heißen Frauen, die dasselbe tun? “
„Es gibt kein Wort dafür. Es ist, als ob du nicht existierst “, sagte mein Onkel unverblümt. [
] "Du hast so viele Fragen, ich werde die beantworten, die ich kann." Er hielt Jesu Hand. Es war eine seltsame Sache für mich zu sehen, und beide bemerkten es.
"Findest du es ungewöhnlich, dass du und Dina zusammen sind?"
„Ja, aber im Dorf sagen sie, dass ein normaler Mann nicht aufgibt, mit einer Frau zu schlafen. Deshalb nennen sie dich einen Mann-Frau. Wir haben nicht einmal einen Namen. “
"Aber ist das nicht schlimmer?" Sagte Jesusin. „Wenn Sie keinen Namen haben, sind Sie unsichtbar, und wenn Sie unsichtbar sind, können Sie keine Rechte beanspruchen. Außerdem impliziert das offensive Label Mann-Frau Verachtung gegenüber Frauen. Es reduziert sie auf passive sexuelle Objekte, die niemals nach ihren eigenen Wünschen handeln. Denk darüber nach. Soweit ich sehen kann, bist du kein Dummkopf. “
LGBT-Aktivisten in Afrika wurden von Vorwürfen geplagt, „unafrikanisch“ zu sein. Die Akzeptanz von Homosexualität wurde als euroamerikanisches Ideal bezeichnet, das im Gegensatz zu traditionellen afrikanischen Werten steht. Aber La Bastarda bietet eine Gegenerzählung. Auf ihrer Suche nach Sicherheit gehen Okomo und ihre Freunde nicht in Richtung Stadt, wie es in westlichen LGBT-Erzählungen über das Erwachsenwerden so üblich ist, sondern in den Dschungel. Die afrikanische Landschaft bietet sich als Zufluchtsort an.
Während es in Äquatorialguinea keine Gesetze gegen Homosexualität gibt, gibt es ein starkes soziales Stigma gegen LGBT-Menschen. Es ist nicht ungewöhnlich, dass die Polizei schwule Männer festnimmt und Videos ihrer Befragung der Öffentlichkeit zugänglich macht, auch wenn sie keine Gesetze verletzt haben.
Obono macht einen hervorragenden Job, um den Leser in Okomos Welt zu zentrieren. Die Fangkultur praktiziert Polygamie, wobei Okomos eigener Großvater zwei Frauen hat. Die Feindseligkeit zwischen den beiden Frauen ihres Großvaters beeinflusst Okomos Sicht auf diese Art von Beziehungsdynamik. Sie beobachtet, wie ihr Großvater die beiden Frauen in einer kontroversen Beziehung gegeneinander ausgespielt hat. Im Gegensatz dazu bietet der Indecency Club durch Polyamorie eine sich gegenseitig unterstützende Bindung. Diese Frauen schaffen sich ein Netzwerk, das letztendlich Sicherheit bietet, wenn sie ihre Kämpfe mit Familie, Kultur und den Kräften, die sie zu brechen drohen, steuern.
La Bastarda ist letztendlich ein erhebendes Buch. Okomo und ihre Lieben schaffen aktiv die Gemeinschaft, die sie brauchen. Obono hat die doppelte Aufgabe, die Leserin über ihr Äquatorialguinea aufzuklären und alles, was Sie über das Leben angenommen haben, für die Menschen, die dort leben, aufzurütteln.
