Mit der Entwicklung der Wissenschaft entwickeln sich auch die Fähigkeiten des Einzelnen, seine körperlichen Beeinträchtigungen zu überwinden und manchmal zu übertreffen. Mit Blick auf Sehbehinderte wie den in Großbritannien geborenen Neil Harbisson untersuchen wir die faszinierende Reaktion des Gehirns, wenn Technologie auf Biologie trifft, die Überwindung der Farbenblindheit mit den Ohren und die anschließende Überlappung der zuvor nicht verbundenen Bereiche von Kunst und Musik.
Neil Harbisson wurde mit Achromatopsie geboren, auch bekannt als totale Farbenblindheit; In den ersten zwei Jahrzehnten seines Lebens kannte er keine Farbe und lebte in einer Graustufenwelt. Ab dem 21. Lebensjahr begann er Farbe zu hören. Im Jahr 2003 startete der Informatiker Adam Montandon das Projekt „Elektronisches Auge“, mit dem versucht wird, seine Achromatopsie zu überwinden, indem Audiofrequenzen abgespielt werden, die bestimmten Farben entsprechen. Diese Schädel-implantierte Antenne, die Neil seinen "Eyeborg" nennt, dient als audiovisuelle Hilfe. Im Jahr 2004 wurde er von der Regierung offiziell als Cyborg anerkannt.
Er hört seit acht Jahren Farben und musste sich Notizen und die Namen der Farben merken, mit denen sie übereinstimmen. Diese Informationen wurden allmählich zu einer Wahrnehmung und entwickelten sich dann zu emotionalen „Gefühlen“. Harbisson entwickelte aufgrund der ansprechenderen Klänge, die sie erzeugen, seine eigenen Lieblingsfarben. Bald begann er in Farbe zu träumen, und zu diesem Zeitpunkt hatte er das Gefühl, dass sich Software und Gehirn vereinigt hatten. Als Erweiterung seiner Sinne war das Cyber-Gerät Teil seines Körpers geworden und sogar auf seinem Passfoto abgebildet.
Er vergleicht Besuche in Kunstgalerien mit ähnlichen Erfahrungen wie bei Konzerten, bei denen er Meisterwerke von Picasso und Monet „hören“ kann. Besuche im Supermarkt sind wie Besuche in Nachtclubs, und er beschreibt jeden Gang als "voller verschiedener Melodien". Früher hat er sich so gekleidet, dass er gut aussah. Jetzt zieht er sich gerne so an, dass er gut klingt und Farben zur Schau stellt, die für das Ohr ansprechender sind. Sogar seine Essgewohnheiten haben sich geändert, da er seinen Teller regelmäßig neu arrangiert, um besser zu klingen. Harbisson hat 'Sound Portraits' erstellt, darunter das von Leo Dicaprio und Prince Charles, die überraschenderweise sehr nach Nicole Kidman klingen!
Ein unerwarteter Nebeneffekt seines elektronischen Ohrs ist die Umkehrung - normale Geräusche nahmen in seinem Kopf eine farbenfrohe Form an; Ein klingelndes Telefon ist eine weitgehend grüne Erfahrung, und ein Stück von Mozart ist mit gelblichen Farbtönen verbunden. Harbisson hat sogar begonnen, Farben zu hören, die das menschliche Auge selbst nicht wahrnehmen kann. Er kann Bewegungen mit den Ohren sowie Infrarot- und Ultraviolettwellen erkennen. Untersuchungen wurden von Oliver Sacks durchgeführt, der herausfand, dass Blinde Halluzinationen haben können, die sie zuvor noch nie erlebt oder gesehen haben. Halluzinationen sind im Gegensatz zu Vorstellungen nicht unsere eigene Schöpfung oder unter unserer Kontrolle; Sie ahmen unsere Wahrnehmungen auf völlig zufällige Weise nach.
Sacks hat festgestellt, dass rund 10% der sehbehinderten Menschen visuelle Halluzinationen haben. Er behauptet, dass diejenigen, deren Gehirn keinen visuellen Input erhält, dazu neigen, festzustellen, dass diese Teile des Gehirns hyperaktiv und erregbar werden, was dazu führt, dass sie spontan feuern und anschließend „Dinge sehen“. Diese sind als Charles Bonnet Halluzinationen bekannt, bei denen kein offensichtlicher Zusammenhang mit Erinnerung und Emotion besteht und die alle Teil des integrierten Stroms von Wahrnehmung und Vorstellungskraft sind.
Harbisson macht den interessanten Punkt, dass wir unser Wissen erweitern können, wenn wir unsere Sinne erweitern können. Er ist der Ansicht, dass wir weitaus reichhaltigere Erfahrungen sammeln würden, wenn wir uns nicht mehr auf die Erstellung von Anwendungen für unsere Mobiltelefone konzentrieren und Anwendungen für unseren eigenen Körper erstellen würden. Neil Harbisson hat bewiesen, dass Technologie bereits in der Lage ist, einen Sinn zu steigern und sogar zu vermitteln. Wissenschaftliche Fortschritte ermöglichen es uns, unsere Grenzen zu erhöhen und eine bessere Lebensqualität zu erreichen, unabhängig von den Einschränkungen, die wir bei der Geburt erhalten.
Obwohl Harbisson der Ansicht ist, dass Wissenschaftler sich nicht mehr auf Mobiltelefonanwendungen konzentrieren sollten, könnte die neue App EyeMusic Sehbehinderten den Zugang zu ihrem eigenen elektronischen Auge ermöglichen, und zwar in einer weitaus zugänglicheren Form. Eine Frau, die seit ihrer Geburt blind ist, sitzt an einem Tisch mit einer Schüssel mit meist grünen Äpfeln vor sich. Als sie gebeten wird, die einzige rote zu finden, nimmt sie sie ohne zu zögern aus der Schüssel und hält sie hoch, um das Publikum zu applaudieren. Es ist kein magischer Akt, sondern eine Demonstration einer neuen App, mit der Sehbehinderte Informationen hören können, die normalerweise durch das Sehen wahrgenommen werden “, sagt Roni Jacobson von National Geographic.
Amir Amedi entwickelte EyeMusic, ein sensorisches Substitutionsgerät, das mithilfe eines Computeralgorithmus eine Klanglandschaft erstellt. Wie Neil Harbissons elektronisches Auge vermittelt EyeMusic visuelle Informationen durch Noten. Nach einer gewissen Zeit des Trainings kann der Benutzer sein Smartphone einfach an seine Umgebung halten, und EyeMusic erstellt die Szene in Form von Notizen, die über Kopfhörer abgespielt werden, Pixel für Pixel. Der Ton beginnt auf der linken Seite der Szene, die Höhe der Objekte wird durch die Tonhöhe der Noten, die Farbe durch die Instrumente und die Nähe durch die Lautstärke übertragen.
Die Anwendung aktiviert den gleichen kategorienabhängigen Verarbeitungsbereich des Gehirns wie bei sehenden Menschen. Anstatt sich jedoch über den visuellen Kortex zu bewegen, gelangt das Signal über den auditorischen Kortex ins Gehirn und wird dann umgeleitet. Amedi behauptet, dass das Gehirn weitaus flexibler ist als wir denken und dass wir einfach alternative Wege finden müssen, um Bereiche zu erschließen, die zuvor durch Beeinträchtigungen blockiert waren. Könnte dies dem Rest der Bevölkerung eine ganze Reihe neuer Sinneserfahrungen eröffnen? Könnte für diejenigen von uns, die dafür bezahlen, die Sinne auszutricksen und "Essen im Dunkeln" zu erleben, "der Geschmack der Farbe" der nächste kulinarische Wahnsinn sein?
Die Zukunft klingt für Blinde vielversprechend, da sich der Cyborgismus auf unerwartete Weise weiterentwickelt und die Erwartungen übertrifft. Der Weg zum Transhumanismus ist nicht nur wissenschaftlich aufregend, sondern auch kulturell inspirierend. Durch technologische Entwicklungen können die Grenzen zwischen Bild und Ton, Kunst und Musik, Schönheit und Melodie verwischt werden.
Von Polly Rider
