Die Veröffentlichung von Tim Burtons Film Big Eyes im Jahr 2014 machte die betörende Biografie von Margaret Keane auf sich aufmerksam. Ihre Bilder von Kindern, Frauen und Tieren mit sentimental großen Augen, die als „Waifs mit großen Augen“ bekannt sind, erzielten in den 1960er und 1970er Jahren beachtliche kommerzielle Erfolge. Doch erst 1970 wurde Keane als Künstlerin hinter ihren Gemälden anerkannt. Bis dahin hatte ihr Ehemann Walter Keane die gesamte Sammlung von Gemälden von Margaret Keane anerkannt. Diese Täuschung führte zu einer eventuellen Gerechtigkeit für Margaret Keane und dem von ihr geschaffenen Werk.
Keane Eyes Gallery, San Francisco | © rulenumberone2 / Flickr
Die Margaret Keane Biographie
Keane wurde 1927 in Nashville, Tennessee, geboren und war schon in jungen Jahren von der Malerei fasziniert. Die großen Augen, die für ihre reife Arbeit charakteristisch wurden, waren selbst in ihren Kindheitskunstwerken häufig zu sehen. Keane besuchte die Kunstschule in Tennessee und später in New York.
Nachdem Keane ihren ersten Ehemann Frank Ulbrich geheiratet und geschieden hatte und nach San Francisco gezogen war, lernte sie 1953 ihren zweiten Ehemann Walter Keane kennen. Walter hatte in Paris Kunst studiert und obwohl er in Immobilien arbeitete, sah er sich immer noch als Künstler. Nachdem das Paar 1955 geheiratet hatte, half Margaret ihrem Mann, von Immobilien zu Kunst zu wechseln, wozu auch der Verkauf von Margarets Gemälde gehörte. Was Walter seiner Frau jedoch nicht sagte, war, dass er Margarets Gemälde tatsächlich würdigte. Ihre Bilder waren einfach mit "Keane" signiert, was es Walter leicht machte, sie als seine eigenen zu beanspruchen.
Die Wahrheit hinter Margaret Keane Gemälden enthüllt
Margaret war sich nicht bewusst, dass ihr Mann ihre Bilder als seine eigenen weitergab, bis sie ihn tatsächlich auf frischer Tat sah. Aber Walter gelang es, sie davon zu überzeugen, ihn weiterhin für ihre Arbeit würdigen zu lassen, vielleicht weil dies in einer Zeit war, in der Frauen aufgefordert wurden, ihre Ehemänner zu unterstützen, während sie im Schatten blieben. Als Künstlerin glaubte Keane, dass sie sich nicht so gut verkaufen würde wie ein Mann, was erklären könnte, warum sie sich selbst in den 1960er Jahren, als ihr Kunstwerk Millionen machte, nicht als die wahre Künstlerin hinter ihrer Arbeit offenbarte.
Margaret wurde jedoch immer elender. Walter könnte emotional missbräuchlich sein; Er war ein Betrunkener und ein Philanderer, der Margaret in ihrem Studio einsperrte und nichts anderes zu tun hatte als zu malen. Sie verließ ihn schließlich 1965, zog nach Hawaii und heiratete erneut.
Erst in einem Radiointerview im Jahr 1970 enthüllte Margaret schließlich, dass sie die wahre Künstlerin hinter ihren großäugigen Gemälden war. Walter argumentierte, dass Margaret gelogen hatte, was sie ihn dann vor Gericht brachte. Während des Prozesses im Jahr 1986 wurden beide gebeten, in weniger als einer Stunde eines von Keanes charakteristischen Gemälden zu produzieren. Walter lehnte ab, während Margaret ihre Zeichnung bequem beendete. Es gab kaum Zweifel, dass sie die ganze Zeit die wahre Künstlerin hinter den Gemälden von Margaret Keane gewesen war, und sie erhielt Schadensersatz in Höhe von 4 Millionen Dollar.
