Lemuren sind eines der berühmtesten einheimischen Tiere Madagaskars - und obwohl es mehr als 100 bekannte Arten gibt, werden immer noch mehr entdeckt.
Lemuren gehören zur in Madagaskar endemischen Primatenfamilie und gehören zu den am stärksten bedrohten Tieren der Welt. Laut der Roten Liste der bedrohten Arten der IUCN sind 94% der Lemuren vom Aussterben bedroht und 22 der 101 überlebenden Lemurenarten sind vom Aussterben bedroht. von Jagd und Abholzung bedroht. Obwohl diese liebenswerten Kreaturen selten sind, können sie in den Nationalparks und Naturschutzgebieten Madagaskars sowie im Tsimbazaza Zoo in der Hauptstadt Antananarivo in freier Wildbahn gesichtet werden.
Madagaskar beheimatet mehr als 100 Unterarten von Lemuren, darunter der Kattas, der blauäugige schwarze Maki, der Sifaka („der tanzende Maki“) und das seltene nächtliche Aye-Aye. Wissenschaftler entdecken ständig neue Arten; wie drei neue Arten von Mausmakis, die kürzlich in Nosy Boraha identifiziert wurden.
Madagaskars Lemuren gehören zu den am stärksten gefährdeten Tieren der Welt. Arten wie der blauäugige schwarze Maki sind nur eine von Hunderten, die von Ernie Janes bedroht sind
Mausmakis gibt es nur in Madagaskar. Diese nachtaktiven Lemuren sind klein mit braunem Fell und großen Augen. Die drei von den Wissenschaftlern beschriebenen neuen Arten waren: der Boraha-Mausmaki (Microcebus boraha), der Ganzhorn-Mausmaki (Microcebus ganzhorni) und der Manitatra-Mausmaki (Microcebus manitatra).
Sie wurden 2016 von Wissenschaftlern des Deutschen Primatenzentrums (DPZ) der University of Kentucky, des American Duke Lemur Center und der Université d'Antananarivo in Madagaskar entdeckt. Die Beschreibung der neuen Lemur-Arten wurde durch wissenschaftliche Expeditionen in entlegene Gebiete des Landes sowie durch neue genetische Methoden ermöglicht. Die Entdeckung erhöht die Anzahl der bestätigten Mausmaki-Arten auf 24 - gegenüber nur zwei bekannten Arten vor 20 Jahren.
Die drei 2016 von Wissenschaftlern entdeckten Mausmakisarten kommen nur in Madagaskar vor und sind die kleinste aller Lemurenarten Sylvain Cordier
Peter Kappeler, Leiter der Abteilung Verhaltensökologie und Soziobiologie am Deutschen Primatenzentrum, sagte: „Durch die Verwendung neuer, objektiver Methoden zur Bewertung genetischer Unterschiede zwischen Individuen konnten wir unabhängige Beweise dafür finden, dass diese drei Mausmakis neue Arten darstellen.“
Er erklärte weiter: "Die von uns verwendeten genetischen Techniken könnten die Identifizierung von Arten erleichtern und somit auch zu weiteren neuen Beschreibungen in anderen Tiergruppen beitragen."
Benannt nach seinem natürlichen Lebensraum (Nosy Boraha auf der Insel Sainte Marie) ist der Boraha-Mausmaki etwa 28 bis 29 cm lang (Kopf und Körper) mit einem 14 cm langen, büscheligen Schwanz, kurzen Ohren und langen Hinterfüßen. Es wiegt ungefähr 56 g, was für einen Mausmaki relativ groß ist.
Der Boraha-Mausmaki wurde nach seinem natürlichen Lebensraum Nosy Boraha auf der madagassischen Insel Sainte-Marie Pierre-Yves Babelon benannt
Ganzhorns Mausmaki wurde nach Professor Jörg Ganzhorn benannt; Ein Hamburger Ökologe, der mehr als 30 Jahre in Madagaskar Ökologie und Naturschutz erforscht hat. Ganzhorn widmete seine Karriere der Erforschung und dem Schutz von Lemuren und begann in den 1990er Jahren mit der Feldforschung des Deutschen Primatenzentrums in Madagaskar. Kappeler und sein Team hatten erst zwei Jahre zuvor zwei neue Mausmakis beschrieben.
Die Wissenschaftler konnten mehr über diese neuen Arten erfahren, indem sie zuvor unzugängliche Gebiete erkundeten. „Um das genaue Verbreitungsgebiet einzelner Arten zu kennen, müssen funktionierende Schutzgebiete identifiziert werden“, sagt Kappeler. "Darüber hinaus sind diese neuen Informationen ein wichtiges Element, um besser zu verstehen, wie die biologische Vielfalt auf Madagaskar entstanden ist."
Anne Yoder, Professorin für Biologie und evolutionäre Anthropologie und Direktorin des Duke Lemur Center, erklärte Scientific American, warum in den letzten Jahren so viele neue Lemurenarten - insbesondere Mausmakis - entdeckt wurden, obwohl sie in einer Zeit des globalen Reisens lebten und Zugang hatten zu entlegenen Gebieten des Planeten. Sie sagt: „Mausmakis sind morphologisch kryptisch, sie sind winzig, sie sind nachtaktiv und sie kommen an abgelegenen Orten vor. Es ist daher sehr sinnvoll, je mehr wir suchen, desto mehr Arten werden wir finden. “
Winzig, nachtaktiv und nur an abgelegenen Orten vorkommend, war der Mausmaki verständlicherweise schwer zu finden, A & J Visage / Alamy
Während immer mehr Lemurenarten entdeckt werden, sind diese schönen Tiere weiterhin durch die Zerstörung des Lebensraums durch illegalen Holzeinschlag sowie durch die Jagd nach Nahrung gefährdet.
Für Yoder ist das öffentliche Bewusstsein der Schlüssel. Sie hat festgestellt, dass das madagassische Volk sehr stolz auf den Schutz der Arten ist und versteht, dass bestimmte Lemuren nur in Madagaskar vorkommen und dass „die Regierung sich am Schutz der Wälder beteiligen und den madagassischen Menschen wirtschaftliche Alternativen zur Brandrodung bieten muss. ”
Für Dr. Christoph Schwitzer, stellvertretender Vorsitzender für Madagaskar der Primatenspezialistengruppe der IUCN Species Survival Commission und Direktor für Naturschutz bei der Bristol Zoological Society, gibt es „noch Hoffnung“. Er erklärt: „Die Erfolge der Vergangenheit zeigen, dass die Zusammenarbeit zwischen lokalen Gemeinschaften, Nichtregierungsorganisationen und Forschern gefährdete Primatenarten schützen kann. Wir laden alle Akteure dringend ein, sich unseren Bemühungen anzuschließen, um den Fortbestand der Lemuren und den biologischen, kulturellen und wirtschaftlichen Reichtum, den sie repräsentieren, sicherzustellen. “
Lemuren mögen die am stärksten gefährdete Säugetiergruppe der Welt sein, aber mit harter Arbeit und Zusammenarbeit hoffen Experten, diese gefährdete Art zu schützen. Schwitzer ist optimistisch und sagt, er würde "keine Lemurart aufgeben".
