Am 31. August 2017 wurde das Abbotsford Convent auf der National Heritage List als Demonstration der „Sozial- und Wohlfahrtsgeschichte Australiens“ anerkannt. Das Kloster war der 111. Ort, an dem Australiens höchste Anerkennung für das Kulturerbe erhalten wurde, zusammen mit Wahrzeichen wie dem Melbourne Cricket Ground, dem Great Barrier Reef und dem Sydney Opera House.
Das Abbotsford Convent wurde 1863 von den Schwestern vom Guten Hirten gegründet und bot Tausenden von Mädchen und Frauen Zuflucht, die im Laufe eines Jahrhunderts vom Aufstieg und Fall des Goldrausches in Victoria, der Weltwirtschaftskrise und zwei Weltkriegen betroffen waren. Bis 1901 hatte sich das Kloster zur größten gemeinnützigen Einrichtung der südlichen Hemisphäre entwickelt.
The Good Shepherd Convent Herald ca. 1910 Mit freundlicher Genehmigung des Abbotsford Convent
Die Liste des Nationalen Kulturerbes erkennt auch den Wert der Magdalen-Wäschereien des Abbotsford-Klosters und die damit verbundene Bedeutung an, die diese seltenen Gebäude für die als vergessene Australier bekannten Kinder haben. Das Ministerium für Umwelt und Energie geht auf ihre Erfahrungen ein und erklärt, dass „der Schaden der Institutionalisierung und das Trauma, das die Bewohner häufig erleiden, als Teil des Erbes des Klosters anerkannt werden“. 2009 entschuldigte sich Premierminister Kevin Rudd offiziell bei den vergessenen Australiern, die dort lebten institutionelle Betreuung im 20. Jahrhundert.
Wäschereien im Abbotsford Convent Mit freundlicher Genehmigung des Abbotsford Convent
Das Abbotsford Convent erstreckt sich über 16 Hektar und umfasst 11 historische Gebäude, darunter die 1868 erbaute Industrial School, das Magdalen Asylum, das Sacred Heart Building und das Hauptgebäude des Convent. Während der langen Geschichte des Klosters dienten diese Gebäude verschiedenen Zwecken und beherbergten die katholische Grundschule St. Euphrasia, das Internat St. Mary und St. Anne's sowie eine Reihe von Wohnheimkomplexen, eine Abschlussschule und einen Küchenanbau.
Nach langem Überlegen verkauften die Schwestern vom Guten Hirten das Kloster 1975 an die viktorianische Regierung, die die Einrichtung teilte und umfunktionierte. 1989 richtete die La Trobe University auf dem Gelände einen Campus ein. Nach der Schließung des Campus im Jahr 1997 schlug ein Bauträger Wohnpläne für das Kloster vor, in denen viele der ursprünglichen Gebäude abgerissen werden sollten, sehr zum Entsetzen der Einheimischen, die die Abbotsford Convent Coalition gründeten. Nach sieben Jahren unermüdlicher Kampagnen schenkte die viktorianische Regierung den Ort den Menschen.
Nonnen im Garten 1963 Mit freundlicher Genehmigung des Abbotsford Convent
Heute ist das Abbotsford Convent ein gemeinnütziger multidisziplinärer Kunstbezirk, der der Abbotsford Convent Foundation gehört und von ihr betrieben wird. Auf dem Gelände befinden sich mehr als 100 Studios, zwei Galerien, ein Community-Radiosender für klassische Musik (3MBS), Cafés und Restaurants, darunter Lentil as Anything, und die Sophia Mundi Steiner School. Das Kloster beherbergt auch Musikveranstaltungen, Märkte und Festivals sowie Führungen, Ausstellungen und Workshops.
Das National Heritage Listing erkennt auch die Good Shepherd Chapel und die gemeinnützige Collingwood Children's Farm an.
Die vollständige Erklärung finden Sie in der Liste des Abbotsford Convent.
