Die kleine, vielsprachige Insel Curacao, die zusammen mit Aruba und Bonaire zu den ABC-Inseln gehört, hat eine unvollständige, aber herausragende literarische Tradition, die durch ihre vielfältige sprachliche Zusammensetzung untermauert wird, die die kreolische Landessprache Papiamentu sowie Englisch, Spanisch und Niederländisch umfasst.
Als ehemalige niederländische Kolonie kündigte die Ankunft westafrikanischer Sklaven auf der Insel im 17. Jahrhundert das Kommen einer reichen mündlichen Überlieferung in Form von Kuentanen, den westafrikanischen Fabeln von Anansi und Kantikanan oder Volksliedern an. Der Sklavenhandel wurde 1863 abgeschafft, hat aber dennoch zur Entwicklung einer ausgeprägten literarischen Tradition von Papiamentu und Niederländisch-Antillen geführt. Zu den Themen gehörten Geschichte, Identität, Rasse, Kolonialismus und Religion. Das erste bemerkenswerte literarische Werk der Insel war der Dichter Joseph Stickman, dessen Papiamentu-Gedicht Atardi (Evening Tide) 1905 veröffentlicht wurde. In den 1940er und 1950er Jahren kam es jedoch zu einer Wiederbelebung der niederländischen Schrift.
Cola Debrot wurde 1902 aus einem gemischten rassischen Erbe geboren und ist einer der bekanntesten modernen niederländischen Schriftsteller, Dichter und Essayisten der Insel. Als Sohn eines Plantagenbesitzers ging er in die Niederlande, um Jura und Medizin zu studieren, kehrte jedoch Ende der 1940er Jahre nach Curaçao zurück, wo er später Gouverneur wurde. Er starb 1981, bleibt aber einer der Vorfahren der antillianischen Fiktion. Seine Arbeit wurde von den Bewegungen des Surrealismus und Existentialismus des 20. Jahrhunderts inspiriert, während seine berühmteste Arbeit die Novelle My Black Sister (1935) war, eine tabubrechende Geschichte über die Heimkehr eines jungen Mannes, die Themen wie Rassendiskriminierung und Inzest behandelt.
Die radikale Novelle, eines der ersten großen literarischen Werke der niederländischen karibischen Literatur, war eines der ersten, das außerhalb der hispanischen und afro-curacaoanischen Muttersprache veröffentlicht wurde, und kündigte die Entstehung einer neuen literarischen Tradition an. Debrot ist einer der wenigen Autoren auf der Insel, die internationale Anerkennung erhalten haben. Seine gesammelten Werke wurden zwischen 1985 und 1989 im niederländischen Meulenhoff-Verlag veröffentlicht. Andere bemerkenswerte Schriftsteller sind Tip Marugg (1923-2006), der für seine Magie bekannt ist Realistischer Stil und Werke wie Weekendpelgrmage (Weekend Pilgrimage, 1957) und Frank Martinus Arion, dessen Romane Dubbelspel (Double Play) und De laatste vrijheid (The Final Freedom) über das Thema karibischer Multikulturalismus 1973 veröffentlicht wurden. Afrika ist ein gemeinsames Thema und Umfeld in Arions Arbeit und er ist Mitglied des Curacao Language Institute, das sich für die Verwendung und Anerkennung des einheimischen Papiamentu einsetzt.
Von Erdinch Yigitce
