Am Rande der Kenai-Halbinsel im Süden Alaskas liegt der Kenai Fjords National Park - eine raue Landschaft, die von üppigen Wäldern, Bergen, blühenden Wildtieren und fast 40 Gletschern geprägt ist, die vom Harding Icefield, einem weitläufigen Waldland zwischen Bergen und Küste, ausgehen. Der 1980 gegründete Kenai Fjords National Park wurde gegründet, um den Park zu schützen, insbesondere das Harding Icefield - eines der größten Eisfelder in den USA. Viele Jahre lang war der gebürtige Alutiiq auf Ressourcen aus Land und Meer angewiesen, um zu überleben. Heute zeugen die schmelzenden Gletscher von einem sich sonst ändernden Klima.
Hintergrund
Der Kenai Fjords National Park wurde im Dezember 1978 erstmals von Präsident Jimmy Carter zum Kenai Fjords National Monument ernannt. 1980 wurde das Alaska National Interest Lands Conservation Act verabschiedet, das die Errichtung des Denkmals als Nationalpark ermöglichte. Der Kenai Fjords National Park erstreckt sich über eine Fläche von fast 670.000 Morgen und wurde nach seinen vielen Fjorden benannt - langen, engen Tälern mit steilen Klippen, die normalerweise unter dem Meeresspiegel liegen -, die von den Gletschern geschaffen wurden, die durch das Harding-Eisfeld fließen. Das Feld hat fast 40 Gletscher, einschließlich Bärengletscher und Ausgangsgletscher, wobei letztere mit dem Auto erreichbar sind. Die meisten beliebten Sehenswürdigkeiten des Parks sind jedoch nur mit dem Boot erreichbar. Der Park beherbergt auch viele Tiere, darunter Schwarzbären, Seeotter, Wale, Robben, Seelöwen und Elche, und es gibt viele Möglichkeiten, diese Tierwelt zu beobachten.
Seelöwen im Kenai Fjords National Park | © National Park Service, Region Alaska / WikiCommons
Was zu sehen und zu tun
Trotz seiner etwas abgelegenen Lage im Süden Alaskas liegt der Kenai Fjords National Park in der Nähe von Seward, einem beliebten Hafenziel. Von hier aus können Besucher eine Bootstour unternehmen, die im Sommer täglich startet, um eine ganztägige Tour zu den Gletschern oder eine halbtägige Tour durch die Tierwelt und die Landschaft des Parks von der Resurrection Bay aus zu unternehmen. Es gibt auch viele Wanderwege, um den Park zu Fuß zu erkunden - es gibt viele kurze Wege, die vom Talboden zum Exit Glacier führen. Für die Profis führt der Harding Icefield Trail, eine 8, 2-Meilen-Tageswanderung (Hin- und Rückfahrt), durch den Talboden, Wälder und Wiesen, um schließlich einen Gipfel zu erreichen, der die atemberaubendste Aussicht auf das Eisfeld bietet. Pro-Tipp: Dies ist eine sehr anstrengende Wanderung, die sechs bis acht Stunden dauert. Wenn Sie sich lieber für etwas weniger Intensives entscheiden möchten, melden Sie sich für einen Park Ranger-Spaziergang oder eine Tageswanderung an, die von Mai bis September angeboten wird. Buchen Sie eine Flugtour, die Sie hoch über dem Park fliegt, um den Park aus der Vogelperspektive zu betrachten.
Während Bootstouren einen bemerkenswerten Blick auf die Gletscher bieten, entscheiden sich viele, wenn Sie ein erfahrener Kajakfahrer sind, für ein Wassertaxi oder ein gechartertes Boot mit ihrem Kajak zum Park, um eine hautnahe und persönliche Sicht zu haben. Es gibt auch Angelmöglichkeiten im Hinterland des Parks, in den Fjorden, in der Resurrection Bay und in Seward - Angelscheine sind erforderlich, aber es gibt viele Angelcharter, die das ganze Jahr über angeboten werden. Während der Hochsaison in den Sommermonaten ist der Park im Winter noch geöffnet und bietet zahlreiche Aktivitäten wie Bergsteigen über das Harding Icefield, Schneemobilfahren, Hundeschlittentouren, Langlaufen, Eisklettern und malerische Schneeschuhtouren.
Ein Segelboot in der Nähe der Mündung der Thumb Cove in der Resurrection Bay © Paxson Woelber / WikiCommons
Wo übernachten
Da viele Besucher über die nahe gelegene Hafenstadt in den Kenai Fjords National Park fahren, gibt es viele Unterkünfte für einen Aufenthalt in Seward. Für preisgünstige Aufenthalte besuchen Sie das Hotel Seward, Trailhead Lodging oder das Sea Treasures Inn Hotel. Wählen Sie für einen Aufenthalt in der Mittelklasse das Breeze Inn oder das Best Western. Für etwas mehr Geld können Sie sich ein Zimmer im Harborview Inn oder im Van Gilder Hotel sichern. Für diejenigen, die im Park bleiben möchten, gibt es drei öffentliche Hütten - zwei an der Küste, die im Sommer verfügbar sind, und die Willow, die im Winter geöffnet ist - und 12 Campingplätze in der Nähe des Ausgangsgletschers, die jedoch nur zuerst kommen, zuerst serviert werden (Es gibt andere Orte im Chugach National Forest.
Seward Harbour | Public Domain / Pixabay
