In den 1920er und 1930er Jahren war die Küstenstadt Oran in Westalgerien ein geschäftiger Hafen unter französischer Kolonialherrschaft. Die Europäer lebten überwiegend in der Stadt, die von Bidonvilles umgeben war - den Häusern enteigneter arabischer Migranten. Aus diesem Schmelztiegel verschiedener Kulturen kam raï, eine neue Form nordafrikanischer Popmusik.
Herkunft und Stil
Raï wurde erstmals von Sängerinnen in den Bars von Oran und den umliegenden Städten auf beiden Seiten der Grenze zu Marokko aufgeführt. Die Gasphah (eine endgeblasene Flöte) und das Guellal (eine einköpfige zylindrische Trommel) begleiteten die Sänger. Die frühe Musik von raï folgte regionalen Traditionen: Typischerweise enthielt sie wiederholte Phrasen und gesungene Linien, die sich mit Passagen auf der Flöte abwechselten. Der melodische Bereich war auf den der Gaspah beschränkt, wobei der timbrale Klang der Heiserkeit eine größere Rolle spielte. Während der gesamten Aufführung behielt das Guellal ein gleichmäßiges rhythmisches Muster bei, ein Merkmal, das aus anderen lokalen Genres des Tanzes oder der religiösen Musik stammt. Mit Wellen marokkanischer, saharischer und berberischer Einwanderer in die Stadt, sowohl vor als auch nach der Unabhängigkeit im Jahr 1962, absorbierte das Genre zunehmend eine Reihe von Einflüssen.
Blick auf Oran vom Murdjaju-Berg © Morisco / Wikicommons
Zügelloses Singen
Raï-Texte werden entweder auf Arabisch oder Französisch gesungen und können oft frech und stumpf sein. Sie drücken Gefühle von Lust, Leidenschaft, Wehklage und Ohnmacht aus. Diese Themen gehörten zuvor zu einem diskreten weiblichen Medhatte-Repertoire: Musik, die privat auf gleichgeschlechtlichen Hochzeitsfeiern aufgeführt wurde. Dies waren Lieder, die von Frauen für Frauen aufgeführt wurden. Raï-Songs wurden jedoch jetzt aus dieser traditionell privaten Sphäre entfernt und vor einem gemischten Publikum in eine öffentliche und moralisch mehrdeutige Umgebung gebracht. Raï-Sänger waren mutig: Ihre Songs waren roh, grobkörnig und manchmal vulgär, und sie scheuten sich nicht vor kontroverser Sprache zurück. Seine Darsteller wurden von der lokalen arabischen Gemeinschaft weitgehend als unmoralisch verurteilt, da Raï-Songs nicht nur für Frauen, sondern auch - und insbesondere - für Männer aufgeführt wurden.
Cheikha Rimitti: Für die Massen singen
Die fragwürdigen moralischen Assoziationen der Raï-Sänger bis in die 1970er Jahre führten dazu, dass die Aufführungen normalerweise auf halböffentliche Räume wie Männerbars, Bordelle und Hochzeitsfeiern beschränkt waren. Dies hinderte die Sängerin Cheikha Rimitti jedoch nicht daran, im Zweiten Weltkrieg und in den 1950er Jahren an Bedeutung zu gewinnen. Sie ist vielleicht am bekanntesten für ihre gewagte Platte Charrak Gattà (1954), die junge Frauen ermutigte, ihre Jungfräulichkeit zu verlieren, und muslimische Traditionalisten skandalisierte. Nationalistische Kräfte, die für die Unabhängigkeit Algeriens kämpften, kritisierten sie ebenfalls, da sie beschuldigt wurde, vom Kolonialismus perverse Lieder aufgeführt zu haben.
Algerien erlangte 1962 seine Unabhängigkeit und wurde von der neuen Regierung unverzüglich aus Radio und Fernsehen verbannt. Trotzdem blieb sie bei den Armen der Arbeiterklasse unglaublich beliebt und sang weiterhin privat bei Hochzeiten und Festen.
Raï nach der Unabhängigkeit: Traditionen aufnehmen
Seit den 1970er Jahren wurde in der Raï-Musik viel experimentiert, was zum Teil auf die Einführung der Kassettentechnologie und die relative politische Ruhe zurückzuführen ist. Das Genre verschmolz zunehmend mit regionalen und globalen Musikstilen. Aufnahmen von frühen Raï-Darstellern - wie die von Messaoud Bellemou - zeigten keine signifikanten Veränderungen in den Melodiemustern und im Tonumfang, beinhalteten jedoch eine improvisierte Einführung des freien Rhythmus, die höchstwahrscheinlich entweder aus andalouse oder ägyptischen Traditionen übernommen wurde. In der Zwischenzeit wurden Variationen des Tam-Tam-Rhythmus aus den Hochzeitsmusiken der marokkanischen Grenze aufgenommen.
Raï-Sänger verwendeten den Titel "Cheb" für Männer oder "Cheba" für Frauen, was "jung" bedeutet. Dieser Titel spiegelt auch das Hauptpublikum von raï music wider und unterscheidet sie von einer früheren Generation von Sängern. Sie sangen auch in Darija, dem lokalen arabischen Dialekt. Sprachlich und musikalisch war raï das Ergebnis einer Kombination verschiedener Kulturen und Traditionen. Dies, kombiniert mit den unmoralischen Assoziationen des Genres, machte es für viele Algerier immer noch beleidigend. Raï-Musik wurde dennoch auf Hochzeitsfeiern und in Nachtclubs in Oran immer beliebter. Aufnahmen von Houari Benchenet, Cheb Khaled und Cheba Zahouania sind repräsentativ für die Musik dieser Zeit.
Globalisierung
Obwohl Raï-Musik in den 1980er Jahren noch nicht im Radio ausgestrahlt werden durfte, blühte das Genre auf. Expatriate algerische Gemeinschaften und der breitere, globale Musikmarkt interessierten sich für raï. Die Musik selbst begann, die zunehmende Globalisierung des Genres zu reflektieren, indem sie Facetten aus Reggae- und Funk-Genres aufnahm. In der Zwischenzeit assimilierte die Raï-Musik auch die Chorstrukturen und harmonischen Progressionen der westlichen Popmusik und wurde von ägyptischen und marokkanischen populären Cha'abi-Stilen beeinflusst.
Politische Unruhen in den 1990er Jahren
Als die Regierung 1991 die Wahlen absagte, trat Algerien in einen kulturellen Bürgerkrieg ein. Unter anderen Musikern, Schriftstellern und Künstlern wurden viele Raï-Darsteller zum Schweigen gebracht oder gezwungen, ins Ausland zu fliehen. Es gab sogar Fälle, in denen Sänger entführt oder getötet wurden, darunter der "König der romantischen Raï" Cheb Hasni. Hasni wurde als Sohn eines Schweißers geboren und wuchs in einer Arbeiterfamilie auf. In den späten 1980er und frühen 1990er Jahren wurde er bekannt. Er war am bekanntesten für seine Liebeslieder, aber er sang auch über Tabuthemen wie Scheidung und Alkohol. Der kontroverse Inhalt seiner Lieder - wie in El Berraka (1987), der Texte über betrunkenen Geschlechtsverkehr enthielt - förderte die Wut der sulafistischen Fundamentalisten, und Hasni erhielt Morddrohungen von islamistischen Extremisten. Am 29. September 1994 wurde Hasni als erster Raï-Musiker ermordet, einige Tage später folgten Sänger Lounès Matoub und der Raï-Produzent Rachid Baba-Ahmed.
