Elizabeth Weitzmans neu veröffentlichtes Buch Renegade Women in Film & TV beschreibt die Macher, die eine von Männern dominierte Branche gestört haben. Hier führt der New Yorker Filmkritiker und Autor Culture Trip durch 100 Jahre Rückschläge und Fortschritte.
Kulturreise: Ihr Buch erklärt, dass Pioniere wie Lois Weber und Dorothy Arzner, obwohl es im frühen Hollywood Möglichkeiten für Regisseurinnen gab, nach der Festigung des Studiosystems, wie Sie sagten, stark gelitten haben. Es ist, als ob die Studios gegen sie geschlossen hätten.
Elizabeth Weitzman: Sobald klar wurde, dass dies eine Branche war, in der echtes Geld zu verdienen war, wurden Frauen auf oft herzzerreißende Weise ausgeschlossen. Lois Weber war sehr berühmt, aber ihre Karriere endete sehr traurig. Filmemacherinnen wurden auch von Filmhistorikern ausgeschlossen, daher ist es wichtig, sie wieder in die Geschichte des Films einzubeziehen.
Buchcover. Renegierte Frauen in Film und Fernsehen. © 2019 von Elizabeth Weitzman. Illustrationen von Austen Claire Clements. Herausgegeben von Clarkson Potter / Publishers, einem Abdruck von Penguin Random House LLC.
CT: In den 30er und 40er Jahren wurden Melodramen auf weibliche Kinogänger zugeschnitten. Warum wurde nicht erkannt, dass Frauen diese Filme genauso gut oder besser machen können als Männer?
EW: Es ist verständlich, dass die Machthaber die Macht behalten wollen. Dorothy Arzner, die in den 30er Jahren die einzige prominente Filmemacherin war, machte Frauenbilder, aber ganz anders als männliche Regisseure. In ihrem Film Craig's Wife [1936], geschrieben von Mary C. McCall Jr. - einer weiteren beeindruckenden Frau in Hollywood - spielt Rosalind Russell eine Frau, deren Leben von ihrer Position als Hausfrau und Ehefrau bestimmt wird. Das Stück, auf dem es basiert, ist für die Heldin sehr cool, aber als Arzner und McCall die Geschichte neu konfigurierten, wurde es zu einer Anklage gegen eine Gesellschaft, die Frauen keine andere Wahl lässt, als danach zu streben, eine perfekte Hausfrau zu sein.
CT: Welche der Frauen, über die Sie geschrieben haben, hat Sie am meisten überrascht?
EW: Alla Nazimova, die in den späten 1910er und frühen 20er Jahren einer der berühmtesten und bestbezahltesten Schauspieler in Amerika war, männlich oder weiblich. Sie war auch eine offen feministische, jüdische queere Einwanderin, deren Geschichte wir heute alle kennen sollten. Sie war ihrer Zeit so weit voraus, dass sie die Dinge zu weit trieb. Sie produzierte und spielte in einer Adaption von Oscar Wildes Stück Salomé [1923], einem Avantgarde-Werk des frühen queeren Kinos, das in seiner Kunst radikal ist und für das das Publikum nicht im entferntesten bereit war. Sie gründete auch eine hedonistische Gemeinschaft in ihrer Hollywood-Villa, dem Garden of Alla. Und sie war Gastgeberin von 'The Sewing Circle', einer Gruppe schwuler und bisexueller Frauen, die nicht in der Öffentlichkeit sein konnten, weil sie ihre Bilder schützen mussten. Schließlich zogen ihre Unterstützer ihre Unterstützung zurück und Nazimova konnte keine Filme mehr machen. Sie kehrte zum Broadway zurück, dem Ort ihres ersten Erfolgs in Amerika, und wurde erneut für ihre Bühnenarbeit gefeiert.
Alla Nazimova. Nachdruck von Renegade Women in Film und Fernsehen. © 2019 by Elizabeth Weitzman. Illustrationen von Austen Claire Clements. Herausgegeben von Clarkson Potter / Publishers, einem Abdruck von Penguin Random House LLC.
CT: New York scheint für talentierte Frauen wie Nazimova, Mae West, Barbra Streisand, Elaine May und die bemerkenswerte Gertrude Berg, die in der Radioserie The Goldbergs [1929-46] schrieb und die Hauptrolle spielte, empfänglicher zu sein als Hollywood. Sie brachte es zum Broadway und ins Fernsehen, und es gab sogar einen Film. Als Geschichte einer jüdischen Familie ist sie eine Vorläuferin von The Marvelous Mrs. Maisel.
EW: So viel Fernsehen lässt sich auf Gertrude Berg zurückführen, die die erste erfolgreiche Familiensitcom erstellt hat. Als ich anfing, das Buch zu recherchieren, stellte ich fest, dass viele Frauen, die in Hollywood vor einer geschlossenen Tür standen, ins Fernsehen gingen - und wirklich Pionierarbeit leisteten. Lucille Ball und Ida Lupino sind gute Beispiele dafür. Von 1949 bis 1953 war Lupino die einzige Regisseurin, die in Hollywood arbeitete. Danach drehte sie fast ausschließlich für das Fernsehen. Die Regisseurinnen Ava DuVernay, die Episoden ihrer Serie Queen Sugar drehen, sollten alle ständig im Film arbeiten, aber es ist großartig, dass sie eine erstaunliche Arena für ihre Arbeit geschaffen hat.
CT: Kritiker schwärmen vom New American Cinema der 70er Jahre, aber es kam Frauen nicht zugute.
EW: Alle reden von den 70ern als dieser goldenen Ära des Filmemachens, aber es war nur für Männer. Die Kritikerin Molly Haskell zeigte uns in ihrem Buch From Reverence to Rape, wie schlecht Frauen zu dieser Zeit auf dem Bildschirm dargestellt wurden: als Mütter, Frauen, Freundinnen, Prostituierte und Neurotiker. TakeDiary einer verrückten Hausfrau [1970]. Die einzige Frau, die damals Mainstream-Filme drehte, war Elaine May. Auch für Frauen im Fernsehen war es nicht einfach, aber Mary Tyler Moore gelang ein echter Durchbruch, als sie eine Frau spielte, die dem Ideal von Ehe und Mutterschaft den Rücken kehrt, um eine Karrierefrau zu werden - eine TV-Nachrichtenproduzentin - mit einem romantischen Leben auf The Mary Tyler Moore Show [1970-77]. Diese Show behandelte Frauenprobleme auf eine Weise, die auf der großen Leinwand nicht angesprochen wurde.
Molly Haskell. Nachdruck von Renegade Women in Film und Fernsehen. © 2019 by Elizabeth Weitzman. Illustrationen von Austen Claire Clements. Herausgegeben von Clarkson Potter / Publishers, einem Abdruck von Penguin Random House LLC.
CT: In den 70er und 80er Jahren tauchten Regisseure wie Barbara Kopple, Joan Micklin Silver, Kathryn Bigelow und Susan Seidelman auf, und das Aufkommen des Indie-Kinos in den 80er Jahren gab auch Filmemacherinnen Auftrieb. Die Tür öffnete sich.
EW: Ich würde sagen, es ist aufgebrochen. Barbra Streisand hatte viel damit zu tun, als sie Yentl [1983] inszenierte, nachdem sie 16 Jahre lang versucht hatte, es zu machen. Sie hat auch mitgeschrieben, produziert und die Hauptrolle gespielt und war die einzige Frau, die bisher den Golden Globe als bester Regisseur gewann, was irgendwie verrückt ist.
CT: In Ihrem Interview mit Molly Haskell sagt sie: „Wir sehen heute möglicherweise einen echten Wendepunkt, sogar einen massiven“ für Filmemacherinnen. Haben #MeToo und Time's Up die Gleichstellung der Geschlechter in Film und Fernsehen positiv beeinflusst?
EW: Auf jeden Fall. Chancen für Frauen ergeben sich auf eine Weise, wie sie es noch nie zuvor getan haben. Und je mehr Frauen in der Branche arbeiten, desto mehr wird es in Zukunft tun, denn Frauen unterstützen sich gegenseitig. Dies war von Anfang an der Fall. Alice Guy-Blaché, die erste Regisseurin, half Lois Weber beim Start. Dann betreute Weber Frances Marion, die Filme für Mary Pickford schrieb und Lois Weber half, nachdem ihre Karriere zusammengebrochen war.
CT: Was sind Ihre Lieblingskinos in New York, in denen Leute Filme von und über Frauen sehen können?
EW: Anthology Film Archives hat eine großartige Serie, in der Filmemacherinnen gefeiert werden. Das Programm im Metrograph and Film Forum umfasst häufig Filmemacherinnen. Gestern habe ich meine Tochter mitgenommen, um Elaine Mays Ishtar im Film Forum zu sehen - ich bin froh, dass sie es in einem so erstaunlichen Theater gesehen hat. Wir fahren auch nach Alamo und Nighthawk in Brooklyn.
Amy Poehler. Nachdruck von Renegade Women in Film und Fernsehen. © 2019 by Elizabeth Weitzman. Illustrationen von Austen Claire Clements. Herausgegeben von Clarkson Potter / Publishers, einem Abdruck von Penguin Random House LLC.
CT: Wenn es in New York einen Ort gibt, der den Fortschritt für Frauen in der Branche darstellt, dann ist es das 30 Rockefeller Center, Heimat von Saturday Night Live.
EW: SNL hat immer einen Platz für Frauen in der Unterhaltung geschaffen, aber es war in den Anfangsjahren viel mehr ein Kampf. Gilda Radner war immer eine Ikone, aber Jane Curtin hat sich nie gescheut, darüber zu sprechen, wie schwierig es war. Tina Fey und Amy Poehler und ihre Generation sagten: "Wir haben es verdient, hier zu sein." Und sie waren so brillant und lustig, dass jeder das akzeptierte.
CT: Ihr Buch beschreibt diese erstaunlichen Frauen in einer ungefähr chronologischen Reihenfolge. Es muss bezeichnend sein, dass Sie mit vier Afroamerikanern enden: Shonda Rhimes, Laverne Cox, Ava DuVernay und Jessica Williams.
EW: In den ersten Kapiteln gibt es nicht so viele farbige Frauen, weil leider nur wenige gearbeitet haben. Aber wie wunderbar, dass Frauen, die heute so viele verschiedene Elemente der Unterhaltung repräsentieren, auch eine unglaubliche Vielfalt an Erfahrungen und Stimmen repräsentieren.
Ava DuVernay. Nachdruck von Renegade Women in Film und Fernsehen. © 2019 by Elizabeth Weitzman. Illustrationen von Austen Claire Clements. Herausgegeben von Clarkson Potter / Publishers, einem Abdruck von Penguin Random House LLC.
Renegade Women in Film & TV, herausgegeben von Clarkson Potter, ist bei Amazon erhältlich.
