Kunst ist bestenfalls eine Art der Kommunikation - sogar eine Provokation. Deshalb ist Self Help Graphics, ein Kunstzentrum in East LA, ein solches kulturelles Wahrzeichen. SHG war von Anfang an kein gewöhnliches Kunstzentrum; Die Künstler, die sich zusammengeschlossen hatten, wollten Kunst als Instrument für einen positiven sozialen Wandel über Generationen-, Klassen- und soziale Grenzen hinweg nutzen.
Das Kunstzentrum wurde während der kulturellen Renaissance der 70er Jahre während der Chicano Civil Rights Movement gegründet und gab Künstlern in der Gemeinde von LA ein Fahrzeug und eine Stimme. Evonne Gallardo, ehemalige Geschäftsführerin von Self Help Graphics, sagte: "Es war wirklich ein Zuhause für viele Künstler, die nicht das Gefühl hatten, Plätze in Mainstream-Kunstinstitutionen zu haben."
Doleres Huerta Wandbild von Yreina Cervantez © T. Murphy / WikiCommons
Self Help Graphics gilt als Mekka für neue Künstler in LA und ermöglicht der Community den Zugang zu Kunst, abgesehen von der Sozioökonomie. Ihr Fokus liegt in erster Linie auf der Ausbildung und der Bekanntmachung aufstrebender Künstler, von denen viele in der Kunstwelt eine herausragende Rolle spielen.
SHG entstand in einem Bürogebäude in Boyle Heights, zog aber bald in einen viel größeren Raum an der Ecke der Cesar Chavez Avenue um, der der Erzdiözese Los Angeles gehörte. Es enthielt eine Galerie, einen Druckraum, ein Büro, Atelierräume und zwei Stockwerke. Die Bedingungen des Mietvertrags? Ein Dollar pro Jahr Miete. In den 2000er Jahren zog Self Help in die East 1st Street, wo es derzeit tätig ist.
Selbsthilfegrafiken © Rockero / WikiCommons
Ein Geist des Rasquachismo, der stolz darauf ist, mit begrenzten Ressourcen auszukommen, durchdringt alles, was sie tun. Während Self Help Graphics nach wie vor eine Drehscheibe für kulturelle Künste ist, handelt es sich auch um ein echtes Gemeinschaftsunternehmen, das über Gemeinschaftsmittel von Kunstliebhabern, Kunstgeschäften, Museen und katholischen Organisationen betrieben wird.
Mit Mitteln des California Arts Council konnte das Zentrum Künstler wie Linda Vallejo, Peter Tovar und Silvia Chavez als Kunstlehrer für den Unterricht einstellen. Diese Investition in die Kunsterziehung erhöht nicht nur die Fähigkeiten der Schüler, sondern ermöglicht ihnen auch, mit verschiedenen Methoden und Medien zu experimentieren, um die perfekte Ausdrucksweise zu finden.
Self Help Graphics und die Gründerin Karen Boccalero, die liebevoll als Schwester Karen bekannt ist, genießen in der Community hohes Ansehen und werden von wichtigen Künstlern, Aktivisten und Gelehrten gelobt. Chon A. Noriega, Direktor des UCLA Chicano Studies Research Center, sagte, dass Self Help Graphics "ein Modell sowohl für gemeindebasiertes Kunstmachen als auch für kunstbasiertes Gemeinschaftsmachen" sei, während Bolton Colburn, Direktor des Laguna Art Museum, sagte: '[Boccalero] hat die Kunstszene in East Los Angeles auf die Karte gesetzt. Sie hat geholfen, Chicano Art zu kultivieren. '
Eines der bekanntesten Projekte von SHG ist das 1974 gestartete Barrio Mobile Art Studio. Das mobile Studio war ein großer Van mit Kunstgegenständen, der zu Schulen und Stadtteilen in LA fuhr, um Menschen, die traditionell keinen Zugang hatten, Schulungen und Materialien zur Verfügung zu stellen Die Künste. Obwohl das Programm Mitte der 80er Jahre eingestellt wurde, inspirierte es landesweit ähnliche Projekte und hinterließ ein bleibendes Erbe in der Kunstszene von LA.
