Angetrieben von der Liebe zu epischen Geschichten, E-Gitarre und Bier, sind die einheimischen Rockopern der Baltimore Rock Opera Society eine tragende Säule der Kunstszene in Baltimore, die von einer engagierten Gemeinschaft von Freiwilligen erbaut wurde.
Rockopern erzählen eine dramatische Geschichte durch miteinander verbundene Rocksongs - denken Sie an Jesus Christ Superstar oder The Who's Tommy. Während die meisten Rockopern als Konzeptalben beginnen und nur dann inszeniert und konkretisiert werden, wenn sich das Album durchsetzt, schafft die gemeinnützige Baltimore Rock Opera Society (BROS) vollständig inszenierte Original-Rockopern von Grund auf.
„BROS ist ein Ort, an dem Menschen mit großen Ideen, viel Kreativität und dem Wunsch, wirklich hart zu arbeiten, zusammenkommen, um gigantische Original-Rock-Musicals zu bauen“, sagt Geschäftsführer Aran Keating, eines der Gründungsmitglieder der Truppe. "Es ist etwas ganz Besonderes, mehr als 100 Menschen zu haben, die alle die Vision einer Show teilen und ihr Blut, ihren Schweiß und ihre Tränen ausschütten, um zu sehen, wie eine große verrückte Idee erfolgreich ist und auf der Bühne zum Leben erweckt wird."
BROS scheut das Bizarre in seinen epischen Rockopern nicht. © Tommy McConlogue, Baltimore Rock Opera Society
Das Konzept für das Unternehmen begann 2007, als Keating und vier andere, die meisten von ihnen Absolventen des Goucher College, die sich in der Gegend niedergelassen hatten und in lokalen Rockbands spielten, zusammenkamen, um eine epische Geschichte durch Rockmusik zu erzählen. Diese Geschichte entwickelte sich zu ihrer ersten Show, Gründlehämmer, die 2009 produziert wurde.
BROS hat seitdem bis Mai 2018 13 originale Bühnenproduktionen geschaffen. Obwohl sie sich selbst nicht allzu ernst nehmen, sind sie mit früheren Produktionen, an denen Dämonen, Zombies, Außerirdische und eine magische E-Gitarre beteiligt sind, dennoch episch und kombinieren Performance, Puppenspiel und Kunstfertigkeit Sets und Kostüme, praktische Effekte und eine elektrische Partitur mit einer Reihe von Rockmusik.
„Eine originelle Rockoper braucht zwei bis drei Jahre, um vom Keim einer Idee zum Eröffnungsabend zu gelangen“, sagt Keating.
Diese Samen stammen aus der Community, da jeder, der sich freiwillig für das Unternehmen gemeldet hat, aufgefordert wird, seinem Künstlerischen Rat Ideen für die nächste BROS-Show vorzulegen. Der Künstlerische Rat wählt einige wenige aus, die für die BROS Pitch Party, bei der Freiwillige und Mitglieder über ihren Favoriten abstimmen, in kurze Tonhöhen (fünf bis 10 Minuten) erweitert werden sollen.
BROS wird von seinen Schauspielern, Schöpfern und der Gemeinschaft der Freiwilligen angetrieben. © Heather Keating, Baltimore Rock Opera Society
Von dort aus brauchen die Schreib- und Musikteams etwa ein Jahr, um das Drehbuch und die Partitur zu entwickeln, bevor Designer eine Vision dafür entwickeln. Während der Regisseur die Show besetzt und die Proben in Angriff nimmt, werden das gesamte Gebäude, das Kostümdesign und vieles mehr von Dutzenden leidenschaftlicher Freiwilliger ausgeführt.
"Die Leute verstehen, dass es in BROS immer etwas Sinnvolles zu tun gibt", sagt Keating, "und das ermöglicht es uns, wirklich große, wundervolle Dinge zu erreichen."
Die Unterstützung der Kunstszene in Baltimore ist auch ein wesentlicher Teil des Erfolgs der Baltimore Rock Opera Society, da „etwa 2.000 Ticketkäufer jede Originalshow sehen“. Sie treten auch bei Veranstaltungen in Washington DC, Philadelphia und im gesamten Baltimore-Gebiet wie Artscape und Light City auf.
Das Unternehmen hat sogar ein eigenes Bier und arbeitet mit der beliebten Handwerksbrauerei The Brewer's Art in Baltimore an „The Chuggernaut“, einem im Frühjahr 2018 erschienenen Spezialgebräu.
Tom Creegan, Mitinhaber von The Brewer's Art, sagte in einem Artikel für das Baltimore Magazine: „Wir haben uns einfach in die Energie und Kreativität verliebt, die sie in die Stadt bringen. Sie sind so Baltimore."
Diese Unterstützung durch die Community war in den letzten Jahren notwendig, da das Unternehmen seit der Schließung seines früheren Hauptsitzes Ende 2016 nach einem dauerhaften Zuhause gesucht hat. Kürzlich haben sie über 77.000 US-Dollar für Crowdrise für zukünftige Produktionen gesammelt, die erste Phase eines größeren Plans Was sie "Baltimores First Rock Palace" nennen - ein Coworking Space, der von Künstlern für Künstler geschaffen wurde.
Ein Standbild aus der neuesten Rockoper von BROS, Incredibly Dead! © Heather Keating, Baltimore Rock Opera Society
In der Zwischenzeit muss die Show weitergehen. Die Baltimore Rock Opera Society hat seit ihrer Schließung gleich zwei Produktionen aufgeführt und befindet sich in der frühen Entwicklung für eine Rockoper, die 2020 uraufgeführt werden soll.
Über das, was sie am Laufen hält, sagt Keating: „Wir legen großen Wert darauf, dem Publikum unvergessliche Erlebnisse zu bieten, indem wir ihm die epischste Geschichte geben, die wir uns vorstellen können, und sie Ihren Augäpfeln liefern.“
Er fasst zusammen: „Es ist die größte und aufwändigste Show, die von Menschen aufgeführt wird, die ihr Herz für die Aufführung einsetzen. Was willst du mehr?"
