Der Białowieża-Nationalpark erstreckt sich über 150.000 Hektar an der Grenze zwischen Polen und Weißrussland und ist der letzte verbliebene Urwald in Europa. Dieses UNESCO-Weltkulturerbe beherbergt Bisons, Wölfe und Luchse sowie Tausende Arten von Pflanzen und Pilzen. Folgendes müssen Sie vor Ihrem Besuch wissen.
Hintergrund
Ab dem 16. Jahrhundert war der Białowieża-Wald ein Jagdrevier für polnische Könige. Den örtlichen Gemeinden war es verboten, sich auf ihrem Territorium niederzulassen und zu jagen, und sie benötigten eine bezahlte Genehmigung, um die Ressourcen des Waldes wie Brennholz und Waldfrüchte zu nutzen - selbst der Adel und die Geistlichen konnten das, was der Wald zu bieten hatte, nicht frei nutzen. Um sicherzustellen, dass die Regeln eingehalten wurden, patrouillierten und kontrollierten spezielle Waldwächter die Ernte. Dank dieser Vorschriften ist Białowieża ein gutes Beispiel dafür, wie das Land vor Jahren aussah. Gleichzeitig ist es wichtig zu bedenken, dass die menschlichen Aktivitäten in der Region im Laufe der Jahrhunderte das natürliche Ökosystem des Waldes stark belastet haben.
Der üppige Wald I © Frank Vassen / Flickr
Erster Weltkrieg
Die wahrscheinlich verheerendste Auswirkung menschlicher Aktivitäten auf den Wald war im Ersten Weltkrieg zu spüren - die deutsche Armee fällte 15% des Holzes, während Nahrungsmittelknappheit sowohl die deutschen Soldaten als auch die lokale Bevölkerung zwang, die Jagd zu verstärken. Vor dem Krieg lebten im Wald über 700 europäische Bisons und eine große Elchpopulation. Aufgrund menschlicher Aktivitäten starben beide Arten bis 1919 aus.
Ein Nationalpark wird geboren
1929 begannen polnische Staatsbeamte mit der Wiederherstellung des europäischen Bisons und kauften mehrere Tiere aus Deutschland und Schweden. Der 1932 offiziell gegründete Białowieża-Nationalpark ist heute eines der ältesten Naturschutzgebiete des Kontinents und beherbergt derzeit über 800 europäische Bisons.
Europäischer Bison © Marc Veraart / Flickr
Biodiversität
Bis Dezember 2000 identifizierten die Förster fast 12.000 Tierarten, aber Schätzungen zufolge wurden nur 50% der Waldfauna identifiziert, was bedeutet, dass die tatsächliche Artenmenge bis zu 25.000 betragen könnte. Neben dem legendären europäischen Bison leben im Wald über 60 Säugetierarten, darunter 12 vom Aussterben bedrohte Arten wie Biber, Wölfe und Luchse.
Die Flora des Parks ist mit über 3.500 dokumentierten Pflanzenarten ebenso unglaublich reich. Seltene Pflanzenarten sind hier Lady's Slipper, Globe Flower, Sibirische Iris, Wolfsfluch und Bisongras.
Globe Flower I © SehLax / WikiCommons
