Santorini ist neben Mykonos wahrscheinlich die berühmteste griechische Insel. Die sonnengebleichten Häuser mit den glatten Kanten, die azurblauen Kuppelkirchen, die engen Gassen und der herrliche Blick über die Weite der Ägäis sind ein Symbol für dieses kleine Paradies. Aber nicht viele Menschen wissen, dass die Vulkaninsel, die wir kennen, Jahrhunderte - oder sogar Jahrtausende - im Entstehen war. Darüber hinaus wissen nur wenige genau, wo sich die Caldera befindet. Um dies zu verstehen, ist ein kleiner Überblick über die Geschichte der Insel erforderlich.
Die als Santorini bekannte Inselgruppe, die von den Venezianern nach der kleinen Kapelle von Agia Irini (oder Saint Irene) benannt wurde, befindet sich im Herzen der Ägäis und umfasst fünf verschiedene Inseln: Santorini (auch bekannt als Thira), die Hauptinsel;; Thirasia und Aspronisi an der Peripherie; und die beiden Kameni-Inseln in der Mitte.
Fira und Kraterrand von der Caldera aus gesehen, Santorini, Griechenland © Norbert Nagel / WikiCommons
Santorinis halbmondförmige Bucht ist das Zentrum der Caldera (eine kesselartige Vulkanvertiefung), die nach einem Vulkanausbruch während der minoischen Zivilisation zusammenbrach und schließlich wie Pompeji zu ihrem Niedergang führte. In der Tat war der Ausbruch so massiv, dass er erhebliche Klimastörungen verursacht zu haben scheint; Es war möglicherweise einer der größten Vulkanausbrüche auf der Erde. Am äußeren Rand des alten Vulkans entstand Thira, die Hauptinsel. Spätere Ausbrüche im 16. und 17. Jahrhundert sind für die Entstehung der Inseln Palea Kameni und Nea Kameni verantwortlich. Darüber hinaus haben Ausgrabungsarbeiten am Standort Akrotiri gezeigt, dass die Insel, zu der Zeit Kallisti genannt, die Wiege einer fortgeschrittenen Zivilisation war, die bis 4000 v. Chr. Zurückreicht.
Nea Kameni, mitten in der untergetauchten Caldera von Santorin © Kevin Poh / Flickr
Es ist erstaunlich, dass in den atemberaubenden, weiß getünchten Dörfern auf den rötlichen Klippen von Santorin trotz der potenziellen - und sehr realen - Gefahr Tausende von Menschen leben. 1956 wurde die Insel von einem Erdbeben heimgesucht, das zum Einsturz der Magmakammer des Vulkans führte. Die Katastrophe zerstörte auch über 2.000 Häuser. Der größte bekannte Ausbruch ereignete sich jedoch vor etwa 3500 Jahren und prägte die heute bekannte Caldera, die als eine der schönsten der Welt gilt und jedes Jahr hunderttausende Besucher anzieht, die die Pracht des Sonnenuntergangs bewundern Oia.
Sonnenuntergang über der Ägäis © Ethel Dilouambaka
