Auf den indonesischen Raja Ampat-Inseln versteckt sich eine kleine Lagune, in der seltene Arten von stachellosen Quallen beheimatet sind. Die Schriftstellerin Geri Moore schwimmt mit den schüchternen Kreaturen und beobachtet die heikle Beziehung, die sie mit den Einheimischen teilen.
Unser Boot gleitet leise, während wir uns um hoch aufragende Felsbrocken aus altem Kalkstein schlängeln. Unter uns zeigt ein zarter Korallengarten leuchtende Rosa, Pfirsiche und Grüns. Wir segeln auf eine winzige, unbewohnte Insel zu, die im indonesischen Archipel von Raja Ampat versteckt ist. Hier schützt ein dichter Vorhang aus mit Regenwald bedeckten Klippen eine Lagune, in der sich ein seltenes und wunderschönes Ökosystem befindet.
Wir erreichen einen kleinen Felsvorsprung und machen unser Boot an einem einsamen Dock fest. Auf den ersten Blick wirkt die Insel undurchdringlich, bedeckt von dichtem Regenwald und scharfem Kalksteinkarst. Mit Hilfe unseres indonesischen Führers Kiikii klettern wir die rutschigen Felsbrocken hinauf und erobern die steile 300-Meter-Wanderung, wobei wir uns dem Schatz im Inneren stellen.
Eine Luftaufnahme des Quallensees © Geri Moore
Eine jadefarbene Lagune glitzert unter unserem Aussichtspunkt, isoliert in der Mitte der Insel. Obwohl wir in der tropischen Hitze unglaublich einladend aussehen, müssen wir uns dem unachtsamen Einspringen widersetzen. Kiikii erinnert uns daran, ruhig zu schwimmen, denn hier leben mehrere empfindliche und seltene Arten von stachellosen Quallen.
Willkommen im Jellyfish Lake
Der Jellyfish Lake ist einer von nur drei Orten auf dem Planeten, an denen Menschen mit diesen Kreaturen schwimmen können (zumindest absichtlich). Die drei Arten hier entwickelten ihre stachellosen Körper über Jahrhunderte ohne Raubtiere. Insbesondere sind sie bekannt als: riesige goldene Medusa, Mond und Cassiopea (verkehrt herum) Quallen.
Die Lagune ist fast vollständig von der Außenwelt abgeschieden. Hier leben nur sehr wenige Fische und diejenigen, die versehentlich als winziger Laich durch winzige Spalten aus dem umliegenden Ceram-Meer gerutscht sind. Ohne Raubtiere oder Konkurrenz um Platz und Nahrung konnte die Quallenblüte gedeihen.
Während wir in das erfrischend kühle Wasser schlüpfen, sind wir sofort von Pfirsichkugeln umgeben, die sich mit einer lässigen Luft bewegen. Je weiter wir schwimmen, desto mehr fühlt es sich an, als wären wir gerade in eine lebende, pulsierende Unterwasserballgrube gesprungen.
Eine Blüte von Halbmondquallen © Geri Moore
Hunderte goldene Medusenquallen, einige so groß wie Volleyball, andere so klein wie Golfbälle, schweben im Abgrund. Sie prallen von unseren Körpern ab und fallen in eine unkontrollierbare Drehung, bevor sie sich stabilisieren und wegspringen. Knollenkörper pulsieren im Rhythmus, während Tentakel in psychedelischer Bewegung tanzen.
Mondquallen, faszinierend mit durchscheinenden, elliptischen Körpern, Pirouette um uns herum wie eine Gesellschaft von Ballerinas. Auf dem Lagunenbett lagen die gedämpften Quallen mit dem Kopf nach unten und verschmolzen mit dem Seegras und scheuchten uns mit ihren bunten Tentakeln weg.
Dieser abgelegene Ort spielt eine große Rolle für das Überleben dieser Quallenarten. Die einzigen anderen Orte auf der Erde, an denen Sie mit stachellosen Quallen schwimmen können, sind Palau und Borneo. Die Seltenheit dieser Begegnung ist ein Privileg, da menschliche Besucher die größte Bedrohung für diese Kreaturen darstellen.
Lokale Naturschutzbemühungen
Im März 2017 schlossen die lokalen Behörden den See im Inselstaat Palau aufgrund der negativen Auswirkungen des Tourismus und der Erwärmung des Ozeans auf die Quallenpopulation. In weniger als einem Jahrzehnt reduzierten sich acht Millionen dieser Kreaturen auf nur 600.000. Ihre zerbrechlichen Körper können leicht von dreisten Schwimmern beschädigt werden, während Chemikalien aus Sonnenschutzmitteln, Insektenschutzmitteln und Deodorants ihre Umwelt stören.
Eine stachellose Halbmondqualle in Jellyfish Lake, Raja Ampat © Geri Moore
Die indonesische Kommunalverwaltung und Wohltätigkeitsorganisationen arbeiten endlos daran, Raja Ampat und seine Meere zu schützen. Touren zum Jellyfish Lake werden nur von Tauchsafaris, Hotels oder Gastfamilien in der Umgebung durchgeführt, sodass die Anzahl der Besucher überwacht und begrenzt werden kann.
Menschen aus den örtlichen Fischerdörfern spielen auch eine aktive Rolle als Führer und Erzieher. Sie stellen sicher, dass Besucher keine Flossen tragen und entscheiden sich für langärmelige Kleidung zum Schutz vor Sonne und Insekten über unfreundlichen Lotionen - einfache, aber wirksame Maßnahmen, die einen langen Weg gehen.
