Die Ehrfurcht gebietende Natur des Lebens des Bürgerrechtsführers Dr. Martin Luther King Jr. ist in unserem kollektiven Bewusstsein fest verankert - so sehr, dass feinere Details aus seiner Geschichte allzu oft vergessen werden. In seiner Erinnerung hat Culture Trip 10 faszinierende Fakten über den Mann zusammengestellt, die seine außergewöhnliche Statur in der Weltgeschichte näher erläutern.
Nur wenige Menschen haben das Leben und die Gesellschaft so stark beeinflusst wie Dr. Martin Luther King Jr. Als Baptistenminister, der von anderen Befürwortern der Gewaltfreiheit inspiriert wurde, ermutigte King unterdrückte und sozial benachteiligte Afroamerikaner, durch friedlichen Protest für Gleichberechtigung zu kämpfen. Obwohl er im April 1968 ermordet wurde, half King, die rechtliche Trennung zu beenden, und war eine wichtige Triebkraft hinter dem Civil Rights Act von 1964 und dem Voting Rights Act von 1965. Dr. Kings Leben war geprägt von Not und Kampf, aber auch von Hoffnung und Hoffnung Solidarität aufbauen - die Bindungen, die er aufgebaut hat und die er mitgeholfen hat, haben Amerika verändert und Schockwellen in die ganze Welt geschickt.
Der Geburtsname des Königs war Michael
Der Bürgerrechtler wurde am 15. Januar 1929 als Sohn der Eltern Michael King Sr. und Alberta Williams King als Michael King Jr. geboren. Sein Vater, Pfarrer der Ebenezer Baptist Church in Atlanta, besuchte 1934 Deutschland und ließ sich vom protestantischen Reformationsführer Martin Luther inspirieren. König Sr. begann, sich - und später seinen Sohn - Martin Luther King zu nennen.
Er war zu dieser Zeit der jüngste, der einen Friedensnobelpreis erhielt
Als Martin Luther King Jr. einen Friedensnobelpreis für die Bekämpfung der Rassenungleichheit durch Gewaltfreiheit erhielt, war er erst 35 Jahre alt - der jüngste Mann zu dieser Zeit. Sein Preis beinhaltete einen Scheck über 54.123 USD, den er an verschiedene Organisationen spendete - den Kongress für Rassengleichheit (CORE), die NAACP, den Nationalen Rat der Negerinnen, das Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC), die Southern Christian Leadership Conference (SCLC) und andere - Unterstützung des Fortschritts der Bürgerrechtsbewegung.
Von 1957 bis 1968 reiste King über 6 Millionen Meilen und sprach über 2.500 Mal
Der SCLC, eine Organisation zur Unterstützung der wachsenden Bürgerrechtsbewegung, wählte King 1957 zum Präsidenten. Er leitete die Gruppe von Anfang an bis zu seiner Ermordung im Jahr 1968. Der SCLC wurde auf christlichen Werten gegründet und versuchte, die Sache der Bürgerrechtsbewegung auf friedliche Weise voranzutreiben. Inspiriert von den Lehren Gandhis handelte King gewaltfrei nach christlichen Prinzipien. Er reiste durch die Nation und besuchte Städte für Reden und Proteste. Während dieser 11 Jahre schrieb King auch fünf Bücher und veröffentlichte viele Artikel.
Der Bürgerrechtler wurde 29 Mal festgenommen und vier Mal angegriffen
Obwohl King von vielen bewundert wurde, wurde er von Polizeibeamten als Bedrohung für die amerikanische Sicherheit angesehen. Er ging fast 30 Mal ins Gefängnis und wurde wegen „zivilen Ungehorsams“ verhaftet, einschließlich der Zeit, als er 1956 in Montgomery, Alabama, eingesperrt wurde, weil er fünf Meilen pro Stunde über das Tempolimit gefahren war. Sogar das FBI hatte Bedenken; Papierspuren zeigen, dass die Agentur ihre Bemühungen fortgesetzt hatte, um den Fortschritt des Königs zu vereiteln. Nach seiner Rede „Ich habe einen Traum“ im Jahr 1963 intensivierte das FBI seine Ermittlungen gegen King und den SCLC.
Dr. King wurde in seinem Leben mit Dutzenden von Ehrentiteln und Titeln ausgezeichnet © Howard Sochurek / Die LIFE-Bildersammlung / Getty Images
King ist der einzige Nichtpräsident, der in seinem Namen einen Nationalfeiertag hat
1983 unterzeichnete Präsident Ronald Reagan einen Gesetzentwurf, der einen national beobachteten Feiertag zum Gedenken an King begründen sollte. Er ist der einzige Nichtpräsident, der eine solche Ehre erhalten hat; Der andere Amerikaner, an den in seinem Namen ein Feiertag erinnert wird, ist George Washington. Der Feiertag wurde erstmals 1986 am dritten Montag im Januar kurz vor dem Geburtstag von MLK am 15. Januar gefeiert. Er ist auch der einzige Nicht-Präsident mit einem Denkmal in der National Mall in Washington, DC.
King erhielt 20 Ehrentitel und wurde vom Time Magazine zum „Mann des Jahres“ ernannt
Zu seinen Lebzeiten erhielt King 20 Ehrentitel von Colleges und Universitäten in den USA und auf der ganzen Welt. 1963 wurde er als erster Afroamerikaner zum "Mann des Jahres" des Time Magazine ernannt. Der Tribut enthielt ein Foto auf dem Cover sowie einen siebenseitigen Artikel mit mehreren Fotos der denkwürdigsten Momente seiner Karriere - wie das Treffen mit Präsident Lyndon B. Johnson und seine Verhaftung 1963 in Alabama.
In den USA gibt es ungefähr 900 Straßen, die nach MLK benannt sind
Laut Derek Alderman, Leiter der Abteilung für Geographie an der Universität von Tennessee, gibt es in den USA ungefähr 900 Straßen, die nach King benannt sind. Nach seiner Ermordung im Jahr 1968 begannen Städte im ganzen Land, ihm zu Ehren Straßen zu benennen und umzubenennen. Sogar Länder wie Italien und Israel folgten diesem Beispiel. Die Anzahl der Straßen steigt jedes Jahr mit 70 Prozent in südlichen Bundesstaaten, darunter Alabama, Texas, Florida, Mississippi, Georgia, Louisiana und North Carolina.
King wurde 10 Jahre vor seinem Tod fast ermordet
Am 20. September 1958 war King in Harlem und signierte Kopien seines neuen Buches Stride Toward Freedom in einem örtlichen Kaufhaus, Blumstein's. Eine Frau namens Izola Ware Curry kam auf ihn zu und fragte, ob er Martin Luther King sei. Als er mit Ja antwortete, sagte sie: „Ich habe dich seit fünf Jahren gesucht“ und steckte einen Brieföffner in seine Brust. Die Klinge drang fast in sein Herz ein und schmiegte sich direkt an die Seite seiner Aorta. Nach mehreren Stunden der Operation tauchte King lebend auf; Ärzte sagten ihm später, dass "nur ein Niesen die Aorta hätte durchstechen können" und töteten ihn. King gab später eine Erklärung ab, dass er keinen Zorn oder schlechten Willen gegenüber der Frau empfand.
Der Marsch auf Washington war eine der größten Demonstrationen gewaltfreien Protests in Amerika © Robert W. Kelley / Die LIFE-Bildersammlung / Getty Images
Seine Mutter wurde ebenfalls von einem Schützen ermordet
Am 30. Juni 1974 wurde Alberta Williams King von einem wahnsinnigen Schützen erschossen, der behauptete, Christen seien sein Feind und er habe „göttliche Anweisungen“ erhalten, Kings Vater zu töten. Da Alberta, der sonntags in der Ebenezer Baptist Church Orgel spielte, näher am Angreifer war, entschied er sich stattdessen, sie zu erschießen. Der Mann wurde verurteilt und erhielt die Todesstrafe, die später in ein Leben im Gefängnis umgewandelt wurde, auch weil Kings Familie nicht an die Todesstrafe glaubte.
