Die Washington Color School, eine in DC ansässige künstlerische Bewegung in den 60er Jahren, stellte die Konnotationen der Kunst in Frage. Seine Ziele und die Strenge seiner Bedingungen sind nach wie vor zweideutig und Gegenstand heftiger Debatten. Die künstlerische Bewegung wurde jedoch von sechs Künstlern definiert und geprägt, die versuchten, die Emotionsprojektion des Künstlers innerhalb des Gemäldes abzulehnen. Sie wollten die Kunst in ihre reinste Form zurückbringen, mit einem Fokus auf Licht und Form, und die Farbfeldmalerei war ihre Antwort.
New York wurde in den 1950er Jahren von experimentellen Künstlern dominiert und sie standen in ständigem Wettbewerb miteinander. Wettbewerb führt zu Einfluss, wie subtil er auch sein mag. Als der Kunstkritiker Clement Greenberg von New York nach DC reiste, war er von dem „unverfälschten Genie“ beeindruckt. "Man kann in ständigem Kontakt mit der New Yorker Kunstszene bleiben, ohne dem Druck ausgesetzt zu sein, sich anzupassen", sagte er.
Die Stadt Washington bot Künstlern jedoch eine leere Leinwand an, was es etwas ironisch machte, dass Farbschulmaler definiert wurden, indem ein Großteil der Leinwand roh, unberührt und leer gelassen wurde. Nicht dass DC keine einzigartige Kunstszene hatte, aber es war kein Kollektiv - die Künstler waren unabhängig voneinander. Die folgende Washington Color School war nicht anders.
Delta Theta © Morris Louis / WikiArt
Die sechs Hauptkünstler Gene Davis, Thomas Downing, Morris Louis, Howard Mehring, Kenneth Noland und Paul Reed waren durch ihre einsamen Wolfstendenzen gekennzeichnet. Die Schule war ein vager Begriff, den sie nie eifrig angenommen hatten; Die „Farbschule“ war eher eine lose verbundene künstlerische Bewegung. Es gibt keinen Beweis dafür, dass alle sechs Männer jemals im selben Raum waren. Der Name tauchte erst auf, nachdem ihre Werke in einer inzwischen aufgelösten Kunstgalerie von Dupont Circle aufgehängt worden waren, die von Gerald Noland kuratiert wurde. Er nannte sie "die Washington Color Painters", und die Ausstellung reiste quer durchs Land, wo der Name populär wurde.
Die Künstler teilten zwei herausragende Aspekte: Ihre Tendenz, Baumwollbilder in Acrylfarbe zu tauchen, um einen Fleckeneffekt zu erzielen, im Gegensatz zum Malen auf der Leinwandoberfläche, und die Darstellung der Farbflecken in streng definierten geometrischen Mustern. Sie waren besessen von Farbe und experimentierten damit auf der Leinwand.
Die Farbfeldmalerei ist durch große Ebenen eindimensionaler Farbe gekennzeichnet, oft in starren und geometrischen Formen. Der resultierende Effekt sind flache Ebenen mit ununterbrochener Farbe, die sich über die Leinwand erstrecken. Wie andere Abstraktionisten versuchten Farbfeldkünstler, anstatt ein Bild darzustellen, die Leinwand als Bild selbst wirken zu lassen.
Die beteiligten Künstler hatten mit der Bewegung des abstrakten Expressionismus der 1950er Jahre experimentiert, die von den vorletzten Avantgarde-Ikonen von Jackson Pollock und Andy Warhol geprägt war, aber die Farbfeldmaler fanden den Expressionismus insgesamt übermäßig leidenschaftlich und zu komplex. Sie wollten die unnötigen Zusätze entfernen und Kunst in ihrer originellsten Form schaffen.
Gene Davis, gebürtiger DC, ist vielleicht der bekannteste Künstler der Farbschule. Das Smithsonian American Art Museum hat kürzlich eine ihm gewidmete Ausstellung eröffnet. Davis versuchte, die Grenze zwischen Malerei und Skulptur zu verwischen und erstere zu lebenden Exponaten zu machen. Sein berühmter Franklin's Footpath (1972) erstreckte sich 414 Fuß vor dem Philadelphia Museum of Art.
Franklins Fußweg © Gene Davis / WikiArt
Es gab auch Paul Reed, der genug mit Farben auf Leinwand experimentierte, um nach neuen Oberflächen zu suchen. Er befasste sich mit der Beziehung zwischen einem Gemälde und der Wand, an der es hängt: simpel und doch tiefgreifend.
Marmara, 1970 © Paul Reed / WikiArt
Im Jahr 2007 hat eine konzertierte Anstrengung zwischen Museen und Galerien das Interesse der Einheimischen an der Farbfeldmalerei wiederbelebt. Anschließend starteten Kunstkuratoren das Washington Color School Project, um Gemälde von prominenten Persönlichkeiten der Bewegung zu recherchieren und zu sammeln, um eine zusammenhängende Sammlung aufzubauen und ihren Platz in der Geschichte zu festigen. Obwohl die Bewegung lose miteinander verbunden war und unterschiedliche Absichten hatte, war sie historisch - und DC bot die perfekte Leinwand. Kritiker spekulieren, dass das seltsame Verkehrsmuster von DC, das durch Kreise und seltsam ausgerichtete Gitter gekennzeichnet ist, die Formen inspirierte, die zur Legende werden würden.
