Regisseur John Fords Nutzung des Monument Valley in seinen Western definierte die Gegend als eines der bekanntesten Wahrzeichen des amerikanischen Kinos.
Zweiundfünfzig Jahre sind seit der Veröffentlichung von Cheyenne Autumn vergangen, John Fords letztem Western und dem siebten, in dem er Szenen zwischen den roten Kalksteinbuttons und Mesas des Monument Valley an der Grenze zwischen Südost-Utah und Nordost-Arizona drehte.
Fords Arbeit an dem Film beendete seine 25-jährige Besetzung dieses majestätischen fünf Quadratmeilen großen Gebiets des Navajo-Landes, die begann, als er dort die schwarz-weiße Postkutsche (1939) drehte. Seine anderen Monument Valley Western waren My Darling Clementine (1946); Fort Apache (1948); Sie trug ein gelbes Band (1949), das der erste Farbschuss war, großartig von Winton C. Hoch; The Searchers (1956), sein Meisterwerk; und Sergeant Rutledge (1960).
Reisende, die in 'Stagecoach' von den Ost- und Westhandschuhen des Monument Valley in den Schatten gestellt werden © United Artists
Ford nutzte auch Wüstenorte in Three Godfathers (1948), die er im kalifornischen Death Valley drehte, und Wagon Master (1950) und Rio Grande (1950), die beide in Moab, Utah, gedreht wurden, ausdrücklich. Das Terrain in diesen Filmen ist jedoch viel weniger imposant als in Monument Valley. Das Gebiet ist berühmt für sein Buttendreieck: Merrick, East Mitten und West Mitten, das letztere Paar, das so genannt wird, weil es von Süden aus wie riesige Fäustlinge mit aufrechten Daumen nach innen aussieht.
Ein Großteil des Dramas in den Western, das im Monument Valley gedreht wurde, kommt vom Kontrast zwischen dem flachen Talboden -
wie von einer Postkutsche, einer Kavallerietruppe oder einem einsamen Reiter oder Indianern, die ihr Lager inmitten von Staubwolken bewegen - und ihren monolithischen Aufschlüssen. Die unerbittliche Macht dieser geologischen Titanen, die vor über 247 Millionen Jahren in der frühen Trias-Zeit entstanden sind, kann das Streben von Männern und Frauen vergeblich machen.
Gewitterwolken sammeln sich in 'Sie trug ein gelbes Band' © RKO Pictures
JA Place, der Autor von The Western Films von John Ford, hat die Nutzung des Monument Valley durch den Regisseur mit Homers Nutzung des Meeres verglichen. „Es ist eher wie das Meer in seinen Veränderungen, seinen Farben, seinen Stimmungen. Wie das Meer und anders als üppige Ebenen oder grüne Berge ist es widerstandsfähig gegen menschliche Bemühungen, es zu formen, damit es ihnen dient. “
Menschliche Bestrebungen sind jedoch nicht zwecklos, sondern oft selbst beeindruckend. Seeleute kämpfen gegen das Meer. Fords Westler, bewundernswert motiviert oder nicht, kämpfen sich durch eine Mondlandschaft. Die Postkutsche von Stagecoach rast von East Mitten und Merrick Butte weg. Ethan Edwards (John Wayne) reitet aus derselben Richtung, als er zu Beginn von The Searchers auf die Ranch seines Bruders zurückkehrt. Captain Brittles (Wayne) fährt mit seiner Kavalleriepatrouille über das Tal, während ein Blitz den Himmel in She Wore a Yellow Ribbon zerschmettert, und er kümmert sich bei Sonnenuntergang um das Grab seiner Frau unter dem Windschatten eines der Fäustlinge. Das Monument Valley in Fords Welt ist ein Denkmal für mehr als nur Fels.
Monument Valley Navajo Stammespark
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Monument Valley, Utah 84536
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John Wayne in "Die Sucher" © Warner Bros.
