Das Nidhe Israel Museum befindet sich im UNESCO-Weltkulturerbe der historischen Stadt Bridgetown und ihrer Garnison, die 2011 offiziell geschützt wurde. Das Museum ist Teil eines Gebäudekomplexes, zu dem eine der ältesten Synagogen der westlichen Hemisphäre gehört. Es ist faszinierend Einblick in die Geschichte von Barbados.
Einrichtung
1628, nur ein Jahr nachdem die Briten Barbados als Kolonie beansprucht hatten, kamen die ersten jüdischen Siedler an. Bis 1654 hatten sie die Nidhe Israel Synagoge gebaut. Innerhalb eines Jahrzehnts nach Fertigstellung der Synagoge flohen ungefähr 300 Juden vor der portugiesischen Verfolgung in Brasilien und ließen sich in Bridgetown, Barbados, nieder.
Der Wohlstand
Die sephardisch-jüdischen Neuankömmlinge brachten Fachwissen in den Zuckeranbau ein, der die Insel verändern sollte. Barbados wurde zum Juwel in der Krone des britischen Empire und erzeugte durch den Zuckerhandel enormen Wohlstand. Die jüdische Gemeinde in Bridgetown blühte auf. Das Gebäude, in dem sich das Museum befindet, wurde 1750 erbaut. Zwischen 1761 und 1831 wurde die Gemeinde immer stärker und sicherte die Zukunft des jüdischen Establishments in dieser fernen britischen Kolonie.
Zerstörung und Niedergang
1831 zerstörte ein Hurrikan die Synagoge. Zufälligerweise kam die Emanzipation nur zwei Jahre später und befreite allein in Barbados 83.000 Sklaven. Barbados wurde für immer verändert und die Synagoge verfiel und wurde schließlich 1929 entweiht und verkauft. Trotz zahlreicher Umnutzungsversuche wurde das Gelände 1983 von der Regierung eines damals unabhängigen Barbados zum Abriss beschlagnahmt.
Nidhe Israel Museum © Nidhe Israel Synagoge und Museum
