Seit dem mit dem Oscar ausgezeichneten Film The Revenant und Leos brutaler Angriff auf die Leinwand sind Bären plötzlich viel aufregender geworden, aber viele indigene Kulturen in Nord-Eurasien und Nordamerika sind uns tatsächlich weit voraus. Tatsächlich verehren diese Menschen seit Jahrhunderten Bären. Bärenkulte waren historisch gesehen in vielen Kulturen ein häufiger Bestandteil und existieren heute noch in vielen. Für ethnische Religionen in Gruppen wie den Nivkh, den Finnen und den Ainu-Völkern Japans in ganz Europa und in der Kultur der amerikanischen Ureinwohner war und ist der Bär ein heiliges und angesehenes Tier, dessen zeremonielle Verehrung bis in die Vergangenheit zurückreicht die Altsteinzeit.
Die paläolithische Kultdebatte
Archäologische Funde von begrabenen Bärenresten haben die Knochen in ungewöhnlichen Anordnungen freigelegt und auf eine Weise platziert, die natürlich nicht möglich ist. Archäologen und Paläoanthropologen führen die sorgfältig platzierten Arrangements gleichermaßen auf Homo neanderthalensis zurück, als integralen Bestandteil einer rituellen Zeremonie. Doch wie so oft in der Paläoanthropologie gibt es nur wenige Exemplare, und es können nicht leicht sichere Schlussfolgerungen gezogen werden. Einige argumentieren, wenn Neandertaler Bären verehrten, wären in ihren Lagern und Siedlungen Beweise für solche Rituale gefunden worden, nicht nur in Höhlen. Sie vermuten, dass Bären vor rauen Bedingungen Schutz in den Höhlen gesucht hätten und dort möglicherweise gestorben wären.
Die Finnen
Vor den Christianisierungsprozessen in Finnland war das polytheistische finnische Heidentum unter den indigenen skandinavischen Kulturen weit verbreitet. Sie verehrten nicht nur den Hauptgott des Donners und des Himmels, sondern verehrten auch die Bären. Im prähistorischen, alten und mittelalterlichen Finnland bedeutete die Natur des täglichen Lebens, dass die Jagd stark vom Überleben abhängig war. Bären waren lebenswichtig und galten als heilig. Die Finnen glaubten nicht nur, dass die Bären vom Himmel kamen, sondern dass sie die Fähigkeit hatten, wiedergeboren zu werden und mit größtem Respekt behandelt werden sollten. Dieser Respekt gebot eine Feier, wenn ein Bär getötet und gegessen wurde, bekannt als Karhunpeijaiset - dessen Zweck es war, die Seele des Bären wieder in den Wald zu inkarnieren.
Nivkh Bärenfest
Für die Nivkh-Völker Ostrusslands ist ihr Glaube an den Schamanismus von zentraler Bedeutung für ihre Zeremonien rund um die Anbetung von Bären. Bei den religiösen Festen führen und überschatten die Schamanen alle Feste. Die Nivkh glauben, dass der Bär eine heilige irdische Manifestation ihrer Vorfahren und der Götter in materieller Tierform ist. Bären werden oft von einheimischen Frauen gefangen genommen und in einem Stall aufgezogen, wobei der Bär wie ein Kind behandelt wird. Das Bärenfest beinhaltet dann den Bären in einer Art zeremoniellem Kostüm und bot ein Fest an, damit der Bär es in die Welt der Götter zurückbringen kann. Dies soll ein gewisses Maß an Wohlwollen unter den Clans zeigen. Nach dem Bankett wird der Bär in einem umfangreichen Ritual getötet und gefressen und sendet seinen Geist zu den Göttern der Berge. Historisch gesehen wurde das Bärenfest von der UdSSR erheblich unterdrückt. Während der Sowjetzeit waren in Russland eine Reihe von Religionen bedroht, da sie eine Politik der vollständigen und erzwungenen Säkularisierung verfolgten.
Nivkh Amusement | © Unbekannt / WikiCommons
Ainu
Für eine kleine Gruppe von Menschen namens Ainu, die auf einigen ausgewählten Inseln des japanischen Archipels leben, ist der Bär ebenfalls von großer Bedeutung. In ihrer Sprache nennen sie den Bären Kamui, was übersetzt Gott bedeutet. Für die Ainu gelten einige Tiere als Götter, aber der Bär steht über allen, angeblich als das Haupt der Götter. Bären und andere Tiere werden so hoch geschätzt, dass die Ainu glauben, wenn die Götter beschließen, die Erde zu besuchen, verkleiden sie sich im Fleisch und Fell des Tieres. Daher nehmen sie den Bären bereitwillig und dankbar als Geschenk an das Haus an, zu dem der Gott gekommen ist.
Ainu traditionelle Zeremonie | © Unkonwn / WikiCommons
