Manchmal ironisch, manchmal humorvoll und manchmal von einer gewissen Art von Traurigkeit durchdrungen, lassen die realen Installationen des belgischen Konzeptkünstlers Guillaume Bijl niemanden lauwarm. Der in Antwerpen geborene Autodidakt hat ein Leben lang die Gratwanderung zwischen Fiktion und Realität erlebt und dabei internationales Lob und Anerkennung gesammelt.
Was haben eine Fahrschule, ein Waschsalon, eine Turnhalle, ein Schuhgeschäft und ein Wartezimmer gemeinsam? Sie sind nur eine Auswahl der vielen weltlichen Dekore, die Guillaume Bijl in Kunst verwandelt hat. Der autodidaktische Konzeptualist, der seit fast sieben Jahrzehnten ein grauhaariger Verfechter junger Künstler ist, hat weltweit Arbeiten ausgestellt, von einem ländlichen belgischen Haus auf der Biennale in Venedig bis zu einem Wachspuppenmuseum im 100-Tage-Museum 'Documenta.
Fami-Home im belgischen Pavillon der Biennale von Venedig 1988 © Guillaume Bijl / Wikimedia
Bijl hat sich einen internationalen Ruf erarbeitet, indem er den Alltag ins Rampenlicht gerückt hat. Die bescheidensten Orte wie ein Discount-Matratzenladen oder ein heruntergekommener Supermarkt inspirieren nicht nur seine Arbeit, sie sind auch seine Arbeit. Bijl unternahm große Anstrengungen, um eine exakte Nachbildung eines Matratzenladens als Installationskunst in der Kunsthalle Münster, die er Matratzenland nannte, wieder aufzubauen. New Supermarket, eine Installation, die in der Schirn Kunsthalle in Frankfurt ausgestellt wurde, ließ Besucher durch eine Kopie eines Tengelmann-Geschäfts (einer deutschen Kette) gehen, die mit ihren Werbeschildern, gestapelten Regalen mit Haushaltsprodukten und Kassen absolut glaubwürdig ist.
Matratzenland in der Kunsthalle in Münster © Guillaume Bijl / Wikimedia
Indem Bijl unerwartete, langweilige Realitäten in den Kontext hochkarätiger Ausstellungsräume und Museen stellt, offenbart er eine philosophische Spur. Die Frage 'Was ist Kunst?' scheint nie weit von seinen Gedanken entfernt zu sein. Ein starker erster Indikator für diese Neigung war bereits Ende der siebziger Jahre in seiner Debütinstallation vorhanden, als eine lokale Antwerpener Galerie als Bühne diente. Die Illusion der Fahrschule Z war überzeugend. Passanten, die davon ausgegangen waren, dass die Galerie zu einer echten Fahrschule geworden war, kamen sogar vorbei, um sich nach dem Unterricht zu erkundigen (eine ähnliche Verwirrung müssen die ahnungslosen Möwen der niederländischen Küstenstadt Hoorn empfunden haben, als Bijl zehn ausgestopfte Kongenere einsetzte ihre Mitte).
Währenddessen informierte eine vom Künstler verfasste fiktive Broschüre den verwirrten Besucher darüber, dass die Regierung Kunst für überflüssig gehalten hatte und dass alle Kunsträume in soziale Institutionen umgewandelt werden sollten, die einem tatsächlichen Zweck dienen. Bijls Art Liquidation Project inspirierte ein gefälschtes Reisebüro, einen Friseursalon, eine psychiatrische Klinik, ein Schuhgeschäft und viele weitere „funktionale“ Illusionen. Viele Kritiker interpretierten die Initiative jedoch als Anti-Kunst-Statement, was Bijl überhaupt nicht vorhatte. Ein genauerer Blick auf sein Werk zeigt das Gegenteil: Bijl tendiert dazu, Kunst als Instrument zur Kritik der sozialen Realität einzusetzen.
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Ein Foto gepostet von Artefuse (@artefuse) am 23. April 2016 um 13:14 Uhr PDT
Nehmen wir zum Beispiel das Stück New Supermarket - eine Version davon wurde 2003 auch in der Tate Liverpool ausgestellt. Ein Spaziergang durch die vertraute Umgebung eines Supermarkts (komplett außer für Mitarbeiter) ohne die Möglichkeit, etwas zu kaufen, ließ die Besucher ängstlich oder sogar frustriert zurück. Indem Bijl jedes triviale Detail sorgfältig nachbildet und das stereotype Dekor unserer täglichen Routine zur Schau stellt, zwingt er uns, über Trivialität und unser Verhalten nachzudenken. Die Funktionsweise des Kapitalismus und unser konsumistisches Verhalten werden umso greifbarer.
Projekte wie dieses - und es gibt viele - haben Guillaume Bijl zu einem verehrten Namen in der Welt der Konzeptkunst gemacht. Seine Werke haben ein internationales Publikum auf der Biennale von Venedig, dem Witte de With-Zentrum für zeitgenössische Kunst in Rotterdam und der Kunsthalle Münster erreicht. Teiltheoretiker (er hat seine eigenen Arbeiten in fünf verschiedene Kategorien unterteilt und katalogisiert), unterrichtet seit zehn Jahren an der Kunstakademie Münster. Heute lebt der erfahrene Künstler internationaler Faszination an dem Ort, an dem alles begann - seiner Heimatstadt Antwerpen. Sein Engagement für die Förderung junger Visionäre hält an und er ist weithin als Verfechter der Interessen des Künstlers bekannt.
