Melbournes Block Arcade ist der Galleria Vittorio Emanuele in Mailand nachempfunden und ein Ort zum Einkaufen und Gesehenwerden. Die L-förmige Einkaufspassage, die die Collins Street und die Elizabeth Street mit der Little Collins Street verbindet, wurde 1893 fertiggestellt. Früher als Carpenters Lane bezeichnet, entwickelte sich der Name "Block Arcade" durch das beliebte Sprichwort "Doing the Block", eine Tradition, in der Männer und Frauen würde den Block vor VFL-Spielen umkreisen. Der Satz wurde auch von Fergus Hume in The Mystery of a Hansom Cab, veröffentlicht 1886, erwähnt.
Die Block Arcade-Beschilderung © jwbenwell / Wikimedia Commons
1837 wurde das Gelände versteigert und von Henry Batman, dem Bruder von Melbournes Gründer John Batman, für achtzehn Pfund gekauft und 1856 vom Briscoes Bulk Grain Store erworben. Nach einer Reihe von Besitzern gehört The Block Arcade nun zur Familie Cohen, die eine starke viktorianische Abstammung haben. Am Freitag, dem 13. September 1889, begann im Georges-Laden in der Block Arcade ein Feuer. Da die Feuerwehren zu dieser Zeit verschiedenen Unternehmen gehörten, dauerte es lange, bis das Feuer gelöscht werden konnte. Dies führte zu einer Überarbeitung der Feuerwehreinheiten und anschließend zur Gründung der Metropolitan Fire Brigades. Die Schadensrechnung betrug zweihunderttausend Pfund.
Der Architekt David C. Askew von Twentyman & Askew wurde gebeten, eine Einkaufspassage zu entwerfen, die von der Galleria Vittorio Emanuele in Mailand inspiriert war. Der Flügel in der Collins Street wurde im Februar 1892 und der Flügel in der Elizabeth Street im Oktober 1893 eröffnet. Die beiden Flügel sind durch eine achteckige Kreuzung verbunden. Die Arkade aus der viktorianischen Zeit verfügt über detaillierte Mosaikfliesenböden, Buntglasfenster, ein Glasdach und Oberlichter, schmiedeeiserne Armaturen und geschnitzte Steinoberflächen.
Royal Arcade, Melbourne, Australien - April 2004 © Diliff / WikimediaCommons
Die Block Arcade wurde mit 15 Millinern, drei Spitzengeschäften, einem Fotografen und Hopetoun Tea Rooms eröffnet, die für 18 Pfund gekauft wurden und bis heute geöffnet sind. Zu den früheren Geschäften gehören das Kaufhaus George & Georges Drapers, die Singer Sewing Machine Company und das ursprüngliche Kodak-Geschäft. Heute beherbergt die Spielhalle über zwanzig Einzelhändler, darunter Haigh's Chocolates, Dafel Dolls & Bears, die Alpaca Collection, Gewürzhaus, Basements Discs und viele andere sowie eine Reihe von Gewerbeflächen.
Ladenfront für Teestuben in der Collins Street, Melbourne © Patrick M / WikimediaCommons
The Block Arcade gilt als eines der 10 Wahrzeichen Australiens und ist eines der bekanntesten Reiseziele Melbournes. Hier können Sie durch das Melbourne des 19. Jahrhunderts schlendern, Instagram-würdige Bilder aufnehmen und einzigartige Geschenke finden.
