Die letzte Grenze von Turtuk, Ladakh

Turtuk ist der letzte indische Außenposten vor Pakistan in Ladakh und die nördlichsten Dörfer in Indien. Es liegt am Ufer des Shyok-Flusses und ist ein sehr abgelegenes, vom Militär dominiertes und sensibles Gebiet, da nur zehn Kilometer vor uns die Grenze oder Kontrolllinie zwischen Indien und Pakistan liegt. Bekannt als das ehemalige Baltistan, war der Ort bis 1971 unter pakistanischer Kontrolle, daher ist er überwiegend muslimisch und die Menschen hier sprechen Urdu, Ladakhi, Balti und Hindi. Es ist das Tor zum Siachen-Gletscher mit den schneebedeckten Gipfeln des Berges. K2, sichtbar am Horizont von der Spitze des Dorfes.

Panoramablick von oben auf das Dorf Pharol, Turtuk / © Sareena Khemka

Turtuk ist erst seit 2010 für Touristen geöffnet und daher ein verstecktes Juwel. Darüber zu schreiben ist fast so, als würde man ein Geheimnis enthüllen, denn dorthin zu gehen ist wie eine Entdeckungsreise, zu der man das Privileg hatte, Zugang zu einer mystischen Welt zu erhalten, von der man sonst vielleicht nie wissen würde, dass sie existiert. Dennoch hinterlässt der Ort eine unauslöschliche Wirkung, die geteilt werden muss.

Straßensperre am Eingang zu Turtuk / © Sareena Khemka

Es ist eine ziemliche Wanderung nach Turtuk, da es weit von der Stadt Leh entfernt ist. Sie können vielleicht in ein Sammeltaxi steigen oder ein Auto mieten, bei weitem die beste Option, aber die mühsame Reise lohnt sich auf jeden Fall. Es dauert ungefähr acht bis neun Stunden, um nach Turtuk zu gelangen, und es ist ratsam, über Nacht in Hunder, Nubra Valley, anzuhalten, wenn man beide Orte sehen möchte. Ausländer müssen eine Einreisegenehmigung für Turtuk einholen, die sie zuvor über ein Reisebüro in Leh erhalten können. Inder können mit einem von der Regierung genehmigten Ausweis eintreten.

Die Landschaft, Kultur, Sprache, Kleidung und sogar die physischen Merkmale der Menschen ändern sich ziemlich drastisch, wenn sie nach Turtuk übergehen und technisch nach Baltistan gelangen.

Bauarbeiter sitzen am Straßenrand, Turtuk / © Sareena Khemka

Beim Betreten dieses malerischen kleinen Ortes durch eine klapprige Holzbrücke mit schwerer militärischer Sicherheit hüllt ein Gefühl der Spannung und Schwerkraft die Atmosphäre ein; Das Fotografieren rund um die Brücke ist aufgrund der Sensibilität des Ortes strengstens untersagt. Grauer, ascheartiger Sand, Hitze und Staub bilden sich wie eine Wolke am Flussufer, mit kilometerlangen Nichts außer Ihrem Jeep und vielleicht ein paar Einheimischen, die hier und da auf den Straßen arbeiten. Die Zeit scheint still zu stehen, zusammen mit der Stille der heißen Luft aufgrund der Straßeninstandhaltung, die auf solchen Reisen häufig vorkommt.

Kinder von Turtuk / © Sareena Khemka

Turtuk besteht aus ein paar Dörfern, eines der wichtigsten ist Pharol, das auf einem Hügel liegt. In diesem kleinen Weiler sind mehrere kleine Lager und Gästehäuser entstanden, die man auf einem Spaziergang durch die vielen schmalen Pfade entdecken kann, die aber im Internet schwer zu finden sind. Es könnte eine gute Idee sein, über ein Reisebüro zu buchen oder die Einheimischen nach dem Weg zu fragen, nachdem sie Leh erreicht haben. Das Turtuk Holiday Camp bietet schöne Zeltunterkünfte, obwohl diese vielleicht etwas teurer sind als die kleineren Gästehäuser im Hauptdorf. Ästhetisch mit modernen Badezimmern ausgestattet und ein wenig vorne sitzen, kosten sie nicht mehr als Rs. 2000 pro Person und Nacht in der Hochsaison. Das Essen ist ziemlich einfach, aber lecker. Alles ist vegetarisch, da es aufgrund der abgelegenen Lage schwierig ist, Geflügel zu halten. Das Camp befindet sich an der Basis, bevor Sie das Hauptdorf betreten, und ist daher etwas abgelegen. Die beliebteste und vielleicht schönste Unterkunft in Turtuk ist jedoch das kürzlich eröffnete Maha-Gästehaus. Es verfügt über alle modernen Einrichtungen und Annehmlichkeiten, einschließlich eines kleinen Gartencafés, in dem auch Außenstehenden Snacks und Tee serviert werden. Ganz zu schweigen davon, dass es inmitten der Felder und engen Gassen des Dorfes Pharol versteckt liegt, was zu seinem Charme beiträgt.

In Turtuk gibt es nicht viel zu tun, außer zum Dorf und zum Kloster oben zu wandern. Auf dem Weg über die Hängebrücke befindet sich neben dem Kriegsdenkmal ein wunderschöner Bach für diejenigen, die den Indo-Pak-Krieg in Kargil geführt haben.

Kriegsdenkmäler, Turtuk / © Sareena Khemka

Pharol selbst ist ein sehr ruhiger Ort, wo überall landwirtschaftliche Felder mit Gerste und Aprikosen wachsen. Ein paar Häuser und Gästehäuser säumen die gewundenen Gassen. Schüchterne, aber freundliche Mädchen und Kinder hüpfen durch das Dorf und sind neugierig, die seltene Art von Touristen zu kennen und zu treffen, denen sie begegnen. Ihr Gewand unterscheidet sich sehr von dem der anderen Einheimischen in Ladakh, mit hellen, farbenfrohen, kontrastierenden Blumendrucken, die sich inmitten des Grüns und der Steinhäuser abheben.

Am Rande des Hügels befindet sich eine Klippe, von der aus der gesamte Horizont sichtbar ist, mit spektakulären Ausblicken auf die Flussufer, die darunter liegenden Ebenen und die Gipfel Pakistans. Es ist bemerkenswert, auf dem Weg über den militärischen Außenposten, nur wenige Kilometer vor der pakistanischen Grenze, den Sonnenuntergang auf einem der vielen Felsbrocken zu beobachten, während die Dämmerung einsetzt und die ruhige, aber düstere Schönheit von Turtuk in sich aufnimmt.

An einen Ort zu reisen bedeutet nicht nur, dorthin zu gelangen. Es dreht sich alles um die Reise, besonders auf einem Roadtrip durch Ladakh. Es ist das Gefühl, das ein Ort hervorruft, wenn er im Moment da ist. Wenn es nicht in der Lage ist, Emotionen zu wecken, die einen bleibenden Eindruck hinterlassen, war es völlig bedeutungslos, dorthin gegangen zu sein. Um die Landschaft mit zusammengekniffenen Augen aus der Ferne zu betrachten, könnte dieses Dorf genauso gut die italienische Landschaft imitieren, mit hohen viridiangrünen Bäumen, die sich von blassockerfarbenen Gerstenflecken abheben. Es besteht der Wunsch, weiterzumachen, das Gefühl, Teil eines Zeitsprungs in die Vergangenheit zu sein, der sich ändern würde, wenn er verlassen würde. Könnte ein solcher Ort im Bereich der Realität existieren? Oder war dies eine zufällige Tür zu Alices geheimem Wunderland, so dass es so aussah, als würde man durch das Spiegelglas sehen, wenn man als Außenstehende in dieses Land eingeweiht war?