Louise Erdrich ist eine der bekanntesten Schriftstellerinnen der amerikanischen Ureinwohner. Mit einer Chippewa-Mutter und einem deutsch-amerikanischen Vater hat die reiche Abstammung der Autorin sie während ihrer produktiven Karriere inspiriert. Ellen Von Wiegand untersucht einige von Erdrichs wegweisenden Werken, die aus dieser tiefen Verbindung zu ihren komplexen Wurzeln entspringen.
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Die Schriftstellerin und gebürtige Minnesotaerin Louise Erdrich ist ein eingeschriebenes Mitglied der Turtle Mountain Band der Chippewa Indianer. Ihr gemischtes Erbe - ihr Vater ist Deutsch-Amerikaner und ihre Mutter Chippewa - hat ihre literarische Leistung maßgeblich beeinflusst. Durch ihre preisgekrönten Romane und Kurzgeschichten baut sie Charaktere auf, die beide Seiten ihres zusammengesetzten Hintergrunds repräsentieren. Erdrich wurde erneut auf ihre 2012er Arbeit The Round House aufmerksam gemacht, ihren 14. Roman bis heute und den Gewinner des US National Book Award 2012.
Die Geschichte wird von Joe Coutts erzählt, der Ende dreißig ist und über seine Erfahrungen als 13-Jähriger berichtet, der in einem Chippewa-Reservat in North Dakota aufgewachsen ist. Das Buch beginnt mit der erschütternden Entdeckung der Entführung, Vergewaltigung und des Ertrinkens von Joes Mutter in Benzin, als ihr Entführer beabsichtigt hatte, sie lebendig zu verbrennen. Sie entkommt durch schnelles Denken und weigert sich dennoch, die Identität des Mannes aufzugeben, der sie verletzt hat. Die Handlung wird durch die Einstellung der Geschichte zum Reservat der amerikanischen Ureinwohner weiter verkompliziert, wo das Stammesrecht im Widerspruch zur staatlichen und föderalen Gesetzgebung steht, was in diesem Fall die Vollstreckung der Justiz verzögert.
Obwohl sich die gesamte Geschichte um die Suche nach dem Täter dieses grausamen Verbrechens dreht, wird die Intensität der Erzählung durch die einfachen Ereignisse des Alltags abgelenkt. Erdrich erkennt, dass selbst in den dunkelsten Tagen Momente der Freude, des Abenteuers und der Hoffnung bestehen bleiben, durchsetzt mit dem empörenden Verhalten seiner Familie. Es sind diese Momente authentischen Gefühls und Erlebens, die Erdrichs Arbeit so kraftvoll machen. Ein großer Teil des Erfolgs der Schriftstellerin beruht auf ihrer Fähigkeit, das Volk der Chippewa sowohl als Insider als auch als Europäerin darzustellen. Anstatt eine historisch dominierte kulturelle Gruppe darzustellen, gleicht sie dieses häufig überarbeitete politische Interesse mit Untersuchungen universeller Fragen und Kämpfe aus, die sich auf ihre indianischen Charaktere beziehen. Diese Themen werden auf eine Weise untersucht, die sowohl das ritualisierte Geschichtenerzählen der indianischen Tradition nachahmt als auch der konventionellen handlungsgetriebenen Erzählung der europäisch-amerikanischen Literatur folgt.
Sehen Sie, wie Louise Erdrich über The Round House spricht:
Obwohl Erdrich in Minnesota geboren wurde und dort lebt, wuchs sie im Land ihrer Vorfahren im Bundesstaat North Dakota auf. Ihre Eltern, Lehrer an einer örtlichen Schule, die vom Bureau of Indian Affairs geleitet wurde, förderten als Kind ständig ihren kreativen Ausdruck - Erdrich bemerkt, wie ihr Vater sie jedes Mal mit einem Nickel auszeichnen würde, wenn sie ihm eine ihrer Geschichten vorstellte. In den ersten Jahren, in denen Frauen zum Studium zugelassen wurden, erhielt sie ihren Bachelor-Abschluss am Dartmouth College. Erdrichs Ankunft am College fiel auch mit der Einleitung der Abteilung für indianische Studien zusammen, die von ihrem Professor und zukünftigen Ehemann Michael Dorris geleitet wurde. Obwohl sie mit einem tiefen Gespür für ihre indianische Identität aufgewachsen war, begann Erdrich in diesen ersten Studienjahren, ihre Wurzeln auf eine Weise zu erforschen, die zu ihrer produktiven Ausgabe von Gedichten, Kurzgeschichten und Romanen führte, die sich darauf stützten stark auf diese Abstammung.
Erdrich vollendete 1984 ihren ersten Roman, Love Medicine, obwohl sie den Roman 1993 und 2009 erneut besuchte und drei Ausgaben des Werks produzierte. Die Liebesmedizin befasst sich mit dem Zerfall der Stämme und dem Verlust einheimischer Traditionen. Das Buch wird aus verschiedenen Perspektiven präsentiert und beschäftigt sich nicht nur mit dem Zusammenbruch einer Familie, sondern auch mit Erfahrungen der Bindung und Wiederverbindung. Love Medicine gewann den National Book Critics Circle Award für Belletristik. Als Erdrich den Preis entgegennahm, sagte sie: "Ich nehme diesen Preis im Geiste der Menschen an, die darüber sprechen" und beschrieb sich selbst als das Medium, durch das viele Stimmen gehört werden können.
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Ein weiterer bedeutender Roman, The Master Butchers Singing Club (2003), geht von der europäischen Herkunft des Schriftstellers aus. Es spielt zwischen dem Ende des Ersten Weltkriegs und dem Beginn des Zweiten Weltkriegs und beginnt, als die zentrale Figur, Fidelis, gerade die erstere überlebt hat. Fidelis 'beste Freundin hatte nicht so viel Glück und hinterließ eine schwangere Witwe. Die Protagonistin, eine deutsche Metzgerin, beschließt, die Witwe zu heiraten und in die USA zu bringen. Sie lassen sich in den Hochebenen von North Dakota nieder, einem Gebiet, das hauptsächlich von Deutschen, Norwegern und amerikanischen Ureinwohnern bewohnt wird. Die Handlung folgt der Entwicklung des Lebens der Charaktere in Verbindung mit ihrer Erfahrung des Geistes der Hochebenen von North Dakota.
Weitere bemerkenswerte Romane in Erdrichs umfangreichem Werk sind: Shadow Tag (2010), The Plague of Doves (2008), The Painted Drum (2005) und The Last Report on the Miracles of Little No Horse (2003). Neben dem National Book Award und dem National Book Critics Circle Award für Belletristik war Erdrich 2009 Finalist des Pulitzer-Preises für The Plague of Doves und gilt als einer der geschicktesten Meister der zeitgenössischen amerikanischen Prosa. Derzeit lebt sie in Minneapolis, Minnesota, wo sie eine unabhängige Buchhandlung namens Birchbark Books betreibt.
