Diese Geschichte hat eine eingesperrte Prinzessin, Elopement, Wikinger und einen hilfreichen Papst. Und das Beste von allem - es ist wirklich passiert. Wahrscheinlich haben Sie noch nie von Baldwin Iron Arm und seiner Geliebten Judith gehört. Selbst unter Belgiern ist diese Geschichte nicht bekannt. Zeit, den Rekord zu verbessern - hier ist die Geschichte von Flanderns erstem Markgrafen.
Statue von Baldwin I., Graf von Flandern, im Rathaus in Brügge © Zeisterre / WikiCommons
Der eiserne Ritter
Über Graf Baldwins Leben ist wenig bekannt, bevor er Judiths Ehemann wurde. Es ist nicht einmal sicher, wo seine Grafschaft war, obwohl spekuliert wird, dass er in Flandern lebte. Wie er zu seinem Spitznamen kam, ist ebenfalls unklar. Einige argumentieren, dass es sich um seine Rüstung oder sein Können im Kampf gegen die Wikinger in Flandern handelt. Andere denken, es liegt daran, dass er „mit eiserner Faust regiert hat“, und eine andere Theorie besagt, dass er seinen Spitznamen erhalten hat, nachdem er die Tochter seines Königs entführt hat.
Als Baldwin Judith traf
Nach einer arrangierten Ehe mit dem viel älteren König von Wessex (sie war 15, während er ungefähr 50 Jahre alt war) und einer weiteren arrangierten Ehe mit Æthelbald - ihrem ehemaligen Stiefsohn - kehrte Prinzessin Judith nach Hause zurück. Ihr Vater, Karl der Kahle, König von Westfranken, schickte sie in eine Abtei in Soissons. Einige sagen, dass sie dort tatsächlich in einem Turm eingesperrt war. Die erst 17-jährige Prinzessin sollte dort warten, bis ihr Vater einen anderen geeigneten Ehemann für sie gefunden hatte. Aber die Geschichte hatte andere Pläne.
861 besuchte Graf Baldwin die Abtei und traf Judith. Es ist unklar, ob Baldwins Motive politisch oder romantisch waren, aber zu Weihnachten oder im Frühling (verschiedene Quellen geben unterschiedliche Daten an) dieses Jahres entführte er sie aus der Abtei. Judith machte es nichts aus, gefangen genommen zu werden, und das Paar hatte Hilfe von ihrem Bruder Louis the Stammerer. Tatsächlich ist es möglich, dass Judith an der Entführung beteiligt war - schriftliche Aufzeichnungen besagen, dass Judith ihre Witwenkleider ausgezogen und Baldwin frei gefolgt war, "auf seine Veranlassung und die Zustimmung ihres Bruders".
König Karl der Kahle nahm das nicht gut und organisierte sofort Suchtrupps, um Judith nach Hause zu bringen und Baldwin zu fangen.
Baldwin I. von Flandern und seine Frau Judith von Frankreich © Beeldbank Kortrijk / WikiCommons
Auf der Suche nach Wikinger-Verbündeten
König Charles ließ Hincmarus, den Erzbischof von Reims, das Paar exkommunizieren. Hincmarus war wahrscheinlich nur allzu glücklich darüber - er hatte sich dem Kampf gegen die wachsende Zahl von Sünden in Europa verschrieben. Baldwin verdiente besonders schwere Bestrafung.
Das Paar floh nach Norden, wo Baldwin versuchte, mit dem dänischen Wikingerführer Rorik zu verhandeln. König Charles der Kahle befürchtete, dass Rorik tatsächlich einen Deal mit Baldwin abschließen könnte, und bat Hincmarus, Rorik unter Druck zu setzen, Baldwin nicht zu treffen. Der Erzbischof schickte ihm einen Brief, in dem er ihn warnte, Baldwin und Judith nicht zu beschützen oder zu beschützen. Tatsächlich konnte er nicht einmal Besuche des exkommunizierten Ritters erhalten.
Rorik war ein faszinierender Wikinger. Nachdem er die niederländische Stadt Dorestad erobert hatte, wurde er von Kaiser Lothair I. als ihr Führer akzeptiert. Er hatte sich auch zum Christentum bekehrt. Obwohl die Erzbischöfe seine heidnischen Wege hinter sich gelassen hatten und ein akzeptierter Führer wurden, vertrauten sie ihm nicht. Ihr Verdacht wurde Wirklichkeit, als Rorik die Dänen plötzlich ermutigte, Dorestad 863 zu revoltieren und zu plündern.
Eine Statue auf einer historischen Gruppe von vier Häusern in Antwerpen namens Boudewijn Ijzeren-Arm | © Torsade de Pointes / WikiCommons
Ein hilfreicher Papst
Baldwin und Judith flohen nach Rom, wo sie versuchten, mit Papst Nikolaus I. zu argumentieren. Überraschenderweise wählte der Papst ihre Seite in der Auseinandersetzung und sandte freundlicherweise Gesandte zu Verhandlungen an König Karl. Aber König Charles und Hincmarus ließen sich nicht leicht überzeugen.
Am Ende erinnerte der Papst König Charles daran, dass Graf Baldwin so verzweifelt werden könnte, dass er seinen Lehnsherrn verlassen und Rorik helfen würde - dessen Streitkräfte Frankreich gefährdeten. Anscheinend hatten Rorik und Baldwin gute Konditionen, was nicht gut war.
Der König stimmte widerwillig zu und das Paar war am 13. Dezember 862 in Auxerre legal verheiratet. König Charles nahm nicht an der Hochzeit teil. Er gab Baldwin die Laienabtei von St. Pieter in Gent und den Grafschaften Flandern und Waasland. Die Region wurde häufig von Wikingern angegriffen, aber Baldwin I. schaffte es, sie zurückzudrängen, was ihm vermutlich den Spitznamen Iron Arm einbrachte.
Het Beertje van de loge | © Zeisterre / WikiCommons
Brügger Bärenlegende
Der Legende nach begegneten Baldwin und Judith auf ihrem Weg nach Brügge einem aggressiven Bären. Der Bär war dafür bekannt, Menschen anzugreifen, die Brügge verlassen hatten, und war weiß, weil er mit Schnee bedeckt war. Natürlich besagt die Legende auch, wie Baldwin es heldenhaft bekämpft hat. Als das Tier auf seinen Hinterbeinen stand, spießte Baldwin es mit solcher Kraft auf seine Lanze, dass die Waffe auf dem Baum hinter dem Bären steckte.
In Brügge gibt es immer noch einen Hinweis auf diesen legendären Bärenkampf: eine kleine Bärenstatue mit einem Schild in den Wänden des Poortersloge-Gebäudes. Die Statue heißt liebevoll Beertje van de Loge ("Kleiner Bär der Loge"). Der Bär ist auch auf Brügges Wappen zu sehen.
Baldwin I. von Flandern und Judith von Frankreich, eine Darstellung aus dem 19. Jahrhundert © Félix de Vigne / WikiCommons
