Shahidul Alam wurde 1955 in Bangladesch geboren und ist ein weltbekannter Fotograf, Schriftsteller, Kurator und Aktivist. Als ehemaliger Präsident der Bangladesh Photographic Society gründete Alam die preisgekrönte Agentur Drik, das Bangladesh Photographic Institute und Pathshala, das South Asian Institute of Photography, das als eine der besten Schulen für Fotografie der Welt gilt. Wir erfahren mehr über diesen innovativen Fotografen.
Shahidul Alam promovierte in Chemie an der London University und lehrte an der London University. Der Kreis schloss sich. Er kehrte 1984 in seine Heimatstadt Dhaka, Bangladesch, zurück, inmitten eines anhaltenden Kampfes in der Nation, um General Ershad zu entfernen. Er fotografierte den demokratischen Kampf der Nation, den er später in einem Werk namens A Struggle for Democracy veröffentlichte. 1989 gründete er in Dhaka die Drik-Bildbibliothek mit dem Ziel, hochmoderne Medienprodukte anzubieten. Über Pathshala, seinen Bildungstrakt, wurden die besten jungen Fotojournalisten der Region geschult. Er gründete auch Chobi Mela, ein Festival der Fotografie zur Förderung nichtwestlicher Fotografen. Er ist Gründungsvorsitzender von Majority World, einer Initiative von globalem Gemeinschaftsinteresse, die gegründet wurde, um indigenen Fotografen, Fotoagenturen und Bildersammlungen aus der Mehrheitswelt eine Plattform für den Zugang zu globalen Bildmärkten zu bieten.
Alam ist besser bekannt für seine Werke wie "Brahmaputra Dairy", "Crossfire", "Nature's Fury", "Portrait of Commitment" und "My Journey as a Witness". Das zugrunde liegende Thema seiner Arbeit ist die Darstellung der sozialen und künstlerischen Kämpfe eines Landes, das weitgehend für Armut und Katastrophen bekannt ist. Er ist stark von der Ungleichheit in seinem Land und dem Befreiungskrieg beeinflusst und verfolgt ein Leben in der Fotografie, um Unterdrückung und Imperialismus in all seinen Formen herauszufordern. Seine international anerkannte Arbeit Crossfire ist eine Sammlung von Fotografien, die die außergerichtliche Tötung durch das RAB (Rapid Action Battalion) in Bangladesch darstellen. Menschenrechtsorganisationen berichteten, dass RAB mehr als 1.000 Bürger getötet hatte. Seine Fotoausstellung stieß auf Protest der Polizei. In seiner Arbeit 'Nature's Fury' schilderte er die Folgen eines Erdbebens in der Region Kaschmir.
Alams Arbeit zeigt ein tiefes Engagement, die Sache der Menschenrechte voranzutreiben, die globale Ungleichheit zu bekämpfen und Umweltbelange öffentlich zu machen. Rosa Maria Falvo, die berühmte Kuratorin und Herausgeberin seines Buches Meine Reise als Zeuge, beschrieb sein Arbeitsethos wie folgt: „Sein Stil ist manchmal konfrontativ, oft feierlich und besteht darauf, dass Fotograf und Motiv unter den Fotografen selbst gleichberechtigt sind. Fotograf und globale Medien sowie Thema und Publikum - Spiegel liefern, Debatten anregen und eine einheimische soziale Bewegung aufzeichnen, in die Fotografie eingebettet ist. '
Shahidul Alam wurde als einer der besten südasiatischen Fotografen ausgezeichnet und war der erste asiatische Empfänger des renommierten Mother Jones Award für Dokumentarfotografie. Zu seinen zahlreichen weiteren Auszeichnungen zählen der Andrea Frank Foundation Award und der Howard Chapnick Award. Er wurde außerdem mit den Ehrenstipendien der Bangladesh Photographic Society und später der Royal Photographic Society im Jahr 2001 ausgezeichnet. Er ist Mitglied des Beirats der National Geographic Society und Gastprofessor der Sunderland University in Großbritannien sowie Regent's Lecturer an der UCLA in den USA. Er ist auch ein anerkannter Redner und hat an den Universitäten Harvard und Stanford in den USA, an den Universitäten Oxford und Cambridge in Großbritannien sowie an zahlreichen renommierten akademischen Institutionen in Afrika, Asien, Australien und Lateinamerika gelehrt.
Alams Arbeiten wurden in Galerien wie MOMA in New York, dem Centre Georges Pompidou in Paris, der Royal Albert Hall in London und dem Museum für zeitgenössische Kunst in Teheran ausgestellt. Als Gastkurator der National Art Gallery in Malaysia und der Brüsseler Biennale war er Jurymitglied bei renommierten internationalen Wettbewerben, darunter World Press Photo, dessen Vorsitzender er war.
Von Vatsal Bajpai
