Eine der ungewöhnlichsten Sehenswürdigkeiten, auf die ein Ausländer bei seinem ersten Besuch in Sofia stoßen könnte, sind die kniehohen Läden in Kellern entlang der Straßen. Um ein Bier oder eine Packung Zigaretten bei ihnen zu kaufen, müssen Sie bis zu ihrem Niveau hocken, daher der Name des bulgarischen Jargons - klek shop (was "squat shop" bedeutet).
Bereits 2015 hat ein japanisches Fernsehteam einige Klek-Läden in Sofia gefilmt und in den Abendnachrichten ausgestrahlt. Sie sind nicht die einzigen, die von diesem besonderen lokalen Brauch begeistert sind, denn Reisende aus aller Welt finden sie genauso faszinierend.
Obwohl Klek-Läden heute zu einem festen Bestandteil der Kultur Sofias geworden sind, sind sie ein ganz neues Phänomen.
Die Geschichte der Klek-Läden beginnt nach dem Fall des Kommunismus in Bulgarien im Jahr 1989. Davor befanden sich alle Geschäfte im Staatsbesitz und es gab keine privaten Läden. In den ersten Jahren nach solch großen Veränderungen in Bulgarien war die gesamte soziale und wirtschaftliche Situation schwierig und unklar, so dass viele Menschen kreative Wege finden mussten, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen. So füllten diejenigen, die auf Straßenebene einen Keller hatten, sie bis zum Rand mit Zigaretten und Alkohol und wurden stolze Ladenbesitzer.
Ein Klek-Laden in Sofia © Sands und Tsunamis / Flickr
Der Kopf des Ladenbesitzers befand sich auf Höhe der Schuhe des Kunden, aber das schien niemanden zu stören. Der wichtige Teil war, dass sie keine Miete für das Geschäft zahlen mussten, weil sie ihr eigenes Eigentum nutzten.
Selbst jetzt, wenn sich die wirtschaftliche Situation geändert hat und Bulgarien Mitglied der Europäischen Union ist, tauchen im Zentrum von Sofia immer mehr Klek-Läden auf. Heute finden Sie in einem Klek-Laden eine größere Auswahl an Waren als je zuvor, beispielsweise frisch gepressten Saft oder sogar einen Schuhmacherladen.
