Alexander McCall Smiths Nr. 1 Ladies 'Detective Agency ist eine humorvolle Darstellung von Botswanas erster von Frauen geführter Detektivagentur, die zu einem internationalen Erfolg geworden ist und dieses südafrikanische Land weltweit bekannt gemacht hat.
Basierend auf einer Reihe von Romanen von Alexander McCall Smith war The No. 1 Ladies 'Detective Agency eine weit verbreitete Fernsehserie über die erste Frau, die eine Detektivagentur in Botswana gründete. Die Hauptfigur Detective Mma Ramotswe (Jill Scott) wird von ihrer treuen Sekretärin Mma Makutsi (Anika Noni Rose) und anderen bekannten Gesichtern begleitet, um den Skandal in der Hauptstadt Garbone des Landes zu bekämpfen.
Während sich das Fernsehprogramm an einem Detektivbüro orientiert, trägt es kaum die erwarteten Eigenschaften einer Krimiserie. Der Ton ist durchweg unbeschwert und die Handlungen sind oft so amüsant wie unkonventionell. Während die Probleme und Geheimnisse, auf die man stößt, die Handlung bestimmen, bleibt die Serie dennoch fest auf ihre charismatische Hauptfigur Mma Romotswe ausgerichtet, eine Frau von 'traditionellem Körperbau', die sich ihrer Detektivarbeit in ihrem eigenen, unnachahmlichen Stil nähert. Eine weitere Schlüsselfigur der Serie ist Botswana selbst: Die Serie wurde vollständig vor Ort gedreht und profitiert voll und ganz von der natürlichen Schönheit der Umgebung mit ihrem eigenen Licht und ihrer eigenen Palette lebendiger Farben. Dem Betrachter wird jedoch kein romantisiertes, zweidimensionales Bild des Landes präsentiert, und seine Probleme - HIV, Kriminalität - werden ebenso gezeigt wie seine Eigenschaften.
Die Pilotfolge der Serie wurde 2008 gezeigt, gefolgt von einer sechsteiligen Serie, die 2009 endete. Unter der Regie des legendären Regisseurs Anthony Minghella wurde die Adaption ursprünglich als Film konzipiert. Da er jedoch besorgt war, dass es nicht den Konventionen des Verbrechensgenres entsprach, schlug er stattdessen sein Ziel als Fernsehen vor, und der erste Teil wurde als abendfüllende Episode ausgestrahlt. Zweifellos war diese Entscheidung ein kluger Schachzug. Die Stärke von McCalls Büchern liegt nicht in einer actionreichen Geschichte, sondern in einer mäandrierenden, sanften Handlung. Angesichts der Zeit, die verschiedenen Charaktere und Beziehungen im Verlauf der Serie zu entwickeln, wurde dem Publikum die Möglichkeit geboten, in die auf dem Bildschirm gezeigte enge Gemeinschaft einzutauchen, ähnlich wie in der episodischen Reihe von Romanen.
In Interviews enthüllt McCall Smith, dass Mma Ramotswe, obwohl er nicht auf jemandem basierte, den er speziell kannte, als er in Botswana lebte, ein Buch über eine fröhliche Frau mit traditionellem Hintergrund schreiben wollte, nachdem er gesehen hatte, wie ein ähnlicher Charakter versuchte, ein Huhn für ihn zu fangen Freunde - gluckste, als sie rannte - am Nationalfeiertag in Botswana. Mma Ramotswe ist eine liebevolle und einzigartige Figur, aber auch, wie McCall Smith in einem Interview mit HBO feststellte, "jemand, der ein solides, intuitives Wissen darüber hat, was was ist". Ramotswes schlagfertiger und sachlicher Ansatz zur Lösung der in der Serie auftretenden Rätsel und ihre traditionelle, positive und ehrliche Persönlichkeit ermöglichten es dem Publikum, eine Vertrautheit mit ihrem Charakter zu entwickeln, was das beliebte Drama einfach und lustig sowie kulturell aufschlussreich machte.
Alexander McCall Smith ist ein produktiver Autor, der in vielen Ländern im Ausland (einschließlich Botswana) studiert und gearbeitet hat und in über vierzig Sprachen auf der ganzen Welt veröffentlicht wird. McCall Smith, der für andere Serien wie 44 Scotland Street, The Sunday Philosophy Club und Corduroy Mansions bekannt ist, hat über 20 Millionen Exemplare von The No. 1 Ladies 'Detective Agency verkauft.
Botswana wird oft als anders als andere Länder in Afrika beschrieben, da es relativ wohlhabend ist und kurz nach seiner Unabhängigkeit im Jahr 1966 Diamantenvorkommen entdeckt hat, aber auch aufgrund seiner guten Regierungsführung. Wenn McCall Smith über seine Zeit dort spricht, spricht er über die Spiritualität der Landschaft Botswanas in Bezug auf das Schreiben der Serie. Er beschreibt es als ein großes natürliches Lichttheater, gefüllt mit wunderbar friedlichen Landschaften, und man kann sich dies als Inspiration für die Kulisse seiner Bücher vorstellen. McCall Smith vergleicht dies mit dem soliden, bodenständigen Charakter von Mma Ramotswe, der hausgemachten Moral, die in ihrer sanften und verzeihenden Herangehensweise an das Chaos um sie herum und ihrer einzigartig geerdeten Natur zu finden ist.
Von Sarah Mitchell
