Tief in der südlichen Provinz Yunnan, an den Grenzen von Burma, Laos und Vietnam, leben die Dai. Die Dai sind eine ethnische Gruppe, die eng mit den Nachbarn, den Thailändern, verwandt ist, mit denen sie eine Reihe kultureller und religiöser Traditionen teilen, darunter das berühmte Water Splashing Festival. Dieses Festival ist eines der wildesten und verrücktesten Feste in der gesamten Provinz Yunnan und ein einzigartiger Einblick in die Kultur der Dai.
Wer sind die Dai?
Es war einmal, dass die Region Xishuangbanna Teil eines größeren Dai-Königreichs war, das völlig autonom war. In den 1950er Jahren dankte der Dai-König seinem Thron ab und Xishuangbanna wurde friedlich von China annektiert. Der Name Xishuangbanna ist selbst ein Dai-Name, eine chinesische Transliteration von Sipsongpanna, ein Wort, das „zwölf Reisanbaugebiete“ bedeutet, und die Dai, die in dieser Region leben, gehören zur ethnischen Gruppe der Tai Lue, die nicht nur in China, sondern auch in China leben in ganz Südostasien, insbesondere in Laos, Thailand, Burma und Vietnam. Sie sprechen die Tai Lue-Sprache, die eng mit anderen thailändischen Sprachen wie Laotisch und natürlich Thai selbst verwandt ist. In China sind die Tai Lue als Dai bekannt, und diese Menschen haben im südlichen Yunnan trotz der Abwanderung vieler Han-Chinesen in die Region eine ausgeprägte kulturelle Präsenz bewahrt. Die Dai sind sehr stolz auf ihr Erbe und der Theravada-Buddhismus ist ein starker Teil ihrer kulturellen Tradition. Viele junge Dai-Jungen verbringen Zeit als Mönche in buddhistischen Tempeln, und der Tempel spielt eine zentrale Rolle im Leben der Dai.
泼水节 - 欢乐 的 青年 们 © 惊蛰 /699.com
Was ist das Water Splashing Festival?
Das Water Splashing Festival heißt auf Chinesisch 泼水节 po shui jie und auf Thai Songkran. Die beiden Feste sind verwandt und sehr ähnlich: Beide haben ihren Ursprung in buddhistischen Reinigungsritualen, um das Kommen des neuen Jahres zu feiern und zu begrüßen, und beide finden Mitte April statt, wenn sowohl die Thailänder als auch die Dai ihr neues Jahr feiern. Das Dai-Neujahr markiert im Gegensatz zum chinesischen Neujahr den Geburtstag des Buddha Siddhartha Gautama und fällt vom 13. bis 16. April, während das chinesische Neujahr im späten Winter stattfindet.
Buddhas Geburtstagsfeier © Paul Stein / Flickr
Das Festival ist religiösen Ursprungs und dreht sich um ein Ritual namens „Baden des Buddha“, bei dem Buddha-Statuen aus örtlichen Tempeln für das neue Jahr in sauberem Wasser gewaschen werden. Das Wasser, mit dem der Buddha „gebadet“ wurde, wurde dann in einem Ritual, das Glück für das kommende Jahr bringen sollte, über die Köpfe der Zelebranten geworfen. Dies ist der Höhepunkt des Festivals, das am dritten Tag nach zwei Tagen Drachenbootrennen, Paraden und Schlemmen stattfindet.
Wik 西双版纳 傣族 自治州 景洪 市 2009 Wik 传统 泼水节 日 里 包含 照片 © © 老 铎 / Wikimedia Commons
Water Splashing Festival heute
In den letzten Jahren hat das Water Splashing Festival ein Eigenleben erlangt. Es ist ein Feiertag in Xishuangbanna, daher sind die Schüler nicht zur Schule gegangen und die Arbeiter haben drei Tage frei, um die Feierlichkeiten zu genießen. Das Festival zieht jetzt Touristen aus aller Welt an, die dieses einzigartige Stück Dai-Kultur erleben möchten. Diejenigen, die Xishuangbanna während des Water Splashing Festivals besuchen möchten, sollten darauf vorbereitet sein, nass zu werden! Insbesondere ausländische Besucher werden häufig von Nachtschwärmern angesprochen, die fröhlich Eimer Wasser über ahnungslose Köpfe werfen oder Touristen mit großen Wasserpistolen einweichen. Die freien für alle Wasserschlachten werden von der jüngeren Generation am energischsten angenommen, wobei die älteren Dai die düstereren Tempelzeremonien bevorzugen, sich in ihre besten traditionellen Sarongs kleiden und das neue Jahr begrüßen.
