Jedem, der mit der kalifornischen Staatsflagge vertraut ist, könnte man verzeihen, dass die Kalifornier ihre Grizzlybären wirklich lieben. Das einzige bedeutende Designmerkmal der Flagge, abgesehen von einem roten Streifen am unteren Rand, ist ein großer brauner Grizzly mit der Aufschrift „California Republic“.
Woher kommt die Verbindung zwischen Kalifornien und dem Grizzly? Wie sich herausstellte, wurde der Grizzly 1953 in einer Art Klage und Denkmal zum Staatstier Kaliforniens ernannt.
Der kalifornische Grizzlybär streifte einst frei über einen Großteil des Staates, insbesondere in den unteren Bergen und Tälern. Der kalifornische Grizzly war mächtig und heftig und hatte keine Probleme, sich zu verteidigen, bis die Siedler während des Goldrauschs Mitte des 19. Jahrhunderts in Scharen in die Gegend zogen.
Die kalifornische Flagge © Jason Lander / Flickr
Aber der Grizzly gab sein Territorium nicht kampflos auf. Es wurde unter Siedlern berühmt, weil sie ihr Vieh töteten und ihre Campingplätze und ihre Gehöfte im Allgemeinen durcheinander brachten. Siedler nahmen die Bedrohung durch Grizzlybären für ihr Eigentum (und für ihr Leben) nicht leicht.
Grizzlies waren im Allgemeinen ziemlich groß. Der größte Grizzly, der jemals im Staat registriert wurde, wog 2.200 Pfund; Es wurde 1866 in Valley Center, Kalifornien, getötet. Seine Größe machte einen solchen Eindruck, dass Catherine Lovett Smith, auf deren Ranch der Bär gefunden worden war, als sie erst sechs Jahre alt war, sich an den Vorfall in einer mündlichen Geschichte an den neuen Besitzer erinnerte der Ranch Jahrzehnte später im Jahr 1932, im Alter von 72 Jahren.
Ein ala
Aber der Grizzly war den Waffen, die Siedler mitbrachten, nicht gewachsen. Etwa 75 Jahre nach der Entdeckung von Gold in Kalifornien wurden die letzten Grizzlies getötet. Der letzte Grizzly wurde im August 1922 in Tulane County getötet.
Zwanzig Jahre später erteilte die kalifornische Gesetzgebung der kalifornischen Fisch- und Wildkommission die Befugnis, die Fähigkeit der Menschen zu regeln, wild lebende Tiere zu töten und zu fangen. Und 11 Jahre später wurde die heftige Verteidigung des Grizzlys für seine Heimat Kalifornien geehrt, indem er ihn zum offiziellen Maskottchen des Staates machte und seine Ähnlichkeit auf die Flagge setzte.
