Als der österreichische Aristokrat und Unternehmer Alfred von Vacano 1881 die Zhiguli-Brauerei in Samara gründete, hatte er keine Ahnung, dass er die kultigste Biermarke der Sowjetzeit schaffen würde.
Ursprünglich „Wiener Bier“ genannt, wurde Zhigulevskoye aus hochwertigen Rohstoffen und Wasser aus der Wolga hergestellt, einem Fluss, der einst für seine Sauberkeit und seinen frischen Geschmack verehrt wurde. Um die Jahrhundertwende hatte von Vacanos goldenes, knuspriges und subtiles Malzbier den Ruf eines Qualitätsgetränks erlangt, das für den Export hergestellt und in angesehenen Restaurants in der gesamten Wolga-Region gelagert wurde.
Ein Beitrag von Alexey Katunin (@alexey_katunin) am 12. Dezember 2013 um 6:01 Uhr PST
Als die Bolschewiki 1917 während der Russischen Revolution Samara stürmten und 1918 schließlich die Kontrolle über die Stadt übernahmen, fiel die Brauerei unter staatliche Kontrolle und von Vacano wurde nach Österreich verbannt, wo er schließlich 1929 starb.
Vor der Revolution produzierte Russland eine Vielzahl von Bieren nach westlichen Maßstäben. Biere nach bayerischer, Münchener und Wiener Art sowie Pilsner waren landesweit erhältlich. Während der kommunistischen Reformen galten diese Etiketten jedoch als bürgerlich, und Staatsbeamte befahlen Namensänderungen, um die sowjetischen Ideale widerzuspiegeln.
Pilsners wurde Russkoe, und München wurde zu Ukrainskoe geändert; Jede Biersorte nahm einen sowjetischen Namen an. Das Wiener Bier, das seinen Namen von den Zhiguli-Hügeln, einem nahe gelegenen Gebirgszug am Ufer der Wolga, erhielt, verlor seinen europäischen Titel und Zhigulevskoye wurde geboren.
In der UdSSR wurden mehrere Biere hergestellt, in Russland hergestellt und in den Sowjetstaaten verteilt. Neben Zhigulevskoe, Russkoe und Ukrainskoe gehörten Moskovskoe, Leningradskoe, Martovskoe und Karamelnoe zu den ersten Hauptakteuren der frühen sowjetischen Bierszene.
Anfangs war das Brauen kein Teil der Standardisierung der UdSSR, aber als die Fünfjahrespläne eingeführt wurden, wurde die Bierproduktion vorangetrieben. Nachdem Zhigulevskoe Getreidemangel und politische Unruhen überstanden hatte, war er oft das einzige verfügbare Bier auf dem Markt und machte Berichten zufolge zeitweise bis zu 90 Prozent des in Russland gebrauten Bieres aus. Infolgedessen wurde es als zuverlässiges und leicht verfügbares Bier in der gesamten UdSSR bekannt.
Ein Beitrag von Ded Pachom (@dedpachom) am 18. Juli 2016 um 12:09 Uhr PDT
Seit dem Zerfall der Sowjetunion brauen viele Brauereien im ehemaligen kommunistischen Staat weiterhin Zhigulevskoye, einschließlich Baltika und Carlsberg in der Ukraine, obwohl echte Zhigulevskoye-Biere nur aus Samara stammen.
Noch heute steht die ursprüngliche Brauerei in der Nähe der Wolga und produziert noch immer das Bier. Und obwohl das Gebräu heutzutage wenig Ähnlichkeit mit dem Bier hat, das es einmal war, wird es als vertrauenswürdige Marke anerkannt. Zhigulovskoye ist in Russland immer noch weit verbreitet und wird von den Einheimischen als alter treuer Begleiter angesehen.
