Das älteste Kolonialgebäude in Südafrika, das Schloss der Guten Hoffnung, ist eine fünfeckige Festung, die im 17. Jahrhundert von niederländischen Kolonialisten erbaut wurde. Das bekannte Wahrzeichen spielt eine zentrale Rolle in der Geschichte Kapstadts, da es zwei Jahrhunderte lang Sitz von Regierungs- und Militäreinsätzen war. Ein Rundgang durch die beiden Museen und das weitläufige Gelände des Schlosses bietet faszinierende Einblicke in die militärische und kulturelle Vergangenheit Kapstadts.
Der Bau des Schlosses
1652 ließ sich die Niederländische Ostindien-Kompanie (DEIC) an den Ufern der Table Bay nieder, um eine Erfrischungsbasis für Schiffe auf dem Weg von Europa nach Ostasien zu schaffen und ihr Monopol über den Gewürzhandel aufrechtzuerhalten. Jan van Riebeeck, der erste Kommandeur des Kaps, errichtete das ursprüngliche Fort de Goede Hoop (Fort der Guten Hoffnung).
Als die Gefahr eines Krieges zwischen den Niederlanden und England drohte, ordnete die DEIC an, dass eine stärkere Steinfestung die ursprüngliche ersetzen sollte, um die niederländische Siedlung besser zu schützen. 1666 legte Gouverneur Zacharias Wagenaar die vier Eckpfeiler des Schlosses der Guten Hoffnung. Der Großteil der Arbeiten wurde von Soldaten und Seeleuten ausgeführt.
Die fünf Bastionen des Schlosses - Leerdam, Buuren, Katzenellenbogen, Nassau und Oranje - wurden nach den Haupttiteln von Philip William, dem niederländischen Prinzen von Oranien, benannt. Jede der Bastionen beherbergte eine eigene Garnison, ein Magazin, Lagerräume und spezialisierte Produktionszentren wie Schmiede und Bäckerei.
Das Sternenfort und der angrenzende Wassergraben, die an der Küste der Table Bay errichtet wurden, um einen Angriff auf See abzuwenden, wurden 1679 nach den damaligen niederländischen Verteidigungsprinzipien fertiggestellt. Heute befindet sich das Schloss aufgrund der Landgewinnung in den 1930er und 1940er Jahren weiter im Landesinneren, um Platz für das Küstenvorland und den Hafen von Table Bay zu machen.
Ein Modell des Schlosses der Guten Hoffnung © Mike Peel / WikiCommons
Das Schloss der Guten Hoffnung war bis 1795 Regierungssitz der DEIC, als die Kolonie von den Briten besetzt wurde. In der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts diente es als offizielle Residenz des Gouverneurs des Kaps.
Als die Gouverneure umzogen, diente das Schloss bis zur Union von Südafrika im Jahr 1910 weiterhin als politisches Zentrum. 1917 wurde das Schloss der südafrikanischen National Defense Force übergeben, die das Schloss noch heute betreibt. 1936 wurde die Burg zum Nationaldenkmal erklärt.
