Dank einer kleinen Revolution im ökologischen Landbau trotzt Kuba seinem hartnäckigen Ruf für die milde, magere Küche, die bisher reisende Feinschmecker abschreckte.
In Viñales, einer kleinen Stadt mit farbenfrohen Kolonialbungalows und dramatischen Kalksteinhügeln, werden die Mahlzeiten im reinsten Sinne von der Farm bis zur Gabel serviert. Der Inhalt Ihres Tellers - seidige Auberginen, handgeschnittene Süßkartoffel-Pommes Frites, feuchte Erbstücktomaten, smaragdfarbene Grüns - wurde nur wenige Schritte entfernt auf fruchtbaren Feldern angebaut und geerntet, die derselben Familie gehörten, die das Essen zubereitet hatte.
Noch unglaublicher ist, dass jedes Stückchen frisch und biologisch ist, da chemische Pestizide und Herbizide in Kuba selten sind - eine Tatsache, die das Land zum Weltmarktführer in Bezug auf Techniken des ökologischen Landbaus gemacht hat. Diese landwirtschaftliche Revolution ist jedoch eine ziemlich neue Entwicklung, und die Nahrungsmittelknappheit hat in der Geschichte des Landes einen hohen Stellenwert.
Frühstück im Mhai Yoga, Havanna © Sapna Dalal | @vegtourist
Der Zusammenbruch der Sowjetunion im Jahr 1991 und das anhaltende amerikanische Embargo brachten Kuba in eine wirtschaftliche Notlage. Ohne seinen primären Verbündeten und Handelspartner wurden Kubas zuvor wohlhabende Zuckerplantagen geschlossen, und ernsthafte Nahrungsmittelknappheit führte zu einer landesweiten Hungersnot. Die Menschen überlebten mit Zuckerwasser und verloren durchschnittlich 12 Pfund. Einige schlachteten geliebte Haustiere der Familie - alles, um sich zu ernähren.
Bis dahin hatten die Sowjets als Wohltäter Kubas das Land mit Erdöl und aus Erdöl gewonnenen Chemikalien für die Landwirtschaft versorgt. Nachdem diese beiden Dinge, die für die industrielle Landwirtschaft unerlässlich waren, plötzlich nicht mehr verfügbar waren, wurde die Insel unbeabsichtigt, aber effektiv grün. Die Felder wurden mit von Tieren gezogenen Karren bestellt und biologisch angebaute Pflanzen wurden von Hand geerntet. Gemeinschaftsfarmen tauchten in Gärten und auf Dächern auf, und diesen Kleinbauern gelang es, Kuba wiederzubeleben.
Veggie Tacos in El Dandi, Havanna © Sapna Dalal | @vegtourist
„Sie mussten sich auf biologische Methoden verlassen, und es hat so gut funktioniert, dass das Land zu einer Autorität wurde“, erklärt Christine Dahdouh, Inhaberin des Mhai Yoga Retreat Centers in Havanna, wo ein Team von Köchen vegetarische Mahlzeiten für Gäste zubereitet, die Produkte aus eigenem Anbau enthalten. "Andere Länder schickten Delegierte, Schulen kamen, um von Kuba zu lernen, und schließlich beschloss [die Regierung], den Einsatz von Herbiziden und Pestiziden für die Gesundheit der Menschen illegal zu machen."
Es ist nicht ungewöhnlich, dass Touristen sich über die Qualität des Essens in Kuba beschweren - dass sie einen persönlichen Vorrat an Tabasco einpacken müssen, um den Kick hinzuzufügen, den die Küche nicht hat -, aber es ist sicher anzunehmen, dass die meisten dieser Besucher von der Regierung geführt haben Einrichtungen. "Es ist nicht unbedingt schlechtes Essen - es gibt Regierungsrestaurants, die wirklich großartige, erstklassige Sachen haben -, aber es ist einfach nicht das", sagt sie und deutet auf das grüne Flickenteppich der Felder hinter sich. „Es kommt nicht aus dem Boden, sondern direkt von Bauernhöfen. Man muss es sich als Unternehmensskala vorstellen. Hier ist alles Mama-Papa oder ein großes Unternehmen. “
Mittagessen im Ranchon La Margarita Sapna Dalal | @vegtourist
Heute hat Dahdouh ihre Gruppe auf eine Familienfarm und ein Restaurant namens Ranchon La Margarita gebracht, nach der Matriarchin, die das Land ursprünglich besaß. Es verfügt über einen kleinen Essbereich im Freien mit Vogelgezwitscher und Blick auf Gemüsebeete sowie ein Strohdach, um die Sonne fernzuhalten. Die Kellnerin scheucht mit dem Fuß ein Huhn hinter der Bar hervor - hier in Kuba gibt es keine Batterielandwirtschaft.
Unser Tisch besteht aus knusprigen frittierten Wegerichchips, Butter-Yuca, duftendem Congri (einem köstlichen Eintopf aus schwarzen Bohnen und Reis), gebratenem Fleisch und honigsüßem Ananassaft, der bei Bedarf gepresst wird. Es gibt so viele Gerichte - unzählige Portionen Obst und Gemüse der Saison, dass wir auf unseren überfüllten Tellern oder in unseren platzenden Bäuchen kaum Platz finden, um alles zu probieren. Natürlich essen die Einheimischen nicht so.
Als Obamas „kubanisches Tauwetter“ das Land zum ersten Mal seit Jahrzehnten für amerikanische Besucher öffnete, beeilten sich viele Kubaner, ihre eigenen Casa Particulares (Gastfamilien) und Paladares (private Restaurants) zu eröffnen. Die Nachfrage nach frischem Obst und Gemüse von dieser Touristenwelle und den Einrichtungen, die sie füttern, hat die Lebensmittelkosten in die Höhe getrieben - es reicht einfach nicht aus, um herumzukommen.
Auf dem lokalen Genossenschaftsmarkt, auf dem die Anbieter früher um die Aufmerksamkeit der Käufer konkurrierten, warten dieselben Käufer jetzt geduldig in langen Schlangen und hoffen, dass noch genügend Lagerbestände für ihre Bestellung vorhanden sind. Die Nachfrage ist so hoch, dass es sogar einen Schwarzmarkt für Bio-Produkte gibt. Und was die Kubaner betrifft, die an einem durchschnittlichen Staatsgehalt von 25 Dollar pro Monat vorbeikommen? Es lohnt sich kaum, sich zu melden, um ihr Glück zu versuchen.
Dies sind die unvermeidlichen wachsenden Schmerzen eines Landes, das seit Jahrzehnten weitgehend unverändert ist und sich derzeit in einer Phase des Wandels befindet. Obwohl der Schritt in Richtung Agrarökologie nicht freiwillig war, ist Kuba Vorreiter bei einem Modell, das zunehmend an Bedeutung gewinnen könnte, da die Nahrungsmittelknappheit aufgrund der zunehmenden Bevölkerung und des Klimawandels zu einem globalen Problem wird. Es ist kein perfektes System, aber es ist eine Bewegung in die richtige Richtung.
