Frankreich hat Schnecken und Amerika hat den legendären Hot Dog. In Neuseeland gibt es keinen anderen ikonischen Favoriten, der Tradition, Kultur und Geschmack miteinander verbindet als den Māori Hangi. Während sich Hangi auf die Art des Kochens des Kult-Kiwi-Klassikers bezieht, umfasst der Begriff auch die vielen üppigen Lebensmittel, die im Kochprozess enthalten sind. Während viele andere pazifische Nationen ihre eigenen Versionen haben, einschließlich des samoanischen Umu, ist der Hangi einzigartig in Neuseelands Māori.
Hangi bezieht sich auf die traditionelle Methode des Kochens von Speisen mit erhitzten Steinen, die in einem Grubenofen vergraben sind. Aufgrund der weiten Landschaft, des unterschiedlichen Klimas und der natürlichen Topographie Neuseelands wird Hangi jedoch mit einigen geringfügigen regionalen Abweichungen durchgeführt. Am Ostkap der Nordinsel wird Manuka-Holz hauptsächlich zum Erhitzen der Steine verwendet, da Manuka in der Region weit verbreitet ist. Als solches wird Hangi an der Ostküste oft mit einem Hauch von Manuka gemacht, der in das reichhaltige Fleisch und Gemüse hineingegossen wird. Im Gegensatz dazu werden in Rotorua auf der zentralen Nordinsel, wo geothermische Aktivitäten weit verbreitet sind, überhaupt keine heißen Steine verwendet. Traditionell legte der lokale Stamm der Ngati Whakauae ausgewählte Lebensmittel in Flachskörbe und anstatt diese in geerdeten Gruben zu vergraben, legte er sie direkt in heiße Quellen und Geysire, um sie innerhalb weniger Minuten zu kochen.
Ein Querschnitt des Garvorgangs © Beao / WikiCommons
Der Begriff Hangi bezieht sich nicht nur auf die Kochmethode, sondern auch auf das Essen. Aufgrund der weiten Landschaft variieren die verwendeten Zutaten von Region zu Region. Im Seengebiet von Rotorua und Taupo werden Forellen und Aale häufig in Hangi-Gruben und Geysiren gehalten. Am Ostkap, wo die Landwirtschaft gedeiht, füllen Schweinefleisch, Rindfleisch und Hammel oft ihre lokalen Hangi-Gruben. Da die Stämme an der Ostküste so nahe an der Küste liegen, bieten sie häufig eine Vielzahl von Meeresfrüchten an, von Krebsen und Paua bis hin zu Muscheln und anderen Schalentieren. Auf ihrem Weg weiter auf den Grund des Landes und auf die Südinsel kochen lokale Stämme Hammelvögel in ihren Hangi-Gruben. Als lokale Delikatesse und vorwiegend im Süden zu finden, machen Hammelvögel und Robben den Ngai Tahu Tribal Hangi so einzigartig.
In der Neuzeit haben die Ankunft des Ofens und andere effizientere Kochmethoden diesen traditionellen Kochstil jedoch nahezu überholt. Hangi wird jedoch immer noch zu besonderen Anlässen wie Geburtstagen, Hochzeiten und Beerdigungen verwendet.
