Am 8. November 1948 trafen sich Karel Appel, Constant, Corneille, Christian Dotremont, Asger Jorn und Joseph Noiret im Café Notre-Dame in Paris. Später am selben Tag wurde die CoBrA-Bewegung gegründet. Obwohl es nur vier Jahre (1948-1951) dauerte, gilt es immer noch als eine der einflussreichsten Kunstbewegungen der Nachkriegszeit.
Die Bedeutung des Namens der Bewegung
Asger Jorn stammte aus Kopenhagen, Joseph Noiret und Christian Dotremont aus Brüssel, während Karen Appel, Constant und Corneille aus Amsterdam stammten. Deshalb beschlossen sie, ihr künstlerisches Kollektiv nach den Initialen ihrer Heimatstädte zu benennen: Co (Penhagen), Br (Ussels) und A (Amsterdam). Später schlossen sich weitere Künstler aus ganz Europa und den USA CoBrA an, was 1949 zu einer Namensänderung führte, als die Gründer sie in Internationale des Artistes Expérimentaux änderten. Der neue Name überzeugte jedoch nie Kritiker oder Kunstliebhaber und so blieben sie für die Kunstwelt als CoBrA-Bewegung bekannt.
Manifest
Einige Tage nach ihrem Treffen im Café Notre-Dame unterzeichneten die Gründer der CoBrA-Bewegung ein von Christian Dotremont verfasstes Manifest mit dem Titel „La caus était entendue“ (Der Fall wurde beigelegt). Das Manifest, das kurz darauf in der Zeitschrift Reflex veröffentlicht wurde, präsentierte den künstlerischen Stil dieser neuen europäischen Avantgarde-Bewegung. In ihrem Text drückten die Gründer von CoBrA ihre Ablehnung der sterilen Kunstformen aus, die in den vergangenen zwei Jahrzehnten die Kunstszene beherrschten.
Der Name des Manifests war ein Stück mit dem Titel eines früheren Dokuments, das eine abtrünnige Gruppe belgischer und französischer Surrealisten 1947 mit dem Titel "La caus est entendue" (Der Fall ist beigelegt) geschrieben hatte. Asger Jorn und Christian Dotremont waren Mitglieder dieser Gruppe, daher hatte der Titel des Manifests eine tiefere Bedeutung für sie, was auf die Kritik der CoBrA-Mitglieder am traditionellen Surrealismus hinweisen sollte.
Asger Jorn, De Groene Baard, 1939 © Helena / Flickr
Künstlerischer Stil
Obwohl die ursprünglichen Mitglieder von CoBrA etablierte Künstler waren, die vor der Gründung der CoBrA-Bewegung bekannt waren, war ihre Notwendigkeit, künstlerisch wiedergeboren zu werden, der Grund, warum sie dieses Künstlerkollektiv gründeten. "Wir wollten wieder anfangen, wie ein Kind", sagte Karel Appel. So schufen sie eine nonkonformistische Kunstbewegung, die sich durch Kunstwerke mit intensiven Farben und kräftigen Formen auszeichnet, die von Kinderzeichnungen, Kunstwerken aus dem alten Afrika und Asien, der Mythologie und Kunstwerken von Menschen mit Behinderungen inspiriert wurden. CoBrA-Künstler waren der Ansicht, dass Naturalismus und abstrakte Kunst sehr steril und konservativ waren, und bemühten sich, Stücke zu schaffen, die keinen Regeln oder Normen folgten. Deshalb malten sie Bilder, die Tiere, Menschen und fiktive Figuren auf eine Weise darstellen, wie es kein Künstler zuvor gewagt hatte. Für sie war der Prozess des Malens weitaus wichtiger als das Endergebnis, und es wurde gesagt, dass sie sich dafür entschieden haben, kindliche Gemälde zu schaffen, um diese Botschaft mit dem Publikum zu kommunizieren.
Politische Ansichten
CoBrA war auch eine politische Bewegung, und die marxistischen Überzeugungen ihrer Gründer spielten eine entscheidende Rolle in ihrem künstlerischen Stil. Als Gegner des Individualismus schufen sie häufig Wandbilder, Veröffentlichungen, Drucke und Gemeinschaftsprojekte. Zum Beispiel blieben 1949 Mitglieder der CoBrA einen Monat lang in einem Haus für dänische Architekturstudenten in Bregneröd und schmückten den Ort zusammen mit Gemälden, Skulpturen und Gedichten.
Die Tatsache, dass sie in einer Nachkriegszeit lebten und ihre Städte während des Zweiten Weltkriegs zerstört wurden, machte ihre Notwendigkeit, bedeutungsvolle Kunst zu schaffen, natürlich wichtiger. Deshalb bemühten sie sich, Bilder zu zeichnen, die den Widerstand der Künstler gegen dominante westliche Ideologien zum Ausdruck brachten, und oft wurde der Inhalt dieser Bilder von den gewalttätigen Ereignissen des Zweiten Weltkriegs inspiriert.
Karel Appel, Vechtende Vogels, 1954 © Helena / Flickr
