Laut einer neuen Umfrage sind vom Aussterben bedrohte Berggorillas heute die einzigen Menschenaffen der Welt, deren Zahl dank erfolgreicher Erhaltungsbemühungen zunimmt.
Der WWF hat berichtet, dass die Zahl der Berggorillas in freier Wildbahn inzwischen 1.000 übersteigt. Im Virunga-Massiv, einer Region, die Teile von Ruanda, Uganda und Kongo umfasst, ist die Bevölkerung von 480 im Jahr 2010 auf 604 gestiegen, darunter 41 soziale Gruppen und 14 alleinstehende Männer. Im ugandischen Bwindi Impenetrable National Park gibt es weitere 400 Gorillas, wodurch sich die Gesamtzahl auf 1.004 erhöht. Dies entspricht einer Steigerung von 26 Prozent seit 2012, was einer jährlichen Steigerung von 3, 8 Prozent entspricht.
Berggorillas in Ruanda © Carine06 / WikiCommons
Diese aufregende neue Zahl beruht auf zwei Faktoren: dem tatsächlichen Wachstum der Population der Kreatur und den verbesserten Methoden, die bei der letzten Volkszählung verwendet wurden. Laut ugandischen Beamten wird die Zahl voraussichtlich noch weiter steigen, sobald die Ergebnisse einer neuen Umfrage zum Bwindi Impenetrable National Park veröffentlicht werden.
Als der Wildtierexperte Sir David Attenborough die Nachricht hörte, sagte er: „Als ich 1979 die Berggorillas zum ersten Mal besuchte, war die Situation schlimm. Die Anzahl dieser bemerkenswerten Tiere war schrecklich gering. Es ist daher unglaublich ermutigend zu sehen, wie sich die Bemühungen so vieler verschiedener Gruppen - Gemeinschaften, Regierungen, NGOs - ausgezahlt haben. “ Attenborough ist der Botschafter des WWF in Großbritannien.
Virunga-Nationalpark © Guy Debonnet / WikiCommons
Der Virunga Park ist eines der wichtigsten Naturschutzgebiete der Welt. Es ist die Heimat von Berggorillas, östlichen Tieflandgorillas, Schimpansen, Okapis, Löwen, Elefanten und Flusspferden auf 7.800 Quadratkilometern. Um die Volkszählung durchzuführen, legten Feldteams mehr als 2.000 Kilometer des Parks zurück und suchten nach Wegen und Nistplätzen, die die Gorillas hinterlassen hatten. Im Verlauf von 18 Monaten wurden Stuhlproben gesammelt und genetisch analysiert, was dazu beitrug, festzustellen, dass sich in der Region mindestens 186 „unbewohnte“ Gorillas (Gorillas, die keinen regelmäßigen Kontakt mit Menschen haben) befanden. Die anderen 418 Gorillas vor Ort sind zu Forschungs- und Tourismuszwecken gewöhnt.
Abgesehen vom Sieg ist der Kampf um die Gorillas noch nicht vorbei. "Die Bedrohungen für Berggorillas sind natürlich nicht ganz verschwunden", sagte Attenborough. "Jetzt muss die Herausforderung darin bestehen, sicherzustellen, dass diese Erfolge auch in Zukunft erhalten bleiben."
