Kevin Jared Hoseins "Passage" wurde kürzlich als Gewinner des Commonwealth Short Story Prize 2018 bekannt gegeben. Jedes Jahr werden Tausende von Beiträgen in verschiedenen Sprachen eingereicht, darunter Englisch, Tamilisch, Portugiesisch und Suaheli. Hoseins Geschichte wird von der Jury als „wahrhaft erfundenes Stück Fiktion“ beschrieben und erzählt die Geschichte der Suche eines Mannes nach einem mythologischen Wesen, das in den Bergen von Trinidad lebt. Unheimlich, spannend und bewegend, lesen Sie hier die Eröffnung von Hoseins Geschichte.
Wie alle Samstagnächte gingen wir an den Frauen vorbei und fanden Weselves unten bei The Tricky Jester. Der Name ließ es wie ein Etablissement aus der Zeit von König Arthur klingen, aber lassen Sie sich nicht täuschen - der Ort ist genauso schmutzig und ragadang wie all die anderen Loch-in-der-Wand-Pubs, die Sie hier im Zentrum von Trinidad finden können. Wenn Sie darüber nachdenken, sehen Sie nicht mehr viel davon. The Tricky Jester, du lässt deine Schande an der Tür. An den neuen Orten muss man sich die Haare kämmen und Parfüm auftragen, um etwas zu trinken zu bekommen. Die Zeiten ändern sich, wissen Sie. Die Welt geht in eine Richtung, die Menschen in eine andere.
Letzten Samstag hat mir etwas einen sauren Geschmack in den Mund gelegt. War es nicht die Tatsache, dass ich mich nicht von diesen Kerlen lösen konnte, die ich kaum mochte, oder dass die neue Biermarke, die sie bestellten, den Nachgeschmack von Buschwanzen hatte? Nein, dieser saure Geruch, der unter meiner Zunge sprudelt, stammt aus der Geschichte, die Stew erzählte.
Stew ist ein Hotline-Supervisor. Er ist der Mann, der die Besatzung überwacht und dafür sorgt, dass die Stromleitungen kein Feuer fangen. Er ist ein wichtiger Mann, und so kann er reden. Schließlich könnte das, was in seinem Kopf vorgeht, verhindern, dass Ihr Haus zu Asche wird. Er würde dich auch daran erinnern. Lassen Sie Stew auf weißem Rum und Salzpflaumen los und Sie würden nicht glauben, dass sie jemals einen solchen Mann für 12.000 Volt verantwortlich machen könnten.
An seinen freien Tagen schnallt Stew die alten Spike-Stiefel und den Rucksack an. Die Ausflüge sind zu viel, um sie zu zählen. Edith Falls, Rio Seco, Saut d'Eau, Turure Water Steps und jeder hatte ein verdammtes Gleichnis, als wäre jeder eine Pilgerreise nach Mekka. Wir wollten jedoch nie, dass er die Verschönerung und die Übertreibung aufhält. Wenn Sie älter werden, lernen Sie, Tagträume anzunehmen.
Also, wie kommt es, dass dieser dann die Säure in mich steckt?
Sehen Sie, Stew hat diese eine Wanderung unternommen - den Bergweg von El Tucuche. Die ausgeschriebene Route ist keine schwierige, aber auch keine Amateurroute. Leute aus dem Ausland, Selfie-Stick-Enthusiasten, kommen jedes Wochenende mit der Vanload, um den Weg zu trotzen. Stew ist ein Mann, der der Karte nicht folgt. Er ist stolz auf sich als Mann, der seinen eigenen Weg bahnt. GPS und Kompasse sind nicht im Rezept für Offenbarung enthalten. Man muss lernen, sich zu verirren, um sich wirklich zu finden, lautete das Mantra des Mannes.
Stews Wandergeschichten sind für mich nichts Besonderes, weil ich Förster bin. Yessir, der in der Forstabteilung beschäftigt war und im wissenschaftlichen Reservat stationiert war, war neunzehn Jahre stark. Ich bin spezialisiert auf Pflanzen. Für jeden anderen Mann ist ein Blatt ein Blatt und ein Unkraut ein Unkraut. Ein Grashalm mag für das gewöhnliche Auge keine Komplexität haben, aber meiner wurde darauf trainiert, Familie, Gattung, Art, Gebiss, Handfläche, gezackt, gelappt zu identifizieren.
Ich könnte Ihnen sogar sagen, dass El Tucuche kein spanisches Wort ist, wie viele glauben (einschließlich Stew), sondern Indianer, was "Kolibri" bedeutet. Versteh mich nicht falsch - ich sage das alles nicht, um schlau auszusehen - nur, dass ich die Wildnis besser kenne als die meisten anderen. Ich habe als Junge meinen Teil der Anstiege und Vergewaltigungen gemacht. Ich habe den Gasparee-Höhlen oft genug getrotzt, um mich zu erinnern. Ich habe mit den Schildkröten in Matura gebadet und in Salybia Moras bestiegen.
Ein Mann ist so klein in der Wildnis, glauben Sie mir. So wie die Menschen jetzt sind, sind wir nicht darauf zugeschnitten, dort zu leben. Als Stew sagt, er stolpere über ein Haus mitten auf dem Berg, spitzen sich meine Ohren. Ich nehme jedes Wort auf, wie er es beschreibt. Ein Daub- und Flechthaus mitten auf einer Lichtung, Wände mit Stöcken und Lehm und Mist und Stroh bedeckt, bedeckt mit einem Strohdach.
Ling Tang / © Kulturreise
War Rauch, der ihn zur Hütte führte, sichtbar über dem Baldachin. Als er näher kam, bemerkte er eine Puppe, die an einen Baum genagelt und aus Zweigen gewebt war. Ich hatte weder einen Kopf noch einen großen Oberkörper - der Körper bestand nur aus vier Gliedern, an denen ein verrottendes Tuch festgeschnallt war. Als er dem Pfad folgte, sah er, dass es mehr Bäume und mehr Puppen gab. Neugierig bleibt er auf dem Weg, bis er zu einer Lichtung kommt. In der Mitte war eine Hütte. Der Rauch kam von einem Asthaufen am Rand der Lichtung, das Feuer erstickte lange.
"Als wären sie Barbecuin Brüllaffen!" Sagt Stew und bringt ein Lachen vom Tisch. Ich war zu sehr in die Ereignisse investiert, um überhaupt zu kichern. Dann bemerkte er das Knirschen von Knochen unter seinen Fersen, als er sich dem Haus näherte.
Dann sah er jemanden.
Er blieb im Busch geduckt und beobachtete sie. Es war eine Frau. Sie war jung. Konnte nicht älter als dreißig sein, sagt Stew - Kakao-Panyol-Teint, barfuß, freiliegende Brüste, nichts als ein altes sapodilla-braunes Tuch über die Hüften geklebt, der Stoff an den Rändern in Quasten gerissen. Ihre Haare sind zu drahtigen Knicken locker.
Einer der Jungen, Mano, beugt sich zu Stew hinüber. "Forest hat kein Trugbild, Junge."
Stew antwortete: "Mirage oder nicht, zu dieser Zeit waren diese Tatas echt!" Stew wollte sich die junge Dame genauer ansehen. »Stell dir vor, was mir durch den Kopf ging, Jungs«, sagt er. »Halbnackte Frau im Wald wartet nur auf mich. Ein Haus für sich. '
Als die Frau ihn entdeckte, dachte er, sie würde davonhüpfen. Wie ein Agouti zurück in sein Loch, legte er es. Erst dann bemerkte er, wie dünn sie war. Die Wangen sind fahl und eingefallen, fast wie ein Kadaver. Ihre Füße bleiben auf dem Boden gepflanzt, aber er konnte sehen, wie ihre Zehen nervös wackelten. Sie hielt sich bereit, als würde sie sich auf einen massiven Schlag einstellen. Er glitt einen Schritt zurück. Plötzlich bereute er es, auf diese Frau zugekommen zu sein. »Ist das nicht das Ende von mir, Jungs?«, Sagte Stew und zündete sich eine Zigarette an.
"Also, was machst du danach?" Mano mischte sich ein.
'Was denkst du? Drehen Sie sich um und fahren Sie einmal mit dem Bus raus! Ich komme sofort nach Hause und schwöre, nie wieder eine andere Frau zu begehren «, sagt er grinsend. »Frau könnte nach allem, was ich weiß, La Diablesse sein. Versuchung inkarniert. Alles was fehlte war der Huf. '
Ich fühlte einen Gewichtsverlust in meinem Magen. Meistens macht es mir nichts aus, mich zum Lachen zu zwingen. Dieses Mal war ich zu besorgt, um irgendeine Art von Front aufzustellen. Nur etwas an der Geschichte hat mich umgehauen - ich konnte es damals nicht erklären. Ich entschuldigte mich und ging zurück zu meinem Auto, um zu rauchen.
Später in dieser Nacht, als wir bereit waren nach Hause zu gehen, zog ich Stew beiseite und fragte ihn nach dem Wanderweg. Zuerst zögerte er und für einen Moment fragte ich mich, ob er das Ganze erfunden hatte. Ich hatte auf halbem Weg gehofft, dass er es war. Er gab jedoch nach und entwarf es für mich. In seiner Beschreibung erkannte ich ein Wahrzeichen - den Morang-Wasserfall. Ich wusste, dass ich mich von dort aus orientieren konnte. Als er fertig war, sah er mich an, als wäre ich verrückt. Für mich war es keine Verrücktheit. Es war Klarheit. Mein Verstand war fest. Es war wie eine Magnetkraft - eine Anziehungskraft.
Damals wurde mir klar, dass es lange her ist, dass ich eigentlich etwas tun wollte. Einige Leute kaufen einen Porsche, andere legen sich auf ihre Sekretärinnen, andere fahren nach Miami. Mich? Ich war entschlossen, diese mysteriöse Frau zu finden. Ja, ich wollte diesen Berg besteigen.
Erstmals veröffentlicht auf Granta Online, wo Sie die Kurzgeschichte vollständig lesen können.
