Vejigante-Feste werden auf der ganzen Insel Puerto Rico gefeiert, aber kein Ort hat so viel Prunk und Leidenschaft wie in Ponce, wo die Vejigante-Maske seit mehr als 300 Jahren kunstvoll hergestellt und zu Ehren getragen wird. Heute findet der Karneval von Ponce im Februar statt und fällt mit der Fastenzeit zusammen, ebenso wie die meisten Karnevale auf der ganzen Welt.
Geschichte der Vejigante-Maske
Die Ursprünge der Tradition reichen bis ins mittelalterliche Spanien des 12. Jahrhunderts zurück. Der Vejigante vertrat die bösen Mauren, die von St. James besiegt wurden. Menschen, die als Dämonen (vejigantes) in einer Prozession verkleidet sind, die zu Ehren von St. James geworfen wird.
Im 17. Jahrhundert begannen die Vejiganten allgemeiner, Gut gegen Böse darzustellen. In Puerto Rico ist auch die Taino-Kultur Teil des Festivals, und die Vejiganten sind stark von Musik beeinflusst, insbesondere Bomba und Plena.
Die Maske selbst ist als „Máscara Careta“ bekannt, was wörtlich übersetzt „Grimassenmaske“ bedeutet und den beängstigenden Ausdruck auf ihrem Gesicht eindringlich beschreibt. Die Vejigante ist die Person im Kostüm, die eine Vejiga (Kuhblase) Gigante (Riese) trägt. Die Kuhblase wird in der Sonne aufgeblasen und getrocknet, dann mit Samen oder Bohnen gefüllt und die Vejiga wird von der Vejigante als „Waffe“ während der Paraden und Feiern verwendet, da sie spielerisch Menschen mit der Rassel schlagen. Heute werden im Laden gekaufte Rasseln verwendet. Wie bei anderen Karnevalsfeiern ist das Vejigante-Festival in Ponce ein Farbtupfer. Sie sind nicht nur von Masken umgeben, sondern auch von unglaublich kunstvollen Kostümen, die glitzern und faszinieren.
Vejigante Maske feiert Puerto Rico © Angel Xavier Viera-Vargas / flickr
